Шрифт:
– Да, - ровным голосом ответила изнутри Мерседес.
В каюте было тепло. Мерс сидела на правой койке возле подоконного столика, сложив руки ладонь к ладони на плотно стиснутых коленях. Лицо ее казалось спокойным, разве что слегка напряженным.
– Как вы?
– спросил Арви садясь напротив.
Мерс чуть пожала плечом:
– Нормально... Уже пришла в себя. Что с машиной?
– С машиной порядок, - сказал Арви.
– Ну не совсем порядок, но до аварийной стоянки доедем.
Мерс кивнула.
– Я там вашу пушку положил в стол.
Мерс снова кивнула, не поднимая глаз.
– Ваш шокер здорово нас всех выручил, Мерс.
– Арви осторожно улыбнулся.
– Никогда бы не подумал, что девушки таскают в сумочках такие полезные вещи.
Мерс шмыгнула носом.
– Лейтенант сказал, что мы легко отделались, а вы просто молодец.
– Арви машинально катал картечины между ладонями.
– Только в другой раз, пожалуйста, не лезьте на рожон.
– Что вы там катаете?
– тихо спросила Мерседес.
– Это? Так, ерунда, с полу подобрал.
– Арви опустил картечины на стол.
Мерс повернула лицо, глядя на металлические шарики, и по ее смуглым бархатным щекам вдруг заструились слезы.
В первую секунду Арвидас растерялся и не знал, что делать. Девушка плакала так неудержимо, так безутешно и вместе с тем почти беззвучно, лишь мучительно вздрагивая узкими плечами.
– Ну что вы? Что вы?
– бормотал Арви, соскальзывая задом с помятого покрывала, становясь на колени перед плачущей Мерс и безуспешно пытаясь заглянуть ей в опущенное лицо.
– Не надо. Все уже кончилось. Все позади...
Он чуть не насильно приподнял девичий подбородок.
– Не надо, - шептал он.
– Все ерунда, сон, галлюцинация. Ничего нет и даже не было. Смотрите, Мерс. Смотрите. Их нет.
Арви быстро повернул широкое кольцо на безымяном пальце правой руки, хрустнул суставами. Пустая пятерня, раскрывшись, описала круг перед мокрыми глазами Мерседес, подхватила пару блестящих шариков со стола. Картечины, прокатившись между упругих ладоней, исчезли в левом кулаке.
– Теперь дуньте.
– Арви протянул руку к Мерс.
– Вот сюда...
Девушка уставилась на него испуганными непонимающими глазами. Мужчина улыбнулся и дунул сам:
– Пф-ф-ф...
Правая ладонь проплыла над кулаком, горсть медленно раскрылась. Мерседес еще раз всхлипнула и замолчала. По заплаканному лицу медленно разливалось недоумение.
В раскрытой ладони разворачивался, невесть откуда взявшийся, комок носового платка. Мерседес прерывисто вздохнула.
Ладонь с платком приглашающе подвинулась ближе. Девушка взяла белый прямоугольник искусственного батиста и подняла глаза на улыбающееся лицо Арви.
– Как вы это делаете?
– спросила она жалобным голосом.
Арви вытянул платок из ее пальцев и заботливо вытер слезы сначала с одной, потом с другой щеки.
– Иллюзия, - сказал он, опять сжимая ладонь.
– Ловкость рук. Помните, я вам рассказывал про цирк?
Арви опять дунул на свой кулак, разжал его, демонстрируя, что платка там нет, потом запустил руку куда-то за затылок изумленной девушки, вынул платок оттуда и опять вложил его ей в пальцы.
– Почти три года я этим зарабатывал на жизнь, - сказал Арви грустно.
Мерседес недоверчиво смотрела на платок в своей руке. Слезы на ее щеках уже высохли.
"Вот и славно", - подумал Арви.
– Ну как? Все в порядке?
– спросил он, заглядывая Мерс в лицо.
Девушка несколько раз кивнула и поглядела в окно, на ползущие мимо щиты ограждения.
– Может, вам дать что-нибудь успокоительное из аптечки? Там должно быть.
– Не нужно, - сказала Мерс негромко, но уже почти совершенно спокойно.
Ее смуглые пальцы чуть шевелились, сжимая кусок белой материи.
***
Когда роллс на полуспущенных шинах добрался до аварийной стоянки, там уже жала машина помощника окружного шерифа и тендерный полутягач компании "Эйс и сыновья". Пока ремонтники, которых Нэш называл тех-тендерами, а Турбо - тенами, осматривали повреждения и срезали с рамы крабы парашютных захватов, помощник шерифа заполнил протокол и снял первичные показания.
Помощника звали Дэн Нолман. Это был мрачный мужчина с мясистым обрюзгшим лицом. Надвинув на глаза светлую широкополую шляпу со значком, он сердито задавал вопросы и, чуть кривясь, записывал ответы на свой служебный инси. То ли он был вообще недоволен срочным вызовом, то ли недоволен отбоем тревоги и тем, что пришлось возвращать с полдороги три бригады.