Возле маски, изображавшей смех до слез, стояли двое мужчин, одетых в точно такую же одежду, как и моя незадачливая охрана. Они оба нахмурились, словно не понимая, что я здесь делаю, и, отлепившись от постамента, направились за мной.

Я пошла быстрее. Они тоже прибавили шаг. Я жизнерадостно поприветствовала ближайших дам, сидящих возле фонтана. Те ожидаемо шарахнулись от меня, прикрыв собой девочку помладше. Вот тогда я и решила сорваться на бег. А бегала я очень быстро.

Вот только я не учла, что мраморный пол в коридоре (в который я уже вбежала) был на порядок более скользкий, чем серый шероховатый камень на площади. И по закон подлости в противоположном конце коридора появился "мой господин".

Я честно попыталась затормозить. Только не успела. А врежься я с такого маху в стену, синяками бы точно не отделалась.

– Как ты...

Софин откашлялся и уже нормальным грозным тоном, лишенным несвойственного ему удивления, вопросил:

– И как это понимать?

Честно говоря, то мгновение, когда он меня увидел, и его вытянувшееся от крайнего удивления и растерянности лицо дорогого стоит. Например, жизни. Подозреваю, что моей.

– А я Вас ищу, - радостно запыхавшись, сообщила я. Что странно - я действительно в данный момент была рада его видеть. Во всяком случае, на порядок больше тех двух амбалов, что гнались за мной, а теперь склонились в поклоне.

– Здесь?
– прищурился он. За его спиной собрались люди, спускавшиеся с лестницы.

– Ага.

– Сомневаюсь, - угрюмо сообщили мне.

– А кто эта дивная девушка?
– выглянул из-за его плеча (на самом деле немного ниже) представительный человечек средних лет.

– Иномирянка.

– Правда? Какой привлекательный экземпляр. Я беру.

– Не продаётся, - рявкнул Софин.

– Дорогой мой друг...

– Во-первых, я не торгую людьми...

– Это вы напрасно...

– А во-вторых, она моя невеста.

– Да? А девушка об этом знает? А то что-то не похожа она на вашу... хм... невесту, - сказал шейх и тут же об этом пожалел.

– Если вас, мой почтенный друг, не заинтересовала та цена, которую я вам предложил, я с легкостью расторгну нашу сделку.

– Ну что вы... просто согласитесь, что если моя дочь, частичка моего дома и души моей, останется здесь, охранять ваш покой, то было бы справедливо, если бы частичка вашего дома заполнила бы пустоту моего дома. Это бы укрепило нашу сделку.

– Ни одна девушка, женщина и даже старушка не покинет стен моего дома без своего желания и моего разрешения. И учтите, мой любвеобильный друг, любое непотребное отношение даже к служанкам я расценю как оскорбление нанесенное лично мне. О последствиях вам известно.

Мужичка заметно передёрнуло. А мне стало любопытно, что это за такие разрушительные последствия он учинил, и интересно за что.

– А теперь, прошу прощения, - тоном далеким от извиняющегося сообщил Софин, - Но мне придётся удалиться на некоторое время. Мой помощник продолжит экскурсию и проведёт вас в главный зал. Прошу, начинайте ужин без меня, я присоединюсь позже.

Он кивнул мне, предлагая следовать за ним. Как будто у меня был выбор. Мы прошли через всю площадь быстрым шагом, ловя на лету исполненные глубокого почтения возгласы "мой господин".

Уже на лестнице в башне нам встретился один из охранников, судя по разбитому лбу тот, который на себе узнал, что такое бросок через спину.

– Мой...

– Как можно было упустить девчонку? Не знал, что в моей личной охране такие идиоты. Иди к казначею и жди меня! Сбежишь - убью.

Голос Софина был тих и холоден как айсберг, потопивший Титаник. И словно проникал под кожу. У меня даже волосы на затылке дыбом встали, хотя обращался он не ко мне, что ж говорить о том бедняге.

Тот хотел было что-то сказать, но тут же передумал, поклонился и шаркающей болезненной походкой отправился, куда было велено.

Я подумывала даже спросить, что с ним будет, но не решилась. Ни к чему его злить еще больше.

Возле комнаты полулежал другой охранник с перевязанной ногой.

Я таки удостоилась угрюмого не предвещающего ничего хорошего взгляда. А охранник на меня и вовсе не смотрел, прятал глаза.

– К казначею. Живо!

Мы с охранником оба вздрогнули.

Передо мной открыли знакомую дверь. К слову сказать, очень так легко открыли. Я чуть помедлила, но меня мягко толкнули внутрь. Софин вошел следом, провел рукой по шнурку и тот оказался у него в руках.

– Я прошу прошения за Ваших людей. Я не хотела им навредить, просто очень испугалась.

– Дверь ты сама открыла?