— Редкостная дурочка, — потом отчего-то покосилась на светильники, расположившиеся вдоль стен и на некоторых стеллажах, досадливо хмыкнула и сжала в ладони висящий на шее амулет.

Яркая вспышка — и Лулу пропала.

А я наконец выпала из прострации.

Светильники!

Маг — сторож!

— Влипли, — подтвердила Леся, выглядывая из-за ближайшего стеллажа.

Судя по позе и по тому, что в руках она сжимала фолиант еще толще, чем был у меня, Проклятущая в случае чего собиралась приложить им конкурентку. Жаль, не успела. Я тоскливо оглядела книгу в собственных руках, перевела взгляд на ту, что держала подруга и вполне серьезно предложила:

— В следующий раз, когда я соберусь втянуть нас в нечто подобное, стукни меня. Сильно.

— Этим? — так же серьезно уточнила Леся и кивнула на книгу.

— Можно, — упаднически вздохнула я.

— Договорились, — голос темной искрился от смеха.

Свет я погасила, еще когда Лулу исчезла, но нас это не спасло. Через минуту послышались шаги по лестнице, следом прозвучало громогласное требование:

— Кто бы вы ни были, замрите.

Сторож! Мы с Лесей обменялись перепуганными взглядами.

— Лестница! — зашипела она и даже начала взбираться, но другой голос убил всякую надежду выйти сухими из воды:

— Окно закрыто щитом шестого уровня, вокруг библиотеки расставлены ловушки.

— Влад… — выдохнули мы в один голос.

Я покачнулась и в поисках опоры ухватилась за стеллаж.

Положение — хуже не придумаешь. Нет, ночная вылазка в библиотеку — это еще ничего, темные наверняка регулярно еще не такое откалывают. Но это же Влад… а я пытаюсь быть наставницей… и мстить!

Нехорошо как-то получилось.

— Пожалуйста, скажи, что ты умеешь открывать какие-нибудь хитрые порталы? — взмолилась подруга.

Вспомнив, как хотела попрактиковаться в создании простейших дымных, но отказалась от планов под давлением совести, я окончательно приуныла.

— Ксиночка? — и столько надежды в ее голосе, в глазах.

— Как раз собиралась научиться, — пришлось признаться. — Как думаешь, если мы скажем, что заметили воровку и прокрались сюда за ней, они отстанут?

Леся подумала и медленно покачала головой.

— Влад-то? Да он каждый день подобные отговорки от своих студентов слышит.

Да, не на того напала.

Звякнули защитные контуры, спадая. Большая железная дверь со скрипом открылась.

— Совсем ничего нельзя сделать? — трясясь, жалась ко мне Леся.

Я подумала и по — ведьмински коварно улыбнулась.

— Можно…

— Не двигайтесь и ничего не предпринимайте, — зазвучал третий голос. Мрак, и Милослав с ними! — В этом случае, возможно, вы отделаетесь только штрафом.

Вспыхнули светильники.

Но я с заклинанием успела мгновением раньше.

Использовать его никто и не собирался, просто с колдовскими огнями в руках я выглядела внушительнее и правдоподобнее. И кому-то сильно умному, если не проявит понимания, всегда смогу засветить по лбу.

Мужчины удивленно оглядели нас, по очереди ругнулись и нападать раздумали. Вот и правильно, потому что две застигнутые с поличным ведьмочки вид имели смущенный, даже раскаивающийся. Что, к слову, полностью соответствовало действительности. Нам не трудно, мы и повиниться может! Но потом все равно по — своему сделаем.

— Аксинья? — первым пришел в себя, а заодно и в бешенство Влад.

Молчу, глазки в пол и старательно пытаюсь не улыбаться.

— Какого мрака ты тут делаешь?! — глухо рыкнул ведьмак.

— Так это ваши? — напомнил о своем существовании маг — сторож. — Я тут не нужен?

— Идите, Изольд, — кивнул ему Милослав. И дождавшись, пока работник ратуши удалится, сказал уже брату: — Спокойно. Ты же помнишь, что они ведьмочки?

Влад одарил его строгим взглядом, потом глянул на нас с Лесей, будто как раз в этот момент решал, придушить или не стоит.

— Хочешь сказать, это то же самое, что и чокнутые?

— Эй, повежливее! — возмутилась я. — Оскорблять совершенно не обязательно.

— Сказала особа, под покровом ночи пролезшая в библиотеку, — хмыкнул вредный ведьмак.

Стукнуть его, что ли? Я трепетно погладила толстую книгу, которую до сих пор сжимала в руках.

— Опасно для здоровья пререкаться с ведьмой, у которой в одной руке заклинание, в другой — тяжелый предмет!

Правду же сказала, что это его так перекосило?