– На поляне - да. В смысле не знаем. Но знаем, что над кладбищем было раскрыто мощное заклятье маскировки. Чем не зацепка?

– Ты прав - это уже кое-что...
– Лоувель покрутил в голове полученную информацию.
– Специалистов по маскировке среди людей не так уж и много... Но этого все же недостаточно...

– Я бы вспомнил про кости...
– Напомнил Сержи о роде их деятельности.
– Что-то он с ними ведь собирается делать, правда?

– Надеюсь, что не бульон варить...
– Кивнул Лоувель.

– Ты переобщался с орками...

– Не отвлекайся... Значит маскировка плюс некромантия хотя бы на зачаточном уровне... Скорее даже на среднем...
– Уже неплохо...

– И еще кое-что...
– Хмыкнул Сержи.
– Я уверен, что кости для эксперимента ему нужны были не абы-какие, а вполне конкретные... Я имею ввиду, что ему нужны были кости конкретных людей. Людей, лежащих на этом кладбище. Так бы он кости и вправду из другого источника достал - это не проблема...

– Но зачем?
– Недоумевал Лоувель.

– Последнее звено в цепи - архивы. Я практически уверен, что все это дело одних конкретных рук. И я готов поставить любую книгу из своей библиотеки на то, что украденное из архивов прямо касалось тех давно усопших, что покоились на городском кладбище...

– Так-так...
– Лоувель начал понимать всю глубину задумки.

– А сами кости понадобились для того, чтобы это написанное как-то изменить!

– Как? И зачем?
– Понимание эльфа быстро улетучилось.

– На второй вопрос ответить явно проще.
– Ухмыльнулся Сержи.
– Мертвых беспокоят в угоду живым. Что же касается первого вопроса... Королевские чернила въедаются в историю прочнее крови. И ими вполне можно эту кровь заменить... Но не всегда и не навсегда. Особенность королевских чернил в том, что ими можно написать разные вещи, и через время, в то время как кровь проливается лишь один раз...

– Кто-то хочет переписать историю? Что-то доказать? И совершить для этого сразу несколько таких преступлений, которые не простят никому и никогда? Странный способ чего-то добиться... Скорее уж гарантированно взойти на плаху...
– Лоувель изрядно сомневался в таком раскладе.

– Кто знает...
– Сержи пожал плечами.
– Но тот, кто начинал всю эту катавасию, с самого начала был уверен, что ответственности как таковой он сможет избежать. Ответственности разного уровня, ты прав. Убийства - одно, разорение городского кладбища - другое, а архивы - совершенно отдельное третье... Это третье меня тоже смущает больше всего - такое, в отличие от убийств, не прощают никому. Это почти что покушение на королевскую власть, хоть в основе преступления лежит как раз уважение к королевскому слову... Странно все это...

– Я вот только не понимаю, что тогда мы тут делаем?
– Проблемы власти Лоувеля никогда не волновали.
– Если нам нужно искать связи между захороненными на том кладбище и выпускниками Академии?

– Просто нас в архивы Академии не пустят, равно как и в королевские архивы. Мы делаем то, что в настоящий момент принесет максимум пользы... Может принести, по крайней мере... Архивами Академии занимается Тридрилл... В смысле, займется, после того как хоть что-нибудь разнюхает в магистрате насчет пропавших из королевского архива сведений. К тому же есть шанс, что туда уже доставили из городского управления списки тех, кто был похоронен на кладбище. Тогда не придется совершать лишних телодвижений.

– Думаешь, похитителю нужен был кто-то конкретный, а все остальное для отвода глаз?

– Да, и для усложнения поиска тем способом, что мы идем. Так я начал думать после ограбления архивов. До этого в голову лезли разные костяные панно, окропленные кровью...

– И дикие пляски вокруг костра...
– Кивнул Лоувель.

– Они самые.

***

Прогулка по городу результатов не принесла. Одна за другой группы отщепенцев возвращались в общежитие, и все как один разводили руками.

– В принципе, даже логично...
– Пожал плечами Сержи.
– Если ритуал проводился всего с одним или несколькими наборами костей, а не со всеми, то фиг мы что почувствуем...

– По крайней мере мы убедились, что сегодня в столице не проводилось никаких некромантических ритуалов высшего порядка... Тоже немало...
– Грустно усмехнулась Налинна. Девушки вернулись из похода по околорыночному району.

– Голяк!
– Лаконично описал ситуацию в трущобах Друххук.

Но зато по Тридриллу было видно, что у него новости. Гремлин едва ли не кубарем вкатился в комнату, а в его круглых глазах читался целый набор основополагающих вопросов философии, начиная с "какого дьявола?", и заканчивая "это вообще как?"

– Они вообще ничего не делают!!!
– Видимо, гремлин решил обойтись на этот раз без длительного вступления. Оказавшись по центру комнаты, он просто воздел руки к потолку и прокричал туда же эту бесценную информацию. То ли решил, что так его будет лучше слышно, то ли надеялся, что там помогут растолковать сложившееся положение вещей. Впрочем, вряд ли - на небо, как и на потолок, гремлин уже давно не возлагал никаких надежд, в основном потому, что с потолка, как и с неба, они падают. Куда более вероятно, что гремлином владело то самое легендарное состояние аффекта, под воздействием которого порою происходят странные вещи.