– Дядя Игорь! – она от радости аж подпрыгнула на месте.

Дядька обернулся и расплылся в приветливой улыбке.

– Ба, да это Наташка! Привет! – он легонько похлопал ее по плечу. – Какими судьбами?

– Я домой еду, к маме. А вы куда?

– И я домой. Из капремонта.

– Вы меня не возьмете? Со мной двое малышей.

– Да отчего же не возьму, возьму, конечно! Счас дверцы открою и устраивайтесь поудобнее. Все равно кроме вас нет никого. Порожняком гоню.

Он пошел платить, а Наталья вернулась к джипу. Павел уже заправлял машину и саркастично поглядывал на нее.

– Что, повезло?

– Да. Теперь и волки сыты, и овцы целы. Помоги вещи перекинуть, ладно?

Пожав плечами, Павел перегрузил багаж в автобус. Наталья забрала так и не проснувшегося Ивана. Ульяна перебралась сама, устроившись впереди у окошка. Поблагодарив Павла, Наталья попросила его передать привет жене.

Скоро вернулся дядя Игорь. Они поехали.

– Как здесь все хорошо видно! – Ульяна была в восторге. – А машина дяди Павла такая маленькая-маленькая.

– Что, в автобусе тебе ездить нравится больше?

– Да! – Ульяна принялась махать рукой уезжающему с заправки Павлу. – Здесь здорово!

– А что вы на новый год без отца семейства-то едете? – полюбопытствовал дядя Игорь. – Одного оставили, что ли?

– Папа у нас охотник. #286781359 / 14-апр-2016 Он в тайгу на все каникулы новогодние ушел, зверей убивать, потому что ему с нами скучно. – Ульяна по-своему обрисовала их отъезд. – А бабушка в тайгу не ходит, она дома живет. Поэтому мы к ней и едем.

– Ну, ежели охотник, тогда все понятно. Я вот рыбак, прекрасно знаю, как это затягивает. И много добычи приносит?

– Много. Порой даже хочется, чтобы поменьше. – Призналась Наталья.

– Почему это?

– Возни много. Представляете, сколько времени нужно потратить, чтобы утку ощипать?

Водитель неопределенно повертел головой.

– Так ведь вкусно, наверно?

– Так ведь я горожанка. Это свекровь вкусно готовит, а у меня так, как у нее, не получается.

– А вот для этого только практика нужна. Чем больше делать будешь, тем быстрее навостришься.

Они еще немного поговорили об охоте, потом плавно перешли на школьные дела. Дядя Игорь сумрачно заметил:

– Школа у нас все меньше и меньше. Люди из города уезжают кто куда. Скоро одни пенсионеры останутся. Не все же такие мозговитые, как твоя мать.

Наталья удивилась. Славка что-то писал ей о материнских успехах, но она, придавленная собственными неурядицами, ничего выяснять не стала. Зато теперь узнает все сполна.

– А что она такое делает?

– А ты не знаешь?

– Нет. Брат что-то писал, но неконкретно.

– Значит, они тебе сюрприз готовят. Так что я тебе тоже ничего говорить не буду. Увидишь все сама.

Что ж, хорошо, что хоть у матери что-то наладилось. Только вот что? Отец вернулся в семью? Но она говорила, что никогда его обратно не примет. Хотя слова это одно, а дела другое.

– А вот у твоего бывшего муженька делишки из рук вон. Его женушку обули так обули, теперь век не расхлебается.

– Что так?

– Да все ее самоуверенность дурацкая. Она же царицей шамаханской себя считала, Райка эта дурная. А как же – самая умная, умнее и быть не может! Заплатила по дешевке за товар какой-то левый, и видать, много заплатила, а получить-то его не получила. И вякать резону нет, знала прекрасно, что товар левый, и денег тю-тю. Магазин закрыть пришлось. Теперь распродает то одно, то другое. Теперь очередь до машины дошла. Ну, да это их проблемы, не наши.