Шрифт:
– Почему туда?
– Просто интуиция…
– А-а… Ну ладно. Я тебя прикрою. – Джордж перекувырнулся в воздухе – так же, как сделал тот робот. И тут вдруг его осенило: – Слушай, а как Старый Космос узнает, что пора открывать портал и впускать нас обратно? У нас же нет никаких способов связи с ним!
– Да, он может только видеть глазами Эрбота! – До Анни тоже это дошло. – Значит, мы обязаны найти Эрбота! У нас просто нет другого выхода, если мы хотим попасть домой. А иначе всё, мы застрянем здесь. И времени осталось уже гораздо меньше трёх минут!
– Надеюсь, у них тут найдётся какая-нибудь еда в тюбиках, – сказал Джордж, у которого от голода заурчало в животе. – А у нас есть план?
– Да, – сказала Анни. – Найти тех, кто всё это устроил, и сказать им, чтобы прекратили.
– А иначе… что? – спросил Джордж.
– М-м-м… не знаю… Решим по ходу дела.
– Отлично, – пробурчал себе под нос Джордж. – Просто прекрасно!
Такого с ними ещё не бывало, думал он. И на Земле, и в космосе их не раз подстерегали трудности, опасности и загадки. Но на этот раз они совершили настоящий прыжок в неизвестность: ни малейшего представления о том, что делать, как вернуться домой и что их ждёт в том месте, куда они попали! Самое дикое из всех их космических приключений. И – никакого плана. Они стоят на пороге чего-то неведомого, оторванные от цивилизации и человеческого знания, без всякой помощи извне. Это было очень странное чувство.
– Всё лучше, чем без толку болтаться по Земле, – твёрдо сказала Анни и, оттолкнувшись от одной из труб, которые тянулись вдоль стены, решительно устремилась в сторону двери. Она спикировала вниз и ухватилась за дверную ручку. Дверь открылась, и Анни отбросило назад: на неё начало падать что-то большое – вероятно, оно было прислонено к двери изнутри.
Анни усилием воли сдержала крик, а Джордж метнулся вперёд, чтобы защитить её от этого неизвестно чего. Оно медленно выплыло в дверной проём и на какой-то миг горизонтально повисло в воздухе.
– Робот! – вскрикнула Анни. – Из тех самых!
Она вцепилась в Джорджа, и они зависли на месте, не в силах решить: то ли остаться и встретить судьбу лицом к лицу, то ли спасаться бегством.
Джордж озирался в поисках путей отхода.
– Может, с задержкой времени ничего не вышло? – прошептал он. – Давай попробуем убежать.
Но за то время, пока он это говорил, робот успел снова принять вертикальное положение, и они в первый раз отчётливо увидели его лицо. В отличие от остальных роботов, с которыми они успели столкнуться, у этого лицо было доброе.
– Привет, – сказал робот. Голос у него тоже оказался дружелюбный, чего они уж совсем не ожидали.
– Привет, – хором ответили они.
Может, это и есть ДАМ? Неужели ДАМ – робот?!
Джордж намеревался произнести гневную речь об ужасных событиях на Земле – речь, полную взрослых слов, трудных и длинных, чтобы ДАМ понял: у Джорджа и Анни серьёзные намерения и они не покинут этот корабль, пока не добьются своего. Однако встреча с приветливым улыбчивым роботом, обладателем приятного голоса, выбила его из колеи, и речь свою он тут же забыл.
– Как вас зовут? – спросил робот.
– Я Анни, а это Джордж.
– Вы хотите со мной дружить?
– Ничего себе, – пробормотал Джордж.
Такого он точно не ожидал. Он бы ничуть не удивился, если бы робот стал угрожать им или попытался задержать. Но предлагать дружбу?!
– П-почему бы нет? – Анни, судя по её голосу, тоже растерялась.
– А тебя как зовут? – Джордж почувствовал себя первоклашкой, который впервые пришёл в школу и знакомится с соседом по парте.
Робот завис прямо перед ними, сияя улыбкой.
– Меня зовут Больцмановский Мозес, – радостно сообщил он. – Я самопроизвольно возникшее разумное существо, способное воспроизводиться бесконечное число раз.
– Я слышала выражение «больцмановский мозг», – прошептала Анни.
– Просто в моём патенте была допущена опечатка, – беспечно махнул рукой робот.
У него сверхзвуковой слух, догадался Джордж. Значит, им с Анни нужно следить за каждым своим словом. Хотя этот робот явно пытался наладить с ними контакт, Джордж инстинктивно ему не доверял.
– К сожалению, – продолжал робот, – когда ты запатентован, название изменить уже невозможно.
– Какая жалость, – сказала Анни, не зная, что ещё можно сказать.
– Мне нравятся твои волосы, – сообщил ей робот.
– Что? – Анни машинально поправила свой «конский хвост».
– А у тебя очень умное лицо, – сказал робот, обращаясь к Джорджу.
– Э-эм… спасибо! – ответил тот.
Похоже, этот работ запрограммирован таким образом, чтобы делать комплименты всем, кого он встречает. Но зачем было создавать такую странную машину?