— Можно зайти? — с порога спросил он, смотря на меня напряженным взглядом. Приход парня был неожиданным, поэтому я замешкалась, не отходя в сторону. Он выглядел странно и… напугано?

— Что случилось?

— Сэм, прошу…

Договорить ему не дали. Откуда-то из-за угла вынырнул незнакомый мне мужчина, а за ним — еще несколько. Он отпихнул Марко в сторону и, лучезарно улыбнувшись, пропел:

— Здравствуй, Саманта. Мне бы не хотелось в грубой форме врываться в твой дом, но если ты продолжишь ломаться, я так и сделаю.

— Кто вы? — ошарашено спросила я. Незнакомец был немногим старше меня, высок и светловолос.

Из-за моего ступора он что-то проворчал себе под нос и, не дождавшись моего разрешения, протолкнул в квартиру. Я возмущенно воскликнула, а когда за последним человеком закрылась входная дверь, мне стало страшно.

— Что происходит?!

Меня запихнули в детскую и силой усадили на кровать. Блондин остановился рядом, будто намекая на то, чтобы я не поднималась, а остальные люди (их было четверо, не считая Марко) разошлись по комнате. Перебегая глазами от одного лица к другому, я натолкнулась на подавленный взгляд друга. По спине пробежал холодок.

— Марко, что это значит?.. — шепотом, будто надеясь, что другие меня не услышат. Сердце стучало со скоростью света, а пальцы мертвой хваткой вцепились в покрывало.

Парень лишь сокрушенно покачал головой и произнес одними губами:

— Прости.

— Кто вы? — я снова взглянула на незнакомца, который с интересом осматривал комнату, шумно вдыхая воздух и слегка прикрывая глаза.

Оторвавшись от своего занятия, блондин уставился на меня так, будто уже успел забыть о моем существовании. Он прищурился и с интересом пробежался по мне пронзительным взглядом. Я поежилась от столь пристального внимания.

— Кто мы — это совсем не нужная тебе информация, — задумчиво протянул он, а потом рывком поднял меня на ноги. Нарочито медленно отодвинул рукав домашней футболки, открывая вид на шрам от укуса. Я непроизвольно задержала дыхание, со страхом наблюдая за его манипуляциями. — А ты был прав.

Незнакомец кинул быстрый взгляд на Марко, на что тот коротко кивнул. Я попыталась одернуть руку, что у меня, конечно, не вышло. Блондин наклонился к шраму и глубоко вдохнул, во время чего его губы растягивались в подобие улыбки:

— Вот ты и попался!

С такой же небрежностью он откинул меня обратно на кровать и сложил руки на груди. От его злорадного выражения лица мне стало плохо.

— Как думаешь, как долго нам придется ждать Тайлера?

Я непонимающе моргнула, перевела взгляд на подавленного Марко, будто ища ответа. Все это казалось нереальным и абсолютно бессмысленным.

— Задам вопрос по-другому, — блондин опустился передо мной на корточки, заглянув в испуганные глаза. — Как сильно он тобой дорожит?

Кажется, в тот момент у меня перехватила дыхание, а волосы на затылке встали дыбом. Я какое-то время неотрывно смотрела в суженные зрачки, пока не выдохнула сдавленно и хрипло:

— Я… я не понимаю, о ком вы.

Конечно, я соврала — догадаться, кого могут искать у меня дома целой оравой, особого труда не составило. А еще обычные люди не обнюхивают всех подряд, как поисковые собаки. Вообще, просто люди.

От понимания того, что у меня в квартире находятся как минимум пять упырей, стало еще хуже.

Незнакомец вздохнул с наигранным сожалением и, поднявшись, воскликнул на всю комнату, привлекая к себе внимание, которое и так было направлено исключительно в нашу сторону:

— Она не знает, о ком я! Тут каждый миллиметр провонял этим засранцем, как же ты умудрилась не заметить такого детину?!

Направленный на меня взгляд оказался настолько колючим, что тело пробрала мелкая дрожь. Я сжалась и опустила глаза в пол, всем сердцем мечтая стать невидимой.

— Она называет его Алексом.

Это было подобно подножке. Внезапно и без шанса на спасение. Было все равно, что блондин и без того понимал, что я вру. Но слова Марко… Я резко подняла на него взгляд, чувствуя себя преданной. Хотя, куда уж больше?

— Сволочь, — прошипела сквозь зубы.

— Ах, Алексом! Как это мило.

На глаза почему-то навернулись слезы. Я сжала челюсти до скрипа и боли, чтобы сдержаться.

— А где же сейчас Алекс? — упырь специально выделил его имя, начиная мерить комнату шагами. — Ты, конечно же, не знаешь, как я мог забыть…