— Кейси, ты просто… просто невероятна! Где ты нашла такое чудо?

— Не скажу, — довольно улыбнулась она. — Тебе нравится?

— Конечно!

Я прижала подарок к груди, кожей почувствовав приятный холодок через ткань. Настроение витало где-то в облаках.

— Надо его Алексу показать! — неожиданно решила я.

— Покажи, а я пока торт нарежу.

За дверью комнаты стоял полумрак из-за задернутых плотными шторами окон. Последние дни яркое солнце нещадно терроризировало Тисс, отчего упырю приходилось несладко. Он дремал на заправленной кровати, закинув одну ногу на вторую, и даже не шелохнулся, когда я вихрем залетела в комнату.

— Алекс, просыпайся! — громко сказала я.

Упырь недовольно поморщился и отвернулся к стене. Такой расклад мне не понравился, поэтому, хитро улыбнувшись, я подкралась к кровати и, наклонившись, крикнула:

— Подъем!

Внезапно Алекс схватил меня за руку и, перекинув через себя, повалил на кровать. Я захлебнулась переполнившими меня вмиг эмоциями и во все глаза уставилась в его ухмыляющееся лицо, оказавшееся аккурат напротив.

— Ну и чего ты разоралась?

— А ты почему с первого раза не слышишь? — насупившись, проворчала я и села, сложив руки на груди.

— Рано еще, — протяжно зевнул упырь и перевернулся на спину. — Говори уже, что хотела.

— Не скажу! — упрямо буркнула я, недовольная его равнодушным тоном. — Надо было с первого раза просыпаться.

Алекс закатил глаза, и мне вдруг захотелось испробовать на нем свой подарок.

— Что у тебя в руках? — заметив красную ткань, поинтересовался он, сев и оперевшись спиной о стену.

— Сказала же: не скажу! — я демонстративно поднялась на ноги, высоко задрав подбородок.

Но и тут упырь оказался проворнее. Он дернул меня за пижаму обратно на кровать и выхватил кинжал из рук.

— Алекс! — возмущенно воскликнула я. — Прекрати меня ронять! И отдай, это мое!

Я попыталась отнять украденную вещь, но все мои попытки обернулись тем, что я оказалась прижатой его локтем к матрацу. Сильный гад! Я зарычала от негодования.

— Ого, — рассматривая подарок, присвистнул упырь и скосил на меня взгляд. — Убивать меня пришла?

— Еще чего, — фыркнула я. — Ты недостоин этого красавца.

Алекс отпустил меня, но подарок не отдал.

— Хороший кинжал, — сделал вывод он и ухмыльнулся. — Значит, похвастаться решила?

Я уже открыла рот, чтобы ответить ему что-нибудь красивое, но вдруг с кухни нас позвала Кейси, вынуждая меня оставить это на потом.

— Сегодня какой-то праздник? — удивился упырь, увидев на столе разложенные чашки с чаем и торт.

— Ты что, не знаешь? Болван, сегодня день рождения Сэм!

Алекс перевел на меня вопросительный взгляд, и мне отчего-то стало неловко. Это выглядело так, будто я своим поведением хотела добиться от него поздравлений. Как же глупо получилось!

— С праздником, Саманта, — скупо улыбнулся он, подумав, видимо, о том же, что и я. — Значит, кинжал — твой подарок?

— Ага. Правда, классный? — забыв уже о промахе Алекса, с воодушевлением поинтересовалась Кейси.

— Классный, — убедил ее упырь.

Во время завтрака он съел целых три куска торта, при этом, даже не притронувшись к чаю. Вместо этого Алекс запил все водой из-под крана, а потом, как ни в чем не бывало, сообщил, что собирается продолжить спать и удалился. Мы с Кейси недоуменно переглянулись.

— Алекс такой странный, — повторила сестренка уже в который раз и отправила в рот кусочек торта.

Я не могла с ней не согласиться.

Марко встретил меня у входа в ТИЗ с букетом диких ландышей, растущих у стены. Они идеально сочетались с легким белым платьем, которое я решила надеть в честь своего праздника, что заставило меня еще шире растянуть губы в радостной улыбке. Было приятно до безумия.

— С днем рождения, Сэм! Ты выглядишь потрясающе.

— Спасибо!

Парень чмокнул меня в щеку, а потом, отстранившись, перевел озадаченный взгляд на заклеенное плечо — рукава платья не могли закрыть шрам от укуса, и мне пришлось его как-то скрыть. Я втянула носом аромат цветов, делая вид, что не замечаю его удивления.

— Что с твоей рукой?

— Ай, пустяки, — беззаботно отмахнулась я, отчего парень нахмурился. — Пошли уже внутрь, не хочу опаздывать.

Настойчиво взяв Марко под локоть, я повела его в сторону института. Некоторые студенты подходили ко мне за тем, чтобы поздравить, а кто-то даже дарил небольшие подарки, и я не могла найти слов, чтобы описать свое состояние. В такие моменты мне казалось, что весь Тисс — одна большая семья, хотя многие его жители даже не знали меня в лицо.

Реми налетел неожиданно и сгреб мое испуганно дернувшееся тело в охапку, лишая возможности дышать.