Пожалуй, библиотеку оставим на завтра. Жаль, принцесса фрейлинам выходных не дает. Непорядок! Все Гильдии отдыхают каждый День Солнца, а придворные курицы - нет.

Все-таки в свободе что-то есть. Хочешь - ешь ночью холодное мясо, запивай вином. Хочешь - гуляй потом по ночным коридорам и галереям особняка.

С отцом они тоже раньше часто сидели до рассвета в Закатной Башне. Фамильного призрака дожидались.

Дочь Лорда приходит лишь к тем, кто стоит на грани жизни и смерти. Видел ли семейную вестницу Рока папа? Уже не узнать... Разве что у самого Призрака. Когда заявится в следующий раз. В замке Тенмар Дочь Лорда навестила Ирию всего однажды...

В свободе что-то есть... Много чего!

– Идем, Пьер, - кивнула баронесса слуге. Верному тенмарской семье Пьеру...

Он только сегодня утром получил от любимой герцогской племянницы недвусмысленный приказ.

Закрывается дверь Галереи. Юные дамы не остаются наедине с мужчинами - даже с лакеями. Но Ирия - беглая авантюристка, а не дама. Если Пьер - предатель и чей-нибудь наемный убийца - его ждет выстрел или удар кинжалом. Если вздумает ее домогаться... не настолько она привлекательна.

Да и большинство мужчин чаще думают о деле, чем о юбках. Если они, конечно, не зарвавшиеся кретины, вроде покойного Гамэля-младшего. И не пьяная солдатня на грабеже.

– Что вам удалось узнать, Пьер?

– Отряд Эдингема действительно прибыл без женщин. Отряд всеславовского капитана Мировского также прибыл без единой дамы. Еще...

– Говорите.

– Алан Эдингем был тяжело ранен в Лиаре. Отряд Мировского тоже понес изрядные потери, ранен его заместитель.

– Удалось выяснить, с кем они дрались?

Друг с другом или... версия про похитителей верна? И всё запутывается окончательно. Можно допустить, что Карлотта выяснила чьи-то жуткие тайны. Но зачем кому-то Эйда? Хоть одному из похитителей?

Зачем она отъявленному негодяю - министру финансов? Что он может получить? Эйда - не жена Роджера Ревинтера. А сам он в Квирине, и вернуться в Эвитан ему мудрено. Значит, брак (Ирия поморщилась) между Эйдой и подлым сыном подлого отца - невозможен. Ревинтер - дурак? Подлец и мерзавец - да, но считать его ослом - значит, самой быть ослицей. Разве что самозваный Регент сошел с ума...

А зачем Эйда Всеславу? Как свидетельница на суде? Мечтай! Роджер Ревинтер судом Регентов уже оправдан. За какую-то мелочь. А по поводу Лиара предъявлять ему обвинение никто и не собирался. Потому как там замарались по уши все, кроме кардинала и Всеслава.

Или все-таки собирался? А что еще возможно, кроме "Всеслав копает под Ревинтера, а Ревинтер не хочет, чтобы под него копали"? И в этом случае - Эйды и мамы запросто уже...

А ну - прекрати!

Версия другая: Карлотта что-то знает. Опять же в это вписывается Всеслав, роющий яму... под кого-то. Соблазнительно думать, что не под министра финансов. Чтобы убивать Эйду (сердце сжимается в жалкий комочек!) не было смысла. Никому. Ирия первой пойдет смотреть на публичную казнь обоих Ревинтеров... но не ценой гибели сестры. Пусть уж тогда мерзавцы живут, змеи с ними!

– Вы хотите что-то добавить, Пьер?

– И рад бы...
– вздохнул слуга.

– Тогда идите отдыхайте, - улыбнулась баронесса.
– И с завтрашнего утра продолжайте поиски. А я еще... полюбуюсь портретами.

Размытыми красками. Из-за подступающих слез.

2

Итак - под кого еще, кроме Ревинтера, может подкапываться словеонский князь? Кому сказано - не реви!

Ирия едва истерично не расхохоталась - одну тайну Карлотта знает точно. Тайну убийства бывшего мужа! И тогда тайный убийца - Леон... Точнее - Полина. Бывший брат - подлец, конечно. Но не интриган, а недалекий дурак. А вот мачеха... эта всё могла заранее продумать и подготовить.

Так, погоди, а зачем тогда вообще кого-то похищать? Проще пристрелить на месте и бросить трупы...

Альваренская стужа пробирает до костей, инеем берется лицо...

Но... если в Лиаре одновременно были отряды Ревинтера и Всеслава - ни в жизнь Ирия не поверит, что они не столкнулись лоб в лоб. Тем более раненые - с обеих сторон. Сомнительно, чтобы и те, и другие сразу жаждали смерти Эйды и Карлотты. Значит - "невиновная" сторона начала бы искать прямо там. А по приезде в Лютену - напрямую обвинила бы противника в убийстве.

Но никаких обвинений не было.

А если похититель - кто-то третий? Опять же - проще убить, чем куда-то волочь под носом у двух отрядов. Погоди, а с чего Ирия вообще взяла, что всеславовцы ездили в Лиар за ее родными?

Потому что если б мотались арестовывать Леона - не вернулись бы ранеными. И потому что одновременно там были люди Ревинтера. И потому что и они - ранены... Стоп, идем по кругу.

Нужно знать. Знать точно. И для спасения... и для мести. А значит... к кому внедряем Пьера - к тем или к этим? Главное - не промахнуться.