Катерина пробралась к красному «Харлею», запрыгнула на сиденье. Мягкая кожа приятно скрипнула. Наездница повернула ключ зажигания. Мотор мягко заурчал, замурлыкал, словно мотоцикл приветствовал любимую хозяйку. Снежная прищурилась от удовольствия: как давно она не сидела на любимом железном коне!

Странное для женщины – политика пристрастие к мотоциклам, свободной байкерской жизни глава приобрела еще во времена, когда занимала пост министра финансов. Именно необычное увлечение стало отдушиной, позволило пережить гнет и издевательства жестокого, властного любовника.

Женщина мотнула головой, прогнала упрямые, гнетущие мысли. В наушниках заиграла рок – музыка. Глава нажала на педаль. Мотоцикл взревел, словно дикий зверь, и через секунду испуганный, разбуженный охранник смог наблюдать лишь шлейф пыли и выхлопных газов.

Ощущение полета охватило губернатора, показалось, еще мгновение, и она взлетит над трассой.

Как хорошо! Теплый стремительный ветер, любимая музыка и адреналин, много, много адреналина. Вот чего так не хватало все эти бессмысленные долгие недели. И зачем только она переключилась на алкоголь, когда здесь такое! Необыкновенное! Рвущее душу на куски, так, что хочется плакать от счастья!

И Королева заплакала. Крупными, скупыми слезами. Слезами облегчения. Завтра, завтра увижу Максима. И это тоже великое счастье!

С самого утра Екатерина от волнения не могла найти себе места. Тщательно уложила волосы в высокую прическу. Знала, муж обожает, когда она открывает изящную, нежную шею. Выбрала любимое бледно – фиалковое платье, воздушное, словно облако. Сверху набросила длинный, тонкой вязки кардиган. И с трепещущим сердцем отправилась на работу.

День выдался напряженный. Сотни срочных звонков, десятки нескончаемых переговоров и затяжных встреч. Круговорот дел засасывал, словно гниющее болото. И не желал отпускать свою жертву из тягучих объятий.

И все же губернатор летала, словно на крыльях. Ожидание встречи с горячо любимым человеком придавало сил и уверенности. Заставляло двигаться вперед.

Вечером в отличном настроении Катерина впорхнула в квартиру. Уже с порога услышала аромат туалетной воды Максима. Как ей не хватало этого запаха! До дрожи в коленях.

В уютной гостиной мягко горел торшер. Максим как всегда в безупречном дорогом костюме стоял спиной к двери и колдовал над журнальным столиком. Женщина повела носом.

– М – м! Пахнет вкусно!

Муж обернулся. Взгляды встретились. И оба надолго замолчали не в силах произнести ни слова.

– Почему? Почему тебя так долго не было рядом? Где скитался? Зачем послушал меня, дуру, и уехал, бросил, оставил одну? Прошу, никогда, слышишь, больше так не делай никогда! Иначе, от боли погибну! Любимый, меня разорвет на кровавые куски от тоски по тебе! – Молил взгляд женщины.

– Не плачь, родная! Я больше не заставлю тебя страдать никогда! С этого счастливого момента мы навсегда вместе! Навсегда! – Успокаивал васильковый, смеющийся взгляд мужчины.

Разве может обмануть взгляд?

– Ах! Да, Кать, я вот подумал: с работы придешь уставшая. Дай – ка закажу каре ягненка, салатиков разных, вина – все как ты любишь. – Неловко прервал затянувшееся молчание муж. Привычно взъерошил темно – русые волосы. И опустил глаза.

– Спасибо за заботу. Мне приятно. Очень. – Эхом откликнулась она. И не в силах была отвести черных глаз от любимого. Жадно впитывала в себя каждое его движение. Словно боялась, что видение исчезнет, растворится.

Взгляд Максима всепрощающий и обжигающий, словно уголь, разве показалось?

Женщина озадаченная опустилась на диван. Сложила на коленях руки лодочкой.

Поджарый красавец – мужчина засуетился, неловко откупорил бутылку вина. Плеснул в стаканы кровавую, густую жидкость и пододвинул тарелку жене.

– На. Ешь. Приятного аппетита.

– Угу. Спасибо. Тост произнесешь?

Максим, наконец, снова поднял васильковые глаза. Искры смеха прятались глубоко, глубоко в уголках. Но она разглядела. И все внутри возликовало.

Нет, не показалось, все правда, все правда! Он все еще любит.

– Э – э, я предлагаю выпить за тебя, самую чудесную женщину на планете. И за то, что сидишь сейчас передо мной целая, невредимая и здоровая.

Глыба неуверенно улыбнулся.

Господи, что за чушь я несу? Сейчас она плюнет мне в лицо и будет права. Я, дурак, должен был оберегать единственную любимую женщину на земле. Если бы непутевый муж оказался рядом – ничего бы не случилось.

Губернатор все еще смотрела на гостя долгим, понимающим взглядом.