– Место дислокации вашего персонального андроида – космическая станция, которая в данный момент находится на орбите планеты Земля.

– Но это не МКС! – воскликнула Анни. Она хорошо знала, как выглядит изнутри Международная космическая станция: командир экипажа каждый день выкладывал в Твиттер обновления с фотографиями, и Анни не пропускала ни одного поста.

Джордж изучал текст на бумаге, выезжавшей из компьютера и волнами ложившейся к его ногам.

– Старый Космос говорит, это частная космическая станция, о ней нет никаких данных. Как будто бы её не существует… но она есть, мы её видим.

– Но как такое может быть? – спросила Анни.

– Возможно, она замаскирована, говорит Космос, – ответил Джордж. – Так, чтоб её не было видно. И у неё могут быть квантовые свойства, позволяющие ей менять местоположение. Поэтому она и перемещается с места на место – сперва Луна, потом комета…

– Ну и мрак, – сказала Анни. – А как Космос считает, это связано с тем, что творится на Земле? Он вообще знает, что творится на Земле?

Космос застрочил ответ с бешеной скоростью:

– Разумеется, знаю! И, пожалуйста, обращайся ко мне напрямую! Говорить о ком-то в третьем лице в его присутствии – это грубо и неприлично.

– Извини, – пролепетала Анни. – Просто всё стало так странно, что забываешь о приличиях.

– Ещё на заре компьютерной эры, – сказал Космос, – мы предупреждали, что опасно связывать всё в единую сеть. Тогда слишком легко всё сразу обрушить.

– Похоже, вам никто не поверил, – сказал Джордж.

– Космос, – обратилась Анни напрямик к старому компьютеру. Она уже поняла, что он такой же обидчивый, каким был его преемник, Маленький Космос, – пока его не взломали и он не стал издевательски-вежливым. – А ты можешь перенести нас туда, ну, на тот корабль, к Эрботу? То есть не прямо к Эрботу, потому что он окружён роботами-полицейскими, которые его куда-то тащат, но поближе к нему – так, чтоб мы могли разведать, что там происходит.

– Ответ утвердительный, – напечатал Космос.

– И… ты можешь нас тоже замаскировать? Сделать невидимыми, чтобы нас там, на этом корабле, никто не заметил?

Повисла пауза.

– Я не могу выдать вам плащ-невидимку, – написал Космос и добавил грустный смайлик: .

– Какая он лапочка! – умилилась Анни. – Ах, Космос, ну почему же у тебя нет голоса?

К этому моменту подвал был уже завален слоями бумажной ленты, выползающей из Космоса.

– Потому что никто мне его не создал, – ответил Космос.

– Ну вот, теперь моя очередь рисовать грустный смайлик, – сказала Анни. Она и вправду чуть не плакала.

– Но я могу устроить для вас временную завесу, – продолжал Старый Космос.

– Что такое временная завеса? – спросила Анни.

– Это значит, что если кто-то следит за мной по сети, они узнают, что вы в космосе, только через три минуты после того, как вы войдёте в портал. То есть я могу дать вам фору в три минуты.

– Так сделай это! – решительно сказала Анни. – Прямо сейчас. Стоп, а скафандры нам нужны?

Джордж нахмурился.

– Надо подумать… Вообще-то на большинстве космических станций есть климат-контроль, так что люди там перемещаются без скафандров.

– Но это же тайная, невидимая станция, – возразила Анни. – Кто знает, что у неё внутри?

– Если она невидимая, – сказал Джордж, – почему же мы её видим?

– Потому что ваш андроид посылает нам сигнал изнутри, со своего прибора слежения, – объяснил Старый Космос. – Если бы не он, мы бы не обнаружили эту станцию.

– Но мы видели её с Земли! – сказал Джордж. – Я её даже сфотографировал!

– По всей вероятности, – сказал Космос, – корабль стал на краткий период видимым из-за сбоя в функционировании метаматериального плаща-невидимки; тогда ты и сделал свой снимок.

– Так вот почему мой папа о нём ничего не знал! – сказала Анни. – Вот почему правительства разных стран не могут отыскать этот корабль и того, кто в нём сидит! Космос, готовься нас скрывать. И от кого – от самого времени!