– Есть...
– Кресс замялась.
– Одна разработка. Скорее, даже идея, это Катберт делать, когда мы готовились к тому, чтобы тебя разыскать. Увидишь... Оно стоит у нас дома.

– Оно?
– я насторожился. Магии в моей жизни мне хватило с достатком, но если она же может помочь мне...

– То, что, возможно, станет твоим новым телом. Если повезёт, - пояснила Кресс. Она неожиданно помотала головой по сторонам и, сообразив, что стоит на месте, куда-то зашагала, держа меня на вытянутой ладони.
– Ты сам всё увидишь. Возможно, это не решит многих проблем, но оно должно позволить тебе самостоятельно двигаться и воспринимать окружающий мир, так что как временное жилище - подойдёт.

– После двух сотен лет в пустоте я был бы рад и такому, - согласился я.
– А где оно находится? Далеко?

– У нас с К... Катбертом дома.
– Кресс почему-то чуть сбилась, но я обратил внимание не на это, а совсем на другое:

– У вас что, один дом на двоих, что ли?

– Ну так...
– Кресс поглядела слегка удивлённо и будто бы за что-то извиняясь.
– Мы живём вместе уже давно, практически всё это время. Мы женаты, Марк.

Вот это была новость - посерьёзнее, чем моё двухсотлетнее заточение, смерть друзей и магические способности Кресс и Катберта. Хотя... Я вспомнил свой последний разговор с Октавием - тот, за пару минут до его гибели. Не на это ли он намекал мне тогда? Мне было сложно понять это (по уровню знаний я всё-таки оставался одиннадцатилетним мальчишкой, и ко многому относился тоже соответственно), но, поразмыслив, я понял, что он имел в виду именно это. А я тогда не понял!..

– Ладно, - произнёс я после долгой паузы.
– Наверное, мне нужно привыкнуть ко всему этому. Слишком много всякого разного произошло за эти годы... Разберусь, конечно. Но не сразу.

– Разберёшься, - в голосе Кресс зазвучали радостные нотки.
– Главное, что мы всё-таки отыскали тебя, Марк.

– Мы?
– переспросил я.
– А Катберт тоже тут?

– Да, совсем близко, - улыбнулась Кресс.
– А до наш дом - недалеко. Он как раз в том городе, где мы жили с тобой до того, как всё началось.

– Недалеко?
– удивился я.
– Я помню, как долго мы добирались сюда.

– Полгода, - кивнула Кресс.
– Хотя и с длительными остановками. Но добирались-то мы пешком!

– А сейчас - что, на конях?
– с подозрением спросил я. Возникший в моей голове образ Кресс, скачущей на коне, был довольно необычен, но от неё бы я мог ожидать чего угодно.

– Нет, - она тряхнула головой.
– Магия. Это куда удобнее и быстрее... Хотя и требует некоторой подготовки - по этой причине нам сейчас нужно спуститься с холмов, а не телепортироваться сразу отсюда.

– Теле-что?
– слово было мне незнакомо, хотя приблизительное его значение я понял.
– Впрочем, забудь, - добавил я.
– Есть куда более важные вещи. Например, останки ребят. Они что, всё ещё здесь, в этих холмах? Или вы куда-нибудь перенесли их, чтобы захоронить?

– Конечно, мы не оставили их просто так, - кивнула Кресс.
– Они похоронены возле пещер - там, где всё началось, где мы встретились.

– Пещеры-пещеры...
– пробормотал я.
– Интересно, что бы было, если бы мы не пошли туда в тот день?

– Пошёл бы кто-нибудь другой, - пожала плечами Кресс.
– А я всё равно бы оказалась там, но могла бы не дождаться помощи... А если бы даже и дождалась - всё было бы иначе. Не знаю, лучше это было бы или хуже...

– Может быть, все бы остались живы, - вздохнул я.

– Или же не выжил бы никто. А то и вовсе - Оркус завладел бы амулетом, - покачала головой Кресс.
– Брось, Марк. Ты ни в чём не виноват. Никто не виноват...

– Кроме Оркуса.
– мрачно процедил я.
– И у нас с ним ещё не закончено.

V.

Кресс ничего не ответила на эту мою реплику, продолжая идти по густой траве. Сейчас что, лето? Весна? Впрочем, неважно, я свободен, а значит, теперь всё пойдёт своим чередом.

Говорить о чём-то не хотелось - как я уже отметил, на меня вывалилось слишком много информации разом, особенно если учесть, как долго я пребывал в полном отчуждении от мира. Кресс быстрыми шагами спускалась вниз, и я уже видел низину под холмами. Странно... Там, кажется, не было домов - тогда, когда мы поднимались сюда? Впрочем, если вспомнить, сколько прошло времени...

– Долго ещё?
– спросил я. Не то чтобы мне не терпелось - уж что-что, а ждать я точно научился. Но хотелось всё же поскорее увидеть Катберта... И то, что он приготовил мне в качестве моего нового тела. Я хотел снова что-то почувствовать, ощутить, что у меня есть руки и ноги, пробежаться по лужайке, в конце концов... А то, что тело будет не настоящим, а созданным при помощи магии - так не всё ли равно?

– Не слишком.
– Кресс аккуратно обошла кочку; я неожиданно отметил, что её костюм выглядит довольно непривычно и странным образом сочетает в себе женское кокетство с мужской практичностью и удобство.
– Наша отправная точка находится за этим холмом, чуть в стороне - там, где её не видно из деревеньки. Там же у нас стоит небольшой домик... Мы в своё время провели здесь немало времени, пытаясь найти тебя, Бодмаэля или какие-нибудь следы тех давних событий. Это довольно удобно - жить вдалеке от всех, только изредка покупать продукты в деревне. Но сейчас нам надо не туда...