Налетая на меня толпой, они бьют по всему телу, но все же мне удается уложить одного. Я дерусь из-за всех сил, но каждый из этих ребят сильнее меня. И в какой-то момент, меня заламывают, а подошедший Самюэль поднимает металлическую статуэтку, которая была выбита из моих рук.

– Из тебя мог бы выйти толк – пробует ее на вес. – И ты везучий. Все могло закончиться куда плачевнее – мой правый глаз заплыл. Я не могу им ничего видеть. Из носа и рта бежит кровь. Грудная клетка и живот избиты так, что каждый вздох отдается болью. Но этого оказывается недостаточно. – Вытяните его руку.

– Нет! Нет, нет, нет! – через горящую боль пытаюсь выбраться из захвата, но не мне справится с мощью этих головорезов.

– Будет чуточку больно – последнее, что я вижу, это кровожадная ухмылка Самюэля.

***

В тот момент, когда мне ломали руку, я потерял сознание. Пришлось провести в больнице три дня, прежде чем Роб помог сбежать домой от врачей и перепуганной матери. Отца и девочек я не видел. Появится перед ними в гипсе и перевязках, после того, что они пережили по моей вине, не мог.

– Осторожнее – усадив меня на диван и подложив две подушки под руку, он пошел к холодильнику за водой.

– Может, все-таки пока поживешь у меня?

– Нет, спасибо – все, что мне хотелось, это одиночества и болеутоляющих.

– Держи – передал мне бутылку минералки, чтобы я мог запить таблетки.

– Завтра заезд. Колт убьет тебя – я усмехнулся, но сразу же пришлось схватиться за бок здоровой рукой.

– Я более живучий, чем казалось – мне не требовалось напоминание, чтобы понимать, насколько еще увеличится мой долг, если в этом месяце я не буду участвовать в гонках. Колт, отморозок, у которого Джейсон занял денег для того, чтобы приобрести кольцо, дом и автомастерскую, для совместного будущего с лживой сукой Макей, которому я выплачивал уже три года одни лишь проценты. Он требовал выплат от стариков Джея, но все, что у них было, это старый дом и обломки от машины, на которой разбился их единственный сын. Даже продай они все свое имущество, это вряд ли хватило бы и на десятую часть.

– Он уже явно договорился обо всех ставках. Колт не примет оправданий, даже если я буду закопан в земле и сверху примят цветочками. Я обязан участвовать.

– И как ты собираешься это сделать?

– Левая рука еще при мне – повертел ей в качестве доказательства перед его лицом.

– Так не пойдет – Роб начал ходить передо мной, вызывая головокружение. – Я буду с тобой. Кто-то должен переключать скорости. А заносы? Ты не удержишь руль.

– А двойной вес мне поможет? Это снизит скорость, и мы сразу окажемся проигравшими.

– Тогда поеду я один! – устало выдохнув, прикрыл глаза. Стук в голове усиливался.

– Ты, конечно, извини, но я и без обеих рук справлюсь лучше.

– Сейчас не время для твоего сарказма!

– А это и не сарказм! – звук открывающейся двери заставил нас обернуться. Но я сразу пожалел о том, что один мой глаз еще мог видеть.

– Он все-таки сделал это – присаживаясь ко мне на диван, Габи осторожно взяла мое лицо в свои руки.

– Кто это, Вер? – спросил Роб, которому я еще не рассказывал о Крис. Точнее о Габриэлле, которая притворялась все это время Кристин.

– Что ты здесь забыла? Исчезни, как делала до этого – я не мог выносить ни ее жалостливого взгляда, ни прикосновений. Потому что во всем случившемся была виновата именно она.

– Я должна была предугадать это. Он всегда действовал подобными методами. Причинял мне боль через других – обняв мою голову, прижала ее к своей груди и нежно гладила по волосам. Едва уловимо. Не причиняя дискомфорта.

Аромат девушки, которую я продолжал любить вопреки всему, обволок меня, и на мгновение мне захотелось поддаться.

– Кристин? Нет. Это ведь не может быть… – я практически забыл о его присутствии.

– Это Габриэлла Андроус. Думаю, вам стоит познакомиться еще раз.

– Андроус? – Роб был ошеломлен больше меня. Он уставился на нее и не сводил взгляда. Но Габи игнорировала его.

– Этого больше не повторится. Я обещаю. Никто и никогда не приблизится к тебе и твоей семье. Они всегда будут под защитой. Я позабочусь о вас – я чувствовал, как она дрожала всем телом. Только это был не страх, а ярость.

– Приемная дочь того самого Андроуса? – я закатил глаза на замедленную реакцию друга. – Но как?

– Позже объясню.

– Мид? Так вот где ты спрятался, сукин сын? – оказывается, мои гости на сегодня еще не кончились. Но появления Колта я мог ожидать еще меньше, чем приход Габи.

Отстраняясь от нее, попытался самостоятельно подняться на ноги. Но без чужой поддержки мне этого не удалось.

– Ты знаешь этого мужчину? – да, выглядел Колт ни чем не лучше тех, кто охранял ее. Ему было немного за сорок, и внешность его была как у настоящего гангстера из криминального боевика девяностых годов. Только вместо костюма и шляпы у него была рубашка-поло и очки в стиле Боба Дилона.