Он рассказывает много интересного. Когда началась заваруха в Украине, он с казаками на блокпост города Славянск прибыл «с одними дубинами». Потом без помощи России они у украинской армии отвоевали оружие, танки, боевые машины пехоты, другую технику. Ситуация с «геройской» украинской армией у меня вызывает смех, а простодушный Сергей Иванович подтверждает:

— Да, да, — и продолжает, — мы даже подбили пару вертолетов Ми-8. Один задымился. Дымит и чох, чох приземлился. Местное население нас кормило.

Я не удерживаюсь от вопроса:

— А все–таки местные ребята воевали против украинской армии или не воевали? — заметив на лице подъесаула ухмылку, понимаю. — Вопрос сложный.

— Дебальцево, Дебальцево, я его называл Ебальцево. Они говорили нам: «Вам надо, вы и воюйте», — недовольно отвечает Сергей Иванович.

— Значит, они не хотели воевать даже за себя? — уточняю.

— Да, — с нажимом подтверждает собеседник, — мы приехали, им предлагаем: «Давайте выставляться на блокпосту», а они: «Вам надо, вы и воюйте». В общем, местные двое суток на блокпосту посидели и ушли.

— Навоевались, — с усмешкой подвожу итог.

— Навоевались, — подтверждает подъесаул, — и пошли они на работу.

Мой атаман вмешивается и своим вопросом подводит черту:

— То есть Дебальцево себя не защищало?

Сергей Иванович с готовностью подтверждает:

— Нет, не защищало… Ебальцево!

У меня возникает естественный вопрос:

— Хорошо, Иванович. Местные воевать не хотят, а как они тогда отнеслись к тому, что вы пришли их защищать?

— Нормально! — убежденно заверяет подъесаул.

— …но ленивые, чтобы себя защищать, — завершаю его фразу.

— Да. Они говорят: «Вы за нас повоюйте, а мы пойдем, поработаем на свой карман», — возмущается офицер.

Евгений Александрович задает прямой, пожалуй, даже принципиальный вопрос:

— Скажите, решение Атамана Козицына помочь нашим братьям в Украине — это правильно?

Сергей Иванович отвечает без тени сомнения и без заминки:

— Это даже не обсуждается. Однозначно правильно!

Мой атаман не всю нашу беседу с подъесаулом слышал, поэтому продолжает его расспрашивать, дублируя мои вопросы:

— Как эти районы отнеслись к приходу казаков?

— Люди несли все… да, простые люди несли все: хлеб, сало, чтобы нам хоть как–то помочь и обустроить.

Мой атаман не унимается:

— Значит, население было «за»?

— «За», только «за»! Ну и предатели тоже были. Потихоньку сфотографируют наши позиции и выложат в интернет.

Пытаюсь уточнить:

— И еще ваши фамилии подпишут?

— Да.

Евгений Александрович продолжает задавать вопросы:

— А поддержку России вы чувствуете?

— Конечно, нас поддерживали, но не так, как нам бы хотелось. Боевые трофеи мы добывали сами, например, отжали шесть БМП.

Атаман, как бывший военный летчик интересуется:

— А как реагировали хохлы на вашу атаку?

Сергей Иванович, внутренне подбираясь, отвечает:

— Они были злые. Особенно когда пришли бендеры, западенцы. Это самые настоящие варвары, это они начали, ведь у них нет ничего святого. Я тоже стрелял даже в малого, но он, же снайпер… мы давали им возможность уйти без оружия — зачем, же своих мочить.

— Мочить друг друга — это же в угоду Америке и Западной Европе, — не удерживаюсь от комментария.

— Да. Но мы договаривались. Жалко этих пацаненков, гражданские тоже жалели и их кормили. Они же были голодные. Мы им говорим: идите в Россию. — Сергей Иванович, вспомнив о наболевшем, меняет тему: — Очень плохо стреляла Муха — пятьдесят на пятьдесят.

— Это переносной одноразовый огнемет? — уточняю. — Видимо из–за просроченного хранения, огнеметная смесь — это же химический состав и со временем разлагается.

К разговору присоединяется ростовский атаман:

— Да. И мы на нее не очень надеялись. Зато РПГ лупил, будь здоров, без осечек. Мы сразу пришли в Славянск, а потом перешли в Дебальцево.

Подъесаул рассказывает эпизод из боевой деятельности своего подразделения:

— Одного разведчика–москвича мы захватили с удостоверением и ноутбуком, он работал на украинскую разведку. Когда мы его передавали в ФСБ, то он психанул: «Не убивайте меня!» Фээсбэшник ему в районе груди пальцем «тук», тот сразу обмяк, его на плечо и понес… — через паузу продолжает. — Ну, мы же не варвары. Он нас продал. Мы проводили операцию, а нас там уже ждали. Хотя и мы вначале слишком доверяли местным, поэтому иногда влипали. Но потом мы стали более осторожными и в присутствии посторонних о своих боевых делах болтать перестали.