И сразу - трудность. Администрация под них всего три места выделяет: одно в близлежащем селе, туда тащиться далеко и на фиг не надо, и два в городе, на центральном рынке и в микрорайоне Скворыши. Итого как бы нужно два пункта сельхозторговли описать. Но в Энске их раза в три больше. Все остальные, кроме двух официально разрешённых - незаконные. Но среди жителей популярностью пользуются, то есть промолчать про них нельзя. Уже предвижу, что в тексе придётся вилять по-дурацки: вот как бы не должны здесь торговать, но...

Впрочем, в ярмарочной истории это ещё не самое плохое. Хуже то, что вместо живописных крестьян со своими плодами на мини-рынках - явно профессиональные торговцы. И профессиональные же фрукты-овощи: круглогодичные бананы с апельсинами, арбузы, которые не только сейчас, в августе, но для особо отчаянных и в июне продаются, помидоры как на подбор, во всех палатках по одной цене. Картошка-моркошка и другие корнеплоды - ровненькие и одинаковые, тоже никак не грядочные, не "свои".

Профессиональные торговцы, хозяева и наёмные продавщицы, на человека с фотоаппаратом поглядывают подозрительно, от объектива отворачиваются, не хотят в кадр. Мало ли, откуда я, из каких структур? Мало ли, что за фотографированием последует? Осторожничают.

В довершении счастья - первая половина дня, и народу возле прилавков ни фига нет. Одни помидоры с апельсинами на фотке будут.

Но тут уж выше своей головы не прыгнешь. Себя самого возле даров природы со спины не сфотографируешь. Захочет редактор - пусть безлюдную иллюстрацию ставит в полосу, не захочет - дело хозяйское. Текст в любом случае напишу.

Про что текст? Про кислые персики. Соблазнился бордово-оранжевой их пушистой внешностью, купил. Суровые продавцы после этого даже как-то подобрели. Вечером дома попробовал - блин, деньги на ветер. Не то персик, не то лимон. Ну ничего, вот я вас, продавцов, в статье...

Ещё про трёх бабушек напишу, которые на одной торговой площадке "свою", личную картошку всё-таки мужественно продавали. Героически стояли среди хмурых "профессионалов".

И молочные продукты помещу в текст, на одном из мини-рынков обнаруженные - как бы тоже "свои", деревенские, а на самом деле сто раз купленные и перекупленные. Иначе не косился бы таким волком на меня их хозяин. Перекупленные, да ещё и нелегальные. Мясо-молоко по местному закону кроме магазинов только на центральном рынке продавать разрешается. Но то по закону, а он, как известно, от действительности далёк.

Ученик-мученик

"Ученик года" - ещё одна регулярно повторяющаяся волынка, только не праздник, а конкурс. Работая в "Цивилизации", я исправно, каждую зиму, примерно в феврале, это мероприятие посещал.

Из всех школ самых умных детей, путём олимпиад отобранных, сгоняли в актовый зал бывшего дома учителя. Деревянные древние кресла, пыльно-бархатные занавес, розовые стены, жёлтый потолок в дождевых потёках. Разруха.

Но школьники хихикают, им, в общем-то, весело. Ну, и волнуются тоже. Иногда от волнения на самые простые вопросы ответы забывают и путают. Даже жалко их становится. Но, может, окажись на их месте - сам бы вот так же позорился.

В общем и целом по шкале противности мероприятие где-то среднее. Не из самых худших. Раньше было так. А потом я на несколько лет от дел ученических удалился. Из газеты удалился, а после, в "Энском рабочем", школьно-образовательные темы по преимуществу за пределами моего внимания оказались. Потому что есть отдельный сотрудник, полставочница Нина Алексеевна, которая это всё живописует.

Но поскольку я всё чаще ещё и фотограф, а к очередному "Ученику года" нужна иллюстрация, плетусь на конкурс.

Школьников теперь собирают в другом зале, не менее обшарпанном и заплесневелом, но пока не закрытом по причине аварийности. Тот, в бывшем доме учителя, закрыли.

Но не только место действия переменилось. Добавилось занудности. Первая часть конкурса - чтение докладов, которые школьники заранее дома приготовили. Каждый читает минут по пять, как минимум, а участников не меньше десяти. Да ещё тема докладов - что-то там про наш край. И ладно если бы разрешили детям как-то нестандартно к вопросу подойти, с фантазией. Но это ведь школьный формат, какая здесь фантазия? Всё одно и то же: такие-то народы у нас жили, такие-то костюмы носили, такие-то пляски плясали. И не детей тут надо винить. История нашего края вообще штука своеобразная. В ней пробелы большие, в течение которых в этом нашем краю просто никто не жил и не происходило ничего. Нахлынула война, кого перебили, кто разбежался - и всё, надолго-надолго пустота, тишь да гладь. Про такую историю только вузовский преподаватель, может, интересно рассказать сумеет. Чего от школьников-то ждать?

Но это ещё полбеды. Слышу, в одном докладе, в другом цитируют дети послание губернатора. Опа - а вот это что-то новенькое... Явно не самих школьников коллективная идея цитаты приводить посетила.

Дальше - круче. Следующий этап - вопросы конкурсантам. "Название какой страны в Латинской Америке происходит от драгоценного камня?" Участница думает. И я тоже думаю. В Латинской Америке есть какая-то неизвестная страна? Участница наугад говорит "Перу", ошибается. Ведущая называет правильный ответ: Аргентина. Постойте, с каких пор серебро - драгоценный камень?