Выводы ученых из Италии опровергают результаты советской экспедиции, которая работала здесь в 60-х годах. Тогда было объявлено, что возраст озера может приближаться к 10 000 лет.

Лука Гаспарини и Джузеппе Лонго считают, что такая оценка возраста озера была ошибочной. Однако британский ученый доктор Гарет Коллинз предполагает, что объект должен был врезаться в землю под углом около 10 градусов, чтобы озеро приобрело такую форму. Однако, как показывают все его расчеты, Тунгусский метеорит атаковал Землю под более крутым углом.

Особенностью кратера озера Чеко является то, что при ударе не было разброса земной породы. Непонятно, почему возле озерного кратера остались стоять вековые деревья, которые должен был повалить взрыв. Однако итальянцы уверяют, что аномальные особенности озера можно объяснить тем, что летевший на небольшой скорости объект мягко вошел в сибирскую тайгу, после чего кратер залила вытесненная из земли вода.

Самым интригующим является то, что это озеро не было отмечено ни на одной из карт Тунгусского района до 1929 года.

Летом 2008 года, когда будет отмечаться 100-летие Тунгусского Феномена, команда итальянских ученых готовится вновь посетить этот район и провести бурение дна озера на 10-метровую глубину, чтобы добраться до обнаруженного ими аномального объекта.

Справка. Озеро Чеко расположено в 8 километрах к северо-западу от предполагаемого эпицентра взрыва. На то, что оно является кратером от падения небесного тела, указывают глубина и необычная форма. Профиль озера имеет почти правильную коническую форму. Глубина озера — 50 метров, что нетипично для местных озер. В плане это почти правильный овал, слегка вытянутый с юго-востока на северо-запад, достигающий 300 метров в ширину. По свидетельству местных жителей, до Тунгусской катастрофы никаких озер в этом районе якобы не было. На картах озеро Чеко появилось только с 1929 года. Земляной вал, типичный для падения метеоритов, отсутствует. В ходе акустических исследований озера в 10 метрах ниже линии его дна была обнаружена область высокой плотности.

Озеро Чеко, казалось бы, могло возникнуть вполне естественным, земным путем:

— вулканическим (но геологи непреклонны — никаких вулканов в районе Подкаменной Тунгуски нет, не было и не будет);

— термокарстовым (но это может быть в результате таяния вечной мерзлоты, и тогда берега будут крутые, дно плоское, а не конической формы);

— в результате эрозии почвы (река Кимча, впадающая в озеро, не в состоянии вымыть впадину 50 м и конической формы).

Работу итальянские ученые начали в районе озера Чеко в 1999 году в рамках программы «Тунгуска» Болонского университета. Во главе программы стоял один из самых авторитетнейших специалистов по «тунгусской проблематике» профессор физического факультета Джузеппе Лонго.

Кратер озера.

Задача по программе: исследовать донные отложения озера Чеко на наличие метеоритной пыли. Однако зондирование дна озера с помощью современной аппаратуры позволило установить, что профиль озера имеет почти правильную коническую форму. Возникло предположение, что найден метеоритный кратер, возможно, связанный с Тунгусским событием. Однако эта версия требовала доказательств.

Прежде всего необходимо было определить факт существования озера до Тунгусской катастрофы. На картах до 1929 года озеро не было обозначено, жители его наличие до катастрофы не подтверждали, однако нельзя не считаться с тем, что оно находилось в безлюдном месте тайги и труднодоступном районе, который был, возможно, просто плохо изучен. В пользу необычности для этих мест характеристик озера Чеко говорит следующее: воронкообразная форма, глубина, правильный овал.

По мнению итальянских ученых, причиной образования кратера стал уцелевший после основного взрыва обломок метеорита. Расчеты, проведенные в Институте морских наук Национального исследовательского совета (Болонья), показывают: раскаленный обломок диаметром 10 м, весом 1,5 тысячи тонн вошел в болотистую почву на скорости 1—10 км в секунду под углом 45 градусов. Суммарная энергия взрыва в этом случае оценивалась в 40 мегатонн.

Отсутствие обычного для метеоритного кратера земляного вала, который должен был образоваться при ударе, итальянские специалисты объясняют особыми геологическими условиями в районе Подсменной Тунгуски. Здесь множество болот, под которыми до глубины примерно 25 метров — вечная мерзлота. Сила удара и воздействие крайне высоких температур, вероятно, способствовали испарению большого объема воды и таянию вечной мерзлоты на большой площади, что сопровождалось высвобождением метана, находившегося в грунте. Благодаря выбросу газа и провалу мягкого грунта борт кратера, образованного из извергнутого вещества, ушел под воду.

Незначительная скорость полета метеорита не привела к серьезным разрушениям на поверхности тайги.

В процессе работы итальянские специалисты провели акустические исследования озера в 10 метрах ниже линии дна. Была обнаружена область высокой плотности. Это «уплотнение», по мнению ученых, могло возникнуть под воздействием удара. Однако не исключено, что под донными отложениями находится обломок, уцелевший после взрыва.

Публикации результатов исследований озера Чеко профессором Лонго вызвали споры в среде ученых, занятых «тунгусской проблемой».