Лара с опаской подошла ближе и вгляделась в кристалл. Душа, которая прежде казалась зародышем, медленно обретала человеческие черты, пока не превратились в уменьшенную копию девушки с волчьими ушками. Широко раскрыв подслеповатые глаза, она, не мигая, смотрела на нежданных посетителей.

– Пойдёмте, эта нам бесполезна, - Ирадий встал и тронул Лару за плечо.
– Давайте разделимся. Вы смотрите правую сторону, я - левую. Маг, он пожилой, почтенный такой старичок, откликается на имя Урфин.

Госпожа Даш сомневалась, будто бы душа способна откликаться хоть на какое-нибудь имя, но покорно начала осматривать кристаллы справа. По стечению обстоятельств она и обнаружила искомое.

Душа мага плавала в мутной субстанции, напоминавшей скисшее молоко. На шее до сих пор висел медальон, по нему Лара и признала в нечто мага. Странно, и камень, и цепочка казались материальными. Проверить не было никакой возможности, да и, честно, желания. Маг отозвался на имя Урфина, оживился, забился о стенки тюрьмы. В глазах теплилась надежда. При жизни он действительно напоминал типичного мага с картинки в учебнике, даже окладистая бородка имелась. Лара отпрянула от тянувшей к ней руки души и позвала Ирадия. Тот, довольно крякнув, панибратски поздоровался с магом, будто знал его при жизни. Подозрения оправдались: в разговоре эти двое помянули несколько имён.

– Погуляйте пока, Лара, - не оборачиваясь, попросил Ирадий.
– Всё, что нужно, я потом расскажу, а знать больше небезопасно.

– Тогда зачем вообще было меня брать?
– возмутилась госпожа Даш.

– Хотел, чтобы вы это всё увидели, - оборотень обвёл рукой зал.
– На всякий случай. И чтобы с князем не встретились. Если помните, он зол на вас.

Лара помрачнела и покорно отошла в сторону, Ирадий же склонился над кристаллом и перешёл на шёпот. Временами он оборачивался и недоверчиво посматривал на госпожу Даш: не подслушивает ли.

Не все кристаллы населяли души. Рассматривая камни, Лара обнаружила, часть из них пуста. К ним тянула неведомая сила, звала коснуться, провести рукой, но госпожа Даш не поддавалась искусу. В конце концов, она и вовсе устроилась у стены, села, подперев голову кулачками.

Ирадий чуть ли не обнимался с кристаллом. Тот светился, моргая то алым, то зелёным, то жёлтым цветом. Госпожа Даш догадывалась, это эмоции. К сожалению, до неё не долетали даже обрывки разговора: оборотень обо всём позаботился.

Ларе не давала покоя Айрин. Если верить портрету, очаровательное юное создание. Муж любил её, родители наверняка тоже, раз позволили учиться: в северных странах с этим строго, девочки из дворянских семей лишены права выбора жизненного пути. Чего же ей не хватало? Или сбежала с любовником? Эжен не заслуживал такого отношения. Лара знала его без года неделю, но уже прониклась симпатией. Маг честный, умный, верный, а Айрин... Но отчего она не вернулась? Люди отдавали Морене душу, но не тело, значит, супруга без проблем дожила бы век с мужем. Или?.. Какая же Лара дура! Не любовник, Айрин не вернулась совсем по другой причине и как раз потому, что любила. Не хотела, чтобы муж страдал, а то и вовсе презирал её. Или боялась, что Эжен отдаст свою душу взамен на исправление ошибки супруги. В любом случае, Айрин всё заранее продумала, и искать её нужно далеко отсюда. Где, знает заключённая в кристалле душа.

Пока Лара мучилась сомнениями по поводу Айрин и жалела Эжена, до сих пор хранившего верность легкомысленной супруге, Ирадий выяснил, что хотел, и теперь звал госпожу Даш попрощаться с магом. Впрочем, как выяснилось, не только.

– Вот, расскажите ей, как оно выглядит, - попросил оборотень.
– А то спутает с обычными донесениями.

Урфин задумался и с сомнением пробормотал:

– Стоит ли? Её величество будет крайне недовольна...

Странно, но голос звучал, словно с Ирадием беседовал обычный человек.

– А его величество, значит, будет, - раздражённо рявкнул оборотень, - когда всё всплывёт? Тело-то ваше живо, голову ему запросто оттяпают. Я-то ещё туда-сюда, но вы знали, вас первого на эшафот. Давайте, Урфин, не мнитесь!

– Я не могу, - вздохнул маг, на призрачном лбу проступили капельки пота.
– Одно дело вы, другое она. Мы повязаны словом...

– Делайте!
– Ирадий пришёл в бешенство.

Вскочив, он навис над кристаллом. Душа Урфина скорчилась и поспешила забиться в угол.

– Значит, знаешь, что я сделаю, если не скажешь, - осклабился оборотень.
– Кристалл - такой хороший проводник, а телу будет так больно. И ты не помешаешь, потому что далеко.

Душа Урфина выпрямилась, насколько позволял кристалл, расправила плечи и будто стала больше.

– Какая же ты дрянь!
– с чувством произнесла она.
– Но ничего, появишься в столице...