– Ты уверен, что я понадоблюсь в Эстонии?

– Еще бы! Ты понадобишься мне именно там. В России я, в принципе, мог обойтись без тебя, но не в Эстонии. Эти эстонские перцы требуют самого пристального внимания. Вот и отнесись к делу соответственно. Без тебя я рискую не разобраться в каких-то документах, не войти в какие-то тонкости, в детали. Ну, а кроме того, мне просто нужна нормальная подстраховка. Ты, конечно, лихач, слов нет, – еще раз напомнил он, – тебя самого нужно постоянно придерживать, но понимать друг друга мы, кажется, научились.

Уговаривать Сергея не пришлось.

Сыграли свою роль и такие возможные и нужные в самом недалеком будущем наличные деньги, и личная повторная просьба Карпицкого, и наконец, время, которым Сергей мог располагать, благодаря Коле Игнатову, успешно разворачивающему в Томске и в Кузбассе их общее дело.

Но было и еще что-то…

Было еще что-то такое – непонятное, необъяснимое…

Скажем, те же противогазы.

Странно все-таки.

Кому могло понадобиться сразу два больших вагона противогазов? Это не малое количество. В последнее время Сергей действительно не раз задумывался о таинственном заказчике. Ведь существовал на свете некий реальный человек с совершенно конкретным именем и приметами, который однажды пришел к совершенно реальному господину Вейхестэ. И существовали какие-то пока неизвестные Сергею, но живые и реальные люди с совершенно конкретными именами, которые однажды послали этого странного человека к тому же господину Вейхестэ или к господину Тоому. И существовала реальная страна, где вдруг так срочно понадобились противогазы…

И что поразительно: заказ был принят и выполнен.

И что поразительно: не нашлось ни одного человека, который заинтересовался бы внутренним смыслом этой достаточно необычной сделки. Похоже, всем было наплевать, куда, когда и кому уйдут заказанные противогазы. Похоже, всем абсолютно было на это наплевать – и корейцам из Алма-Аты, и строителям из поселка Лянтор, и оборонщикам из Самары, и даже ребятам из Московского Акционерного Предприятия, не говоря уж о господах Тооме и Коблакове.

А заказчик…

Неведомый заказчик однажды приснился Сергею.

Почему-то он оказался нестарым арабом в белых одеяниях и сильно смахивал на бедуинов из американских приключенческих фильмов. Стоя на коленях, с упорством, достойным лучшего применения, араб отбивал земные поклоны в сторону Мекки. Под правой рукой странного араба лежал потертый русского производства АКМ, явно уже не раз побывавший в деле, а под левой – противогаз, опять же русского производства.

Нехороший сон.

Беспокойный.

А проснувшись, Сергей сразу вспомнил, где уже видел араба, конечно, без АКМ и противогаза. Ну, конечно, в Домодедово! Перед той историей с «Русским чаем»! Точно, вспомнил Сергей, тогда в домодедовском зале ожидания молился пожилой араб. Он подложил коврик под колени, и Сергей тогда еще подумал: к худу или к добру встретить молящегося араба?

Как оказалось, к худу.

Так какого черта он снится? Проблем и без него хватает!

Например, машина.

Ясно, что на белой «тринадцатой» отправляться в Эстонию нельзя. Белую «тринадцатую», несомненно, запомнил обиженный гаишный капитан, да и мало ли кто еще мог запомнить ее в Старой Руссе, в Новгороде, в Твери… Помня об этом, осторожный Валентин даже по Москве ездил в «тринадцатой» не каждый день. А коль уж по Москве не сильно разъездишься, то какой смысл отправляться на «палёной» машине в Эстонию?

Проблему одним махом решил Карпицкий.

Он выделил для поездки новенькую «семерку» с московскими номерами. При этом он посадил на «семерку» водителя Лешу, которого сам в свое время привел в МАП. «Совсем не ваше дело крутить баранку, – сказал Карпицкий при встрече с Сергеем и Валентином. – Ваше дело работать головами. И головы у вас всегда должны быть свежими. Ваши головы должны вовремя отдыхать. Кроме того, – добавил он, – ты, Сергей, нашего Лешу знаешь. Водитель он классный. Правда, болтун. Все, что Леша говорит, немедленно опровергается фактами, зато с Лешей не соскучишься».

– Это точно, – засмеялся Сергей, немного знавший Лешу.

Совсем не малое преимущество – иметь профессионального водителя, к тому же работающего именно в МАП.

Приглашения оформили через посольство.

Занимались этим люди Карпицкого. Официально Валентин и Сергей ехали в Эстонию по приглашению предприятия «Пилкэ», которое возглавлял Лео Тиилк, давний эстонский партнер Московского Акционерного Предприятия и личный друг Карпицкого, ну, а Леша ехал в Эстонию по собственному индивидуальному приглашению. Как выяснилось, к своей подруге. Он, оказывается, уже не раз к ней ездил.

Для Сергея в предстоящей поездке был и свой практический интерес. Где-то в Таллинне давно отсиживался старый его должник. Две тысячи баксов, может, и не такие большие деньги, но Сергей всегда считал, что деньги – это вовсе не миллионы и миллиарды. Деньги – это все, что начинается с рубля или с доллара, а, может даже с копейки или с цента. И если ты сам заработал какие-то деньги, считал Сергей, именно ты и должен ими распоряжаться, именно на тебя эти деньги должны работать. Со старым должником из Таллинна Сергей когда-то вел общее дело, но, к сожалению, по вине партнера оно как-то подозрительно легко прогорело, и бывший партнер теперь затаился в Таллинне…