— Да свободная она, свободная, — настаивал Олег. — Неужели ты думаешь, что мой племянник мог выбрать себе в жёны замужнюю женщину?

— Да кто об этом знает? — иронично заметил Арбут. — Может, ты знаешь Ольгу, и готов поручиться за неё, что она свободная девушка? Насколько мне известно, ты её только вчера впервые увидел.

Олег почесал затылок. Он в глубине души уже соглашался с правомерными доводами жреца, но князь никак не мог допустить, чтобы сорвалась свадьба его любимого племянника. Тут Олегу в голову пришла спасительная мысль.

— А если бы у Ольги был отец, он бы мог быть поручителем? — задал неожиданный вопрос Олег.

— Ну, спрашиваешь, конечно, мог бы, — заявил Арбут. — Только где его взять, этого отца?

— Я её посажённый отец, — выпалил Олег. — Или скажешь, человек не может объявить себя отцом другого человека, если тот согласен с этим? Такое не противоречит вашим законам?

Арбут оглянулся на остальных восьмерых жрецов храма Перуна, как бы спрашивая их согласия. Те одобрительно закивали головами.

— Такое не противоречит нашим традициям, князь, — подтвердил Арбут. — А откуда мы знаем, что Ольга согласна считать себя твоей дочерью? Может, у неё есть настоящий отец?

Олег даже зубами заскрипел от злости и сжал кулаки так сильно, что его ногти впились ему в кожу ладоней и поранили её до крови. Но, сохраняя самообладание, князь, стараясь говорить спокойно, сказал:

— А ты сейчас у неё сам об этом и спросишь. Во время венчания. И прошу тебя, жрец, не задавай мне больше дурацких вопросов. А то за себя не ручаюсь.

Арбут заметил, как у князя закапала кровь из ладоней. Жрец понял, что надо соглашаться проводить обряд, а то дело для него может очень плохо закончиться. Арбут помнил, как Олег расправился с князьями Аскольдом и Диром, и поэтому не стал больше испытывать его терпение.

— Ладно, приглашайте молодых в храм, — проговорил Арбут. — Начнём, пожалуй, венчание, а то солнце скоро сядет.

Олег выскочил из храма, и быстро направился к Игорю и Ольге. Те с нетерпением дожидались его появления, и когда увидели стремительно приближавшегося к ним Олега, обрадовались. Их обоюдное волнение, как по волшебству исчезло.

— Что так долго, дядя? — спросил Игорь. — Мы уже устали ждать. Там всё в порядке?

— В порядке, — сквозь зубы процедил Олег. — Только после вашего венчания, я задушу этого жреца.

— Какого жреца? — не понимал Игорь. — Да что там произошло, толком поясни.

— Неважно, — немного успокоившись, сказал Олег. — Есть одно небольшое обстоятельство, которое мы должны сейчас разрешить. Иначе может сорваться ваше венчание.

Игорь и Ольга внимательно смотрели на Олега и терпеливо дожидались его пояснений.

— Дело в том, что Ольга должна подтвердить, что она согласна считать меня своим посаженным отцом, — волнуясь, проговорил Олег. — Ты меня, конечно, извини, Ольга, что я без твоего предварительного согласия объявил себя твоим посаженным отцом, но у меня не было другого выбора. Без этого жрец отказывался вас венчать, так как в Киеве тебя никто не знает. Ну, так что ты согласна подтвердить мои слова.

— А при чём здесь мой отец? — удивилась Ольга.

— Я, конечно, понимаю, что при живом отце у человека не может быть посаженного отца, — расстроено проговорил Олег. — Но что же делать? Придётся соврать, иначе свадьба расстроиться.

— Врать не придётся, — сказала Ольга. — Мой отец погиб. И я, конечно, согласна считать тебя, князь Олег, своим посаженным отцом. И не для того, чтобы состоялась свадьба, а потому, что это честь для меня.

Князя Олега тронула такая почтительность девушки. Он всегда относился к Игорю, как к собственному сыну, а тут ещё у него появилась и названная дочь. Князь вытер выступивший на лбу пот и проговорил:

— Ну, пора в храм идти, а то вон уже народ волнуется. Ещё подумают что нехорошее.

— А что это у тебя за кровь на ладони? — поинтересовался Игорь, обращаясь к дяде.

— Да так, пришлось принести жертву Перуну, чтобы он помог мне уговорить этого бестолкового жреца, — улыбаясь, сказал Олег.

По пути в храм Ольга придвинулась близко к Игорю, и так, чтобы никто не слышал, прошептала:

— Даже, если бы и был жив мой отец, я бы соврала, что Олег мой посаженный отец. Только бы не сорвалась наша свадьба.

Игорь внимательно взглянул на Ольгу и улыбнулся.

В храме был полумрак даже днём. Свет попадал в помещение только через небольшие окна, расположенные под самым куполом. Жениха и невесту подвели к жертвенному камню, возле которого стояли девять жрецов. Позади Игоря и Ольги находились свидетели их венчания. Главный жрец вышел вперёд и проговорил: