– Эй! Тут становится жарковато! – предупредил Джордж, ещё крепче сжимая запястье Анни. Всё это ему страшно не нравилось. Но Анни так мечтала добраться до обожаемых музыкантов, что не уловила сгустившегося в воздухе напряжения.

Шум перерастал в рёв. Все потоки словно стремились слиться в одну точку. Но поскольку к этому моменту в центре Фоксбриджа собрались уже сотни, если не тысячи человек, начался хаос. В дальнем конце площади полицейские упорно свистели в свистки, призывая к порядку, но никто не обращал на них внимания.

– Я же не увижу группу! – запаниковала Анни, сообразив, что они с Джорджем гораздо меньше ростом, чем большинство.

Джордж принялся подпрыгивать, стараясь разглядеть что-нибудь поверх голов.

– А там и нет никакой группы, – сказал он, не увидев ничего похожего на сцену и музыкальное оборудование.

– Но как же…

Голос Анни утонул в грохоте – над ними пролетел вертолёт, так низко, что видны были заклёпки на его металлическом брюхе. Лопасти винта бешено взрезали воздух, точно обезумевшая оса в банке из-под варенья. Анни продолжала что-то говорить, Джордж видел, как шевелятся её губы, но не мог расслышать ни звука.

– Не слышу! – завопил он в ответ.

Вертолёт завис над центром, где разгорячённая толпа теснилась к старинным зданиям. Глядя вверх, Джордж вдруг заметил, что в воздухе полно бумажных прямоугольничков – голубых, коричневых, лиловых, розовых. Но они не сыпались с вертолёта, а, наоборот, поднимались с земли, кружась и вращаясь в потоках воздуха, создаваемых лопастями винта.

Джордж сразу понял, что это за бумажки.

– ЭТО ДЕНЬГИ! – крикнул он что было сил. – БАНКНОТЫ! ВОТ ЗАЧЕМ ВСЕ ЭТИ ЛЮДИ…

Пилот, поняв, что он только ухудшает положение, резко увёл вертолёт прочь, так что крик Джорджа во внезапно наступившей тишине прозвучал оглушительным воплем:

– ДЕНЬГИ!

– ДЕНЬГИ! – подхватил стоящий рядом парень, решив, что Джордж начинает какую-то кричалку.

Вскоре уже вся толпа скандировала: «ДЕНЬ-ГИ! ДЕНЬ-ГИ!», прыгая и ловя пригоршнями разноцветные купюры. То там, то тут вспыхивали потасовки между счастливчиками, которым удалось ухватить цветную бумажку, и теми, кому не повезло. Какой-то мужчина вцепился в футболку Джорджа:

– Деньги гони!

Джордж остолбенел от страха.

– У меня нет! – сказал он, показывая пустые ладони.

Тот сразу отпустил его и набросился на кого-то другого – к счастью, не на Анни.

– Быстро линяем отсюда! – прошипел Джордж ей на ухо.

Она закивала. Лицо её было бледно от ужаса.

– Но как?

– За мной! – приказал Джордж и потащил её за руку, прокладывая путь сквозь толпу.

Они благополучно добрались до дома Беллисов и совершили набег на холодильник – на ту его часть, где хранились продукты, а не реактивы для химических опытов Анни и Эрика.

– Уф-ф! – выдохнула Анни, хлебнув холодного сока прямо из бутылки. Она всё ещё дрожала после их диковатой вылазки в город.

Джордж вгрызся в громадный кус яблочного пирога.

– М-м, объедение! – Он быстрее пришёл в себя – а может, просто был голоднее. Джорджу всегда хотелось есть. – Сама пекла?

– Нет, – ответила Анни.

– Наверно, поэтому так вкусно, – сказал Джордж.

Анни швырнула в него полотенцем.

– Сумасшедший дом, – сказала она. – А главное, даже «Недетективов» не увидели.

– Вряд ли они там были, – сказал Джордж. – Я так думаю, все эти люди ломанулись в центр из-за денег.

– Точно! – воскликнула Анни, заглянув в Твиттер на своём телефоне. – Ты прав! Тут пишут, что у нас в Фоксбридже какие-то банкоматы посходили с ума и стали плеваться деньгами… С какой бы стати?

– Фтранно, – сказал Джордж, дожёвывая пирог. – Может, компьютерная ошибка? Компьютер, который отвечает за поступление денег в банк, ошибся и стал их раздавать?

– Эх, надо было и нам поймать пару бумажек! – с сожалением сказала Анни. Она уже успокоилась и теперь могла мыслить логически. – Я бы как раз купила билеты на «Недетективов», когда у них будет концерт на стадионе.

Но не успел Джордж ответить, как раздался звонок, и Анни побежала к входной двери.

– Тебе разве разрешают открывать, когда родителей нет дома? – спросил Джордж, торопясь за ней.

– Я только узнаю, кто это, – ответила Анни и крикнула в щель почтового ящика на двери: – Кто там?