Да, действительно, у хорошего начальника подбираются такие же помощники. Это верно подмечено десантником. Москвичом, между прочим.

В конце августа 1942 года немцы были готовы к тому, чтобы форсировать Терек и 1 сентября предприняли здесь наступление силами танковых и пехотных соединений. Основные усилия противника были сосредоточены на участке южнее прибрежного города терских казаков, Моздока, в направлении города Малгобека. Малгобек расположен в 24 километрах южнее Моздока на гребне Терского хребта. Это город нефтяников. Из него, спустившись в долину Алхан-Чурт, идет хорошая дорога, прямой путь на столицу Чечено-Ингушетии город Грозный и на нефтяные Грозненские промыслы, вожделенные для немецких захватчиков.

Удар немцев пришелся по соединениям 9 армии, которой командовал генерал-майор Коротеев.

В ночь на 2 сентября 3-му и 40-му танковым и 50-м армейскому корпусу 1-й танковой армии немцев удалось форсировать Терек и вклиниться в оборону нашей 9-й армии более, чем на десять километров.

4 сентября немцы овладели Предмостное и Кизляр, переправив до 35 танков. В бой был введён советский 11-й гвардейский стрелковый корпус, который потеснил гитлеровцев. Было подбито немало танков 23-й танковой и, встречавшейся мне под Днепропетровском, танков дивизии СС «Викинг».

Особенно большое удовлетворение доставило сообщение, что на подступах к станице Вознесенской за день потери противника составили до 100 танков.

Однако, бои на этом не закончились. Враг вновь и вновь атаковал и, в конце концов, занял город Малгобек.

Как всегда, нашлись и непосредственные виновники того, что немцы сумели форсировать Терек. Командующий СГВ ЗКФ в своём приказе № 044 от 5.10.42. отметил:

Продолжались бои в районе станицы Ищерской и в полосе железной дороги, идущей на станицу Наурская, на северном берегу Терека. Враг стремился прорваться к станции Червлённая, недалеко от которой имелся железнодорожный мост через Терек. Здесь железная дорога поворачивала на город Гудермес и далее на Махачкалу и Баку.

Поступили также сведения, что разведка противника появлялась у Чёрного рынка, то есть почти на берегу Чёрного моря.

11-й гвардейский корпус был задействован у Малгобека, а 10-й гвардейский корпус получил приказ выдвинуться на северный берег реки Терек, и здесь нанести удар противнику в направлении Ищерская-Моздок, перейдя в подчинение 44-й армии.

Накануне передислокации штаба корпуса к Наурской, мне довелось побывать в новом районе на рекогносцировке. Через реку Терек я переехал по железнодорожному мосту, приспособленному для движения по нему танков, автомашин, повозок и людей. Я даже, образно выражаясь, пощупал этот мост.

Недалеко от Наурской я специально спустился на берег Терека. Спустился чтобы ещё раз посмотреть на знаменитую реку, и запомнить её. Придётся ли ещё раз когда-либо побывать здесь? Не пришлось! Но там, на берегу у меня неосознанно ПОЯВИЛАСЬ УВЕРЕННОСТЬ В ТОМ, ЧТО НАСТУПАЕТ ПЕРЕЛОМ, что у нас есть силы, вернее, что мы стали способны противостоять врагу и погнать его. Раньше такой уверенности не было. Почему такая уверенность появилась, я не знаю, но факт остаётся фактом. И это несмотря на то, что наши войска стояли так далеко, что дальше некуда. Несмотря на то, что до Каспийского моря было рукой подать, что враг вышел к Волге у Сталинграда.

Да, враг с запада никогда не заходил так далеко. Горько было это сознавать, горько обмануться в уверениях, что «воевать будем малой кровью» на территории врага. Недальновидность тогдашних руководителей дорого обошлась нам.

У Наурской Терек не тот, что у Эльхотовских ворот. И не тот, что у станицы Майской, где 16 августа мы форсировали его с помощью буйволов. Здесь Терек несёт свои воды к Каспийскому морю в русле, прорытом в Лёссовых почвах. И воды здесь мутная. В ней много взвешенных частиц ила и глины. Тих здесь Терек, но сила напора его вод велика. При ширине 400–450 метров и глубине 2–2,5 метра он смог бы оросить не одну тысячу гектаров Прикаспийской низменности.

Терек и его приток Сунжа, по справке инженерного отдела группы войск выглядел так:

«Берега рек обрывистые, у р. Терек высотой 5–10 м, у р. Сунжа — до 3,5 м. Русло р. Терек извилистое, имеет много островов, дно галечное, а ниже впадения р. Малка — песчано-илистое. Река Терек и её притоки по режиму относятся к рекам горного характера /быстрое течение, резкое колебание уровня/, самый большой подъём уровня /паводок/ бывает в июле, самый низкий — в декабре-феврале.»

На берегах Терека разбросаны хутора. Они утопают в зелени садов и виноградников. Но не широка была используемая для посевов и садов прибрежная полоса. Поодаль от реки начинается безводная песчаная степь.

После рекогносцировки, глубокой ночью, возвращался я назад в Алхан-Юрт. На окраине Грозного в ту ночь произошла у меня почти невозможная встреча с одним из четырёх «ранбольных», выписанных из госпиталя в начале года. Я встретился с бывшим воентехником 2-го ранга, никогда не унывающим и не теряющимся Яковом Бернштейном.

А дело было так. При въезде в первую улицу Грозного, увидели мы сигнал фонариком, сигнал для остановки, подаваемый из группы стоящих танкистов. Мы остановились и к нам подошёл высокий командир в танковом комбинезоне. Он, заглядывая в окно кабины, осветил меня, удивлённо расширил глаза и нарочито часто заморгал: