Ребят с Лубянки он заметил еще накануне и именно поэтому почти сутки старался не выпускать Анну из виду. В тот роковой день он сразу вычислил людей в штатском, ведущих ее от дверей «Метрополя». Когда к ним присоединился автомобиль, Владимир Константинович решил, что это две группы одного ведомства. Но потом случился странный ночной бой, причем нападавшие вели себя отнюдь не как простые грабители.

Набережная напротив Дома правительства была пуста и безлюдна. Казарин быстро прошел спуск к реке и повернул к одной из арок…

Анна бросилась к нему на шею, поцеловала и тут же забросала вопросами:

– Мог бы и разбудить, когда уходил. Как рука?

– Нормально.

– Где ты так долго был? Я вся извелась… Что-нибудь выяснил?

Казарин вынул из-за пазухи сверток с продуктами.

– И да, и нет, – устало произнес он, выкладывая содержимое на стол.

– Поешь.

Но Анна даже не взглянула на еду. А когда Владимир опустился в кресло, села перед ним на корточки и заглянула в глаза.

– Ну? Не томи.

– Ситуация непростая, – вздохнул Казарин. – На улицах очень много патрулей. Останавливают всех женщин, которые хоть отдаленно похожи на тебя. Ваше посольство блокировано, и как я понял, пробраться в него невозможно.

Анна обреченно кивнула, но тут же, о чем-то вспомнив, спросила:

– А в церкви ты был?

Владимир Константинович ответил не сразу. Вначале он все-таки достал из свертка плитку шоколада и протянул Анне:

– Был и обо всем договорился.

– Когда? – встревоженно спросила она.

– Сегодня ночью.

Анна взяла в свои ладони руку Казарина и прижалась к ней лбом:

– Господи, я приношу тебе одни несчастья.

Он бережно провел рукой по ее волосам и отвернулся.

Не дозвонившись в очередной раз до отца, Алексей Казарин вышел из телефонной будки на углу Пушечной и Неглинки и быстро пошел вверх в сторону Рождественки. А через пять минут он уже пересекал двор дома в Варсонофьевском переулке. Войдя в подъезд, он одним махом одолел несколько пролетов и ткнул пальцем в звонок, под которым значилось «Климовы». За дверью послышались неторопливые шаги. Затем она приоткрылась на цепочку, и женский голос спросил:

– Вам кого?

– Здравствуйте, моя фамилия Казарин. Я из милиции, – как можно беззаботней, чтобы не спугнуть хозяйку, произнес Алексей и достал из-за пазухи Карамзина. – Это ваша книга?

Дверь открылась, и на пороге появилась та же женщина, с которой несколько дней назад разговаривали Герман Степанович и Анна. Она внимательно оглядела книгу и неуверенно ответила:

– Наша…

Алексей не дал ей опомниться:

– Кому вы ее отдали и при каких обстоятельствах?

Климова испуганно всплеснула руками.

– Я так и знала, что тут что-то нечисто.

Алексей, воспользовавшись замешательством вдовы, протиснулся в прихожую.

– С этого места поподробнее.

Климова неожиданно повеселела и как ни в чем не бывало предложила:

– А хотите чаю? Я тут по случаю на Палашевском такой чай купила!

Казарин сурово посмотрел на женщину.

– Чай, конечно, хорошо. Только сначала про книгу расскажите.

Лицо вдовы стало серым, губы задрожали, и она приготовилась разрыдаться.

– А что рассказывать-то? Что? Я ей сказала, что первого тома нет, так вышло, что я его продала раньше. А она давай меня расспрашивать: кому, когда, где.

– Погодите, – перебил ее Казарин. – Не так быстро.

Женщина захлопала ресницами, да так, что Алексей чуть не рассмеялся.

– Для начала – кто это «она» и почему «она» пришла именно к вам?

Климова перестала моргать и недоверчиво посмотрела на милиционера.

– А вы будто не знаете?

Казарин не стал разубеждать ее и многозначительно промолчал.

– Ладно, чего уж там, – пробормотала она. – От вас ведь ничего не скроешь.

Хозяйка разожгла примус и насыпала в заварной чайник горсть черных листочков.

– Мы с мужем получили эту квартиру еще в начале двадцатых, – колдуя с заваркой, рассказывала она. – Со всем, что здесь было, в том числе и с библиотекой. А вскорости Николай Христофорыч, муж мой покойный, так к чтению пристрастился, что я только диву давалась.

Чай заварился, и нос Казарина уловил давно забытый аромат.