Повисло молчание. Мишель, опустив взгляд, помешивала сахар в чае, а Кейси сосредоточенно рассматривала трещинке на столе. Мы с Константином прожигали друг друга взглядами.

— Хорошо, — неожиданно отступил он. — Я, конечно, тебе пока не очень-то поверил. Но ты заставила меня кое над чем поразмыслить.

Я сдержанно улыбнулась, празднуя, хоть и небольшую, но победу. Может, это хоть как-то отведет следы от нашего подвального клуба при следующей вылазке.

Но время на раздумья я терять не могла — теперь настала моя очередь спрашивать.

— А что там на счет упыря, проникнувшего в город?

Кажется, Константин не ожидал от меня никаких вопросов, а потому был немного удивлен. Он кашлянул и сделал небольшой глоток чая.

— Все в порядке. Мы его уже поймали.

Так, а вот это уже интереснее.

— И сколько он оставил за собой трупов?

От такого прямого вопроса все три пары глаз уставились прямо на меня. Мужчина нахмурился.

— Только один, в тридцать втором комплексе… Мы потом его сразу нашли.

Как один? А что на счет того человека, которого вчера на моих глазах пожирал упырь? Даже не будь это тот же мутант, полицаям было бы невыгодно проливать свет на то, что их в городе гораздо больше. Или эта информация еще не дошла до Константина?..

Я поспешно опустила взгляд, чтобы не показать своего негодования, и сказала, что это хорошая новость. То, что я быстро свернула тему упырей, заставило всех ощутимо расслабиться. Мишель спрашивала нас об учебе, а сама тем делом рассказывала о своей работе в Растзоне. В общем, остаток вечера прошел в непринужденной легкой атмосфере, а потому настроение всех собравшихся заметно поднялось.

Уже стоя на пороге, Константин вдруг сжал мое плечо и сказал:

— Саманта, ты прости, что иногда я бываю слишком… тверд. С моей работой очень тяжело постоянно копить в себе раздражение.

— Я все понимаю и ни в чем вас не виню, — искренне ответила я и улыбнулась. — Порой мне даже помогает ваш излишний контроль.

Мужчина ничего не ответил: лишь усмехнулся и покачал головой. Мишель обняла меня и тихо проговорила:

— Береги себя, Сэм. Кейси нужна такая опора, как ты.

От ее слов мне стало некомфортно, но я все равно сказала:

— Конечно, — так, будто это было само собой разумеющееся.

В последнее время беречь себя становилось все сложнее и сложнее…

Константин нажал на ручку входной двери, порываясь сделать шаг наружу, но внезапно застыл в изумлении. Я непонимающе выглянула из-за его плеча и в ужасе поняла, что случилось то, чего я так боялась весь вечер. Упырь, выглядевший не менее удивленным, перевел взгляд с мужчины на его жену. А потом, приветливо улыбнувшись, протянул ему руку и сказал:

— Здравствуйте, меня зовут Алекс.

Мужчина неуверенно посмотрел на протянутую ладонь и, спустя пару секунд напряженного молчания, ответил на рукопожатие.

— Константин.

— Очень приятно. А эта обворожительная женщина, я так понимаю, ваша жена? — широко улыбнувшись, поинтересовался Алекс и посмотрел на растерявшуюся Мишель.

— Да, я его жена… — она по инерции вложила свою руку в протянутую ладонь, а потом и вовсе обомлела, когда упырь коснулся губами ее тыльной стороны. — М-мишель.

Со мной он при первой встрече так не церемонился. Да и вообще, все это показное благородство выглядело совершенно неестественно, отчего все собравшиеся пребывали в небольшом шоке. Но, надо отдать Алексу должное, впечатление на новых знакомых он произвести смог. Странное, но, все же, впечатление.

— А вы, к слову, кто? — отмерев и с недовольством посмотрев на сцепленные руки Мишель и упыря, грозно спросил Константин.

Кейси, до этого, как и я, молчащая в тряпочку, вдруг встрепенулась и вступилась за своего недодруга:

— Алекс — друг Сэм! Он попросил пожить у нас какое-то время.

А потом сразу притихла под взглядом Константина.

— А что же ему не жилось у себя? — ох, не нравился мне тон его голоса, холодный и язвительный. Стало сразу понятно: мужчина рассержен.

Взглянула на Алекса и не увидела ни единой живой эмоции. Только натянутая дежурная улыбка и наигранное спокойствие в глазах. И что-то мне подсказывало, ничем хорошим этот разговор не закончится, не исправь я положение.

— Может, лучше пройдем внутрь? — осторожно встряла я, обводя всех взглядом. — А то как-то нехорошо получается…

— Ты права, Сэм. Давайте я лучше все сам объясню, но не стоя на пороге?

Когда я вновь осторожно посмотрела на Алекса, то поняла, что он даже не удостоил меня взглядом. Вот тебе и благодарность.