— Слава невесте князя Игоря! Слава Ольге!

В эти дни в Киеве находился древлянский князь Мал. Давний противник Киева. Узнав, что князь Олег и князь Игорь собрали огромное войско, он лично приехал посмотреть, правду ли говорит молва о могуществе Киевских князей. По стечению обстоятельств Мал попал на свадьбу Игоря, и решил остаться на это торжество. Древлянский князь был поражён, увидев огромную армию, собранную Киевскими князьями, и не смог удержаться, чтобы ещё и не полюбопытствовать, какую же невесту себе выбрал Игорь. Увидев Ольгу в торжественном наряде, Мал был сражён её девичьей красотой. Он даже попытался подойти поближе, чтобы лучше рассмотреть Ольгу, но, сопровождавший его древлянский воевода остановил князя, сжав ему руку за локоть.

— Куда ты, князь Мал? — спросил воевода. — Не надо так открыто выказывать свой интерес к невесте. Как бы князь Игорь не осерчал. Мы и так здесь не очень желанные гости.

Мал остановился, помотал головой, как будто отгоняя от себя чары внезапно его охватившее, и восторженно сказал:

— Да, Игорь имеет вкус, ничего не скажешь. И где он только смог найти такую красавицу? Среди наших девушек я таких не видел.

Древлянский воевода непонимающе сдвинул плечами и проговорил:

— А по мне, так ничего особенного в ней нет. Уж больно она тощая. То ли дело наши женщины, все при теле, есть за что подержаться. А у этой даже талия такая, что, кажется, сейчас переломится пополам.

Мал снисходительно посмотрел на своего воеводу и с иронией заметил:

— Ну, это, конечно, кому что нравится. Только мне кажется, что женщина не должна размерами и формами своего тела напоминать корову.

Ольга так и не смогла отыскать в толпе князя Игоря и, повернувшись к Радмиле, спросила:

— А где мой жених? Почему я его не вижу?

— Да ты что, девочка, порядка не знаешь? — поразилась Радмила. — Жених должен ждать свою невесту возле храма.

— А почему возле храма? — не понимала Ольга. — Мне что самой туда идти? Я же не знаю, где он расположен. Я только вчера приехала в Киев.

— Это не беда, что не знаешь, где находится храм Перуна, — успокоила её Радмила. — Ты же не одна туда пойдёшь. Я буду сопровождать тебя. А идти ты должна сама в храм потому, что никто не имеет права принуждать девушку силой идти под венец. Может, ты ещё по дороге передумаешь выходить замуж. Это твой выбор. А, если ты придёшь в храм сама, значит, ты по доброй воле хочешь выйти замуж за своего избранника. Такой у нас обычай. А у вас, что по-другому?

— Не знаю, — растерянно ответила Ольга. — Я ведь первый раз замуж выхожу.

Радмила от души засмеялась такому наивному и вместе с тем правдивому ответу девушки.

— Ну, ладно, нам пора идти, — сказала Радмила. — Уже полдень. А обряд венчания надо завершить до захода солнца.

Ольга с Радмилой спустились с крыльца и двинулись к выходу со двора. К ним подошёл воевода Свенельд и, взяв Радмилу за рукав, сделал ей знак, чтобы она немного отошла в сторону. Радмила нехотя выполнила его просьбу. А невеста с гостями продолжала идти к храму Перуна, который располагался на самом высоком холме Киева. Когда Радмила приблизилась к Свенельду, то спросила недовольным голосом:

— Ну, что тебе ещё от меня надо, воевода. Ты можешь хотя бы в такой день оставить меня в покое.

— Я хочу знать, зачем ты всё время крутишься возле невесты князя Игоря? — строго поинтересовался Свенельд.

— Как это зачем? — искренне удивилась Радмила. — Девушка в Киеве одна. У неё здесь нет ни матери, ни сестры, кто же должен был её научить, что нужно делать невесте во время свадебного обряда. Да и платье надо было ей сшить. Не голой же ей быть на собственной свадьбе.

— Знаю я, чему ты можешь её научить, — саркастически заметил Свенельд. — Смотри, Радмила, не вздумай портить девушку своими учениями.

— Ты, воевода, когда говоришь, хоть немного думай, — злобно ответила Радмила. — Она ещё совсем девочка. Я к ней, как к собственной дочери отношусь. А у тебя только одно на уме. Все вы мужчины такие. Только и можете, что обижать беззащитных женщин. Да и потом, князь Игорь сам попросил, чтобы я ей помогала и опекала её.

— Князь Игорь сам попросил тебя об этом? — удивился Свенельд.

— Мой муж воевода Звенислав передал мне его просьбу, — уточнила Радмила. — Что же мне надо было, отказать князю Игорю?

Воевода Свенельд даже несколько растерялся и уже более мягким тоном сказал:

— Ну, ты это, не обижайся на меня. Может, я чего лишнего сболтнул, ты уж прости старого воина. Мы на этих войнах совсем огрубели. Ладно, помогай Ольге освоиться в Киеве, но чтобы всё было по чести. Учти, я тебя предупредил.

Радмила иронично усмехнулась и заторопилась, чтобы догнать процессию, сопровождавшую невесту. Когда Радмила подошла к Ольге, девушка спросила её:

— Кто это был, и чего он от тебя хотел?