дуга.

На четвёртый день чернокожий врач сделал все необходи-

мые анализы и констатировал, что больной здоров. Его удив-

лению не было предела: современная медицина не излечивала

цирроз.

100

Он рассказал главному врачу больницы об этом случае,

подтвердив его демонстрацией как самого бывшего больного,

так и его анализов.

Тот был шокирован приведёнными данными. Но как-либо

помочь Дупелю возобновить работу знахарем отказался. Да и

чернокожему врачу не советовал влезать в это дело.

Однако, вылеченный старик раструбил по всему городу о

своем чудесном выздоровлении и теперь Дупеля постоянно

одолевали алкоголики, желающие также поправить свою пе-

чень.

Он им посоветовал обратиться в муниципалитет города с

предложением использовать имеющиеся в бюджете средства

на борьбу с пьянством на оплату их лечения. Алкоголики со-

вместно с обществом анонимных алкоголиков организовали

комитет, к работе в котором привлекли своих родственников,

знакомых и сочувствующих.

Учитывая большое количество алкоголиков в городе и то,

что для Финнии всегда проблема борьбы с пьянством считалась

одной из главных социальных задач, муниципалитет пошел на

эксперимент и заключил с Дупелем договор на пролечивание

алкоголиков не только от цирроза печени, но и от алкогольной

зависимости. Был определен размер вознаграждения знахаря,

количество пациентов и сроки лечения. Контролировать вы-

полнение договора поручили недавно созданному комитету.

Под это дело Дупель получил официальное разрешение на от-

крытие медицинского кабинета и работу знахарем. Его даже

пообещали освободить от местных налогов, если результаты

эксперимента будут положительными.

И дело пошло. Он вылечивал в неделю пять человек, полу-

чая за каждого по десять тысяч финских марок. В месяц выхо-

дило около двухсот тысяч. Это были стабильные деньги. Кро-

101

ме того, еще человек пять – шесть в месяц он лечил от других

болезней. В зависимости от характера заболевания им назна-

чались и соответствующие расценки. В итоге, после выплаты

налогов, ежемесячно Дупель получал чистыми около пятисот

тысяч финнских марок. Слава города в Финнии и лично Дупе-

ля росла, о нем писали газеты, к нему на лечение записывались

сотни людей, жаждущих исцеления.

* * *

Проживая в Финнии, он смог осуществить свою мечту: по-

знакомиться с этим миром. Раз в три месяца Дупель брал не-

дельный отпуск и посещал страны этого мира. Объехал Евро-

пу, побывал в Америке. Даже съездил в Русь: очень захотелось

побывать в городе, в котором жил до попадания на Путь.

Он очень боялся: вдруг встретит своего двойника? По-

этому заранее отпустил бороду, усы, ходил по городу темных

очках. Город был очень похож на знакомый ему с детства, но,

конечно, были и изменения: много новых современных домов,

парков, промышленных предприятий … Гуляя по городу, Ду-

пеля неудержимо потянуло в центральный сквер, где всегда

было полно молодых мам с колясками, играющей детворы и

скамеек. Он уселся на одну из них, стоящую в тени векового

дуба, откинулся на спинку и огляделся. Все как в его городе.

Обратил внимание на мужчину, идущего по аллее в сторону

его скамейки. Чем ближе тот подходил, тем сильнее колоти-

лось у Дупеля сердце: это был его полный двойник. Двойник

медленно двигался по аллее. Было такое чувство, что его кто-

то тянул против его воли. Наконец, он дошёл до скамейки, где

сидел Дупель, и неуверенно присел на ее дальний конец. Оба

сидели молча.

– Не знаю, что меня сюда повлекло, но сопротивляться это-

му чувству я не мог,– неожиданно заговорил двойник,– шел

102

мимо сквера, совершенно не собирался сюда заходить, однако

ноги сами понесли меня к этой скамейке.

Он посмотрел на Дупеля. Тот пожал плечами.