– Ты как?

– Нормально, наверно.

– Наверно?

– Если честно, мне кажется, что я до сих пор сплю, и все это страшный сон. – Пальцы у меня дрожат. А я и не обращала внимания. – Зачем вы здесь?

– Издеваешься? – Фыркает Хэрри. – Отпустить тебя в логово ведьм – опасная штука.

– Мы простоим здесь столько, сколько потребуется. – Обещает Мэтт.

– Не надо, все в порядке.

– Никто и не сомневается, что не надо. Но не тебе решать, Ари.

– Я справлюсь.

– Вместе справиться легче. – Улыбается Хэйдан и протягивает мне соломку. – Мы не денемся никуда, Ари. Придется тебе выталкивать нас отсюда с помощью вуду магии.

Я нервно усмехаюсь и падаю лицом в ладони. Господи. Неужели все это реально?

Неужели я ведьма.

ГЛАВА 10. ДАР.

Солнце по-другому освещает мое лицо.

Я кажусь себе незнакомкой с похожими глазами и цветом волос. Но это не я.

В зеркале совсем другой человек. Н аклоняю голову, и этот человек ее наклоняет. Не понимаю, почему он повторяет за мной. Приподнимаю руку, касаюсь ладонью холодного стекла, и отражение послушно делает то же самое. Оно будто говорит: я внутри тебя.

Сердце леденеет. Я опускаю руки, копия опускает руки, я стискиваю зубы, а у нее на лице выделяются скулы. Отхожу назад, а ноги в зеркале двигаются, будто они мои. Но это не я. Я знаю. Я уверена. У этой девушки совсем другой взгляд. Взгляд человека, который знает то, чего знать не должен. Взгляд человека потерянного и разозленного, сбитого этой проклятой жизнью с толку. Я не хочу быть этим отражением.

Отворачиваюсь и зажмуриваюсь. Отрицание – отличный способ притвориться, будто все в порядке, будто ничего не изменилось, будто я прежняя… Правда, работает это ровно несколько секунд, ровно столько, сколько тянется один вдох или выдох. А затем на плечи взваливается реальность, как поток ледяной воды, который безжалостно отрезвляет тебя и заставляет дрожать всем телом.

Ничего уже не будет, как раньше.

Все стало совсем другим, как и мое чертово отражение! Я вновь гляжу в зеркало, и я хочу верить, что это не я. Но нет. Э то новая Ари Блэк. Теперь Ариадна Монфор – ведьма и изгой, обманутая родными, зато горячо принятая их темным прошлым.

Раздраженно сжимаю в кулаки пальцы и выхожу из комнаты.

Сегодня суббота. Занятия в школе сокращенные, и я вполне могу остаться дома. Но я не хочу. Не хочу находиться здесь, думать, вспоминать все то, что услышала на кухне. Да, вчера это выглядело правдоподобно. Возможно, это даже многое объясняло. Но только с утренними лучами я поняла, в какую ловушку угодила. И это не было моим выбором. Это было неизбежностью. Мне сказали, кто я. А я проглотила это, как и всю ту ложь, которую на меня сбрасывали долгие семнадцать лет.

Ари, заботься о будущем.

Ари, жизнь так коротка.

Ари, ты особенная.

Черт возьми, почему же все молчали ? Почему мама не поделилась секретом , почему врала? Она так часто знала наперед о том , что случится, выглядело это странно, безумно, я думала, ей везет, материнское чутье, опыт, жизнь, удача. Да все что угодно, но не наличие родословной с такими предками, что все соседи бы обзавидовались. Но нет.

Ведьмы Монфор. Семейка сумасшедших теток под предводительством самого, мать его, Дьявола. Как этому вообще можно поверить? А как с этим можно смириться? Да мне больше всего на свете хочется сигануть с утеса, а не бегать по лужайкам и радоваться, что вопросы нашли свои ответы ! Лучше бы я никогда не узнала об этом.

Спускаюсь на кухню и вижу тетю Норин; не могу нормально теперь на нее смотреть, как ни стараюсь. Мне не страшно. Меня на куски разрывают досада и недоумение. Сердце советует подойти к ней, взять за руку, а разум приказывает бежать.

– Доброе утро, Ариадна. – Не оборачиваясь, проговаривает тетушка, перекладывая в бумажный пакет еду для ланча.

– Привет. – Останавливаюсь в нескольких метрах от нее.

Она это замечает, смотрит на меня и дергает уголками губ, будто бы чувствует, что я непроизвольно стараюсь держать дистанцию.

– Необязательно прятаться, Ари. Я ничего не сделаю.

– Я не прячусь.

– Ты боишься.

– Нет. – Сжимаю в кулаки пальцы и делаю шаг вперед. – Не боюсь. Но я не хочу тебе врать, хочу быть честной, и мне не по себе.

– Э то вполне нормально. – Тетя протягивает мне пакет с едой и кривит губы. – Было бы странно, если бы ты отнеслась к новостям спокойно.

– Я спокойна. – Сквозь стиснутые зубы протягиваю я.

– Оно и видно, дорогая.

Прячу еду в сумку. Смахиваю с лица волосы и фальшиво улыбаюсь:

– Отлично. Пойду поглощать знания.

– Будь осторожна, Ари.

Торможу носками кроссовок и, прищурившись, гляжу на тетю.

– В каком это еще смысле?

– То есть? Просто будь осторожна, и все тут.

– Будь осторожна, переходя дорогу, или же будь осторожна, когда к тебе на занятие вдруг заявится Люцифер собственной персоной?

– Ари, он не придет на твои занятия. – Норин протяжно выдыхает. – Я видела его, мы с ним давние друзья. – Она хмыкает. – Он настолько ленив, что сам не придет.