– Почему, Рыжий, ты так развеселился?

– Потому, что обожаю чёткие и доходчивые приказы...

Дождавшись, когда "земные" гуманоиды займут отведённые им места, графиня Каспер объявила:

– Приветствую вас, мои верные подданные! Э-э.... Прекращайте кланяться и дёргать головами! На сегодня церемоний вполне достаточно. Переходим к текущим делам.... Майор, докладывайте - чего вы там хотели доложить.

– Докладывать - при всех?
– удивился Подопригора.
– Насколько это разумно, миледи?

– Зачем же - при всех? Просто пристально смотрите мне в глаза и думайте, думайте, думайте.... Вполне достаточно. Ваши планы и диспозиции, майор, безоговорочно приняты. Я, всё равно, в военных делах ничего не смыслю. Поэтому и в дискуссии вступать не буду.... Гумми, получите мой хозяйский приказ.... Всё ясно?

– Да, госпожа, - вразнобой загудели мужчины и женщины.
– Спасибо. Выполним. Премного благодарны.

– Не за что, - высокомерно поморщилась Аша.
– Графы Касперы всегда славились своим искренним милосердием и бесконечной добротой.... Арархи, ваша очередь. Будьте, пожалуйста, внимательны.... Поставленные цели и задачи понятны? Вопросы? Давай, Аракс, спрашивай.

– Вы уверены, госпожа, что....

– Уверена. Вопрос снят. Кстати, не забудь выпустить из клеток пересмешников...

– Бух-хх!
– неожиданно долетело откуда-то справа.

– Бух-хх!
– послышалось сверху.
– Шр-р-р!

– Палёным запахло, - тревожно сморщила нос Натка.
– Как бы ни полыхнуло.

– Всем лечь на пол!
– истошно завопил Подопригора.
– Лечь и крепко обхватить головы ладонями! А также лапами...

Глава двенадцатая

На низком старте

Разумные существа, присутствующие в Малом парадном зале не заставили себя долго ждать и, не раздумывая, выполнили команду. То бишь, дружно повалились на пол и старательно прикрыли головы - кто ладонями, кто лапами.

Впрочем, не все - за исключением Аши, Натальи, Пашки и Томаса.

– Вот же, умора! Держите меня семеро!
– заливисто захихикала графиня Каспер, а отсмеявшись, поинтересовалась: - А вы, милые друзья, почему не на полу? Такие отважные? Или же наглые - безо всякой меры?

– Не захотелось выглядеть паникёром - в глазах моей...э-э-э, непосредственной начальницы, - лениво скребя когтями правой задней лапы за левым ухом, сознался Томас.
– Которая, надо заметить, с графского трона так и не слезла. Что, в свою очередь, говорит о многом. Разумному и думающему коту говорит, я имею в виду.

– Сообразительный, ничего не скажешь.... А ты, Рыжий?

– Аналогичный случай, - бесшабашно улыбаясь, отрапортовал Назаров.
– Только, понятное дело, я ориентировался на собственную непосредственную начальницу.

– А у меня для пошлых волнений, просто-напросто, повода не было, - скромно пожала плечами Натка.
– Каменный медвежонок, дремлющий в кармане моего сарафана, холодненький. Значит, всяческие опасности отсутствуют. То есть, пока отсутствуют. Тьфу-тьфу-тьфу, конечно...

– Молодцы, гвардейцы, - похвалила Аша, после чего оповестила: - Уважаемые подданные и не менее уважаемые соратники! Тревога отменяется! Подъём! Ну, чего копаемся?

– Поднимаемся-поднимаемся, - поддержала Наташка.
– Время нынче дорого.... Кстати, а что это взрывалось-то?

– Телевизоры, понятное дело. Отчего и почему? Наверняка, дело рук подлых "теневиков". Разрушают, ради пущего спокойствия, мирранскую телекоммуникационную инфраструктуру и прочие системы связи. Всё достаточно предсказуемо.

– А как же быть с возгораниями? Кха-кха?
– поднявшись на ноги, смущённо закашлялся Подопригора.
– Дымком-то, кха-кха, явственно тянет...

– Ерунда. Остаточные явления, - горделиво подёргала усами юная графиня.
– Всё уже успешно потушено. Пришлось, естественно, затратить на осуществление этого процесса толику бесценной архмагической энергии. Да, ладно. Чай, с меня не убудет, - грозно нахмурилась и рявкнула от души: - Всем слушать сюда! Прекратить базар! Приступить к выполнению полученных приказов! Живо у меня, бездельники и дармоеды!

Обитатели Красного замка, создав лёгкую толкучку, устремились к выходу. Вскоре в Малом парадном зале остались: хозяйка замка, Томас, "земные" аномальщики, Гарольд Библиотекарь и Наоби.

– А что дальше?
– с сомнением в голосе спросила Натка.
– И куда ушли все арархи? Почему? Они же, как-никак, являются серьёзной военной силой. В том плане, что их знаменитые "арарховы" лучи.... Извините, но я же не присутствовала на заключительной части совещания в "мирранских Филях". Да и телепатическими способностями пока не обладаю.