Эрик извлёк из пакетика пару перчаток.

– Сенсорные технологии, – пробормотал он, натянул перчатки и помахал рукой.

Эрбот в точности повторил его движение.

В этот миг у Эрика зазвонил мобильный телефон, и он сунул руку в карман. Эрбот тоже сунул руку в карман, достал оттуда воображаемый телефон и прижал к уху.

– Алло! – сказал Эрик. – Не может быть!..

Понял, выезжаю!

Эрбот идеально копировал все движения и жесты Эрика.

Эрик опустил телефон в карман и повернулся к Анни и Джорджу.

– Значит, так, друзья мои, – сказал он. – Эрбот остаётся на вашем попечении. Вот вам очки. – Он вручил очки Анни. – Вот вам перчатки. – Он дал перчатки Джорджу. – А я должен бежать.

У Эрика уже был отсутствующий взгляд, как всегда, когда его могучий мозг начинал трудиться над новой задачей.

– Ты куда? – Анни надела очки и принялась в них подпрыгивать. – У-у-у, вот это да! Я вижу себя – но не как в зеркале, а такой, какой меня видит Эрбот! Ужас до чего странно… Как будто смотришь себя по телеку. Круть!

Джордж поспешно надел перчатки и заставил Эрбота поднять руку, потом другую, потом обе вместе. Какое чудо – машина, которая ведёт себя в точности так, как ты приказываешь! Куда лучше, чем иметь дело с людьми, которые ведут себя как им вздумается и откалывают всякие номера в тот момент, когда ты этого меньше всего ждёшь.

– Меня пригласили к премьер-министру, – сообщил Эрик, собираясь в дорогу.

– К премьер-министру? – удивилась Анни. – Зачем?

– Она хочет, чтобы я помог ей понять, как вышло, что все эти банки вдруг одновременно стали раздавать деньги, – сказал Эрик. – Она боится, что это может быть кибератака. Нужно выяснить, что происходит с финансовыми системами, и срочно прекратить это безобразие.

– Вдруг это кибертеррористы? – подхватил Джордж. – Может, кто-то расшифровал секретные сообщения и воспользовался полученной информацией? Ну, как Берил говорила…

– Возможно, – согласился Эрик. – Но это очень, очень странно! Сразу все банки в разных странах одновременно, в один миг, подверглись атаке? Для такого потребовался бы огромный, просто колоссальный объём работы; подозреваю, что ни у кого нет компьютера такой мощности. Но мне пора: премьер-министр хочет разговаривать с глазу на глаз, а не по телефону или интернету. Пожалуйста, ведите себя хорошо!

С этими словами Эрик направился к двери. Джордж, Анни и Эрбот синхронно помахали его удаляющейся спине.

– Ну, чем займёмся? – спросила Анни. – Кстати, раз с нами есть взрослый – робопапа, значит, можно пойти посмотреть, что там делается в городе.

– Но он же не настоящий взрослый, – с сомнением сказал Джордж. – И если мы потеряем его в толпе, твой папа вряд ли обрадуется.

– Папа вообще не узнает, что мы выходили из дома! Очки-то у нас! Он не сможет следить за нами глазами Эрбота.

– Гм-м… – Джордж почесал подбородок.

Эрбот тоже почесал подбородок.

В этот миг дом огласился звуками: топот толстеньких ножек по коридору и пронзительные вопли. Через несколько секунд в детскую ворвались две очень лохматые и неумытые маленькие девочки. Увидев старшего брата, Юнона и Гера завизжали от радости и бросились к нему с липкими объятиями и слюнявыми поцелуями. Джордж уворачивался и сопротивлялся, но тактично. Эрбот старательно повторял все его движения.

– Р-р-ры… – тихонько прорычал Джордж, стирая со щеки слюну.

На лице Анни было написано изумление.

– Откуда они взялись? – спросила она.

– Я же тебе говорил, они везде пролезут, – обречённо сказал Джордж.

Он сдался и рухнул в кресло, и две юные победительницы тотчас забрались к нему на колени и принялись тискать его в четыре руки. Джордж со вздохом обнял сестёр. Эрбот скопировал это движение весьма неуклюже: бедняжке андроиду некого было обнимать, да и кресла под ним не оказалось, так что вид у него был довольно дурацкий.

В дверь просунулась голова Сьюзен.

– Всем привет! – жизнерадостно воскликнула она. – Ой! Что делает этот робот? Почему у него такая странная поза?

– Не спрашивай, мам, – сказала Анни. – Лучше тебе этого не знать.

Сьюзен не была горячим поклонником новых технологий. Они и так занимали в её жизни чересчур много места – гораздо больше, чем она рассчитывала, выходя замуж за Эрика, тогда ещё аспиранта.

– Джордж, ты молодец, что привёл с собой сестрёнок, – сказала Сьюзен. – Но уже поздновато, малышкам пора домой. А ты, Анни, не забыла про задание на каникулы?