– Все собрались?
– угрожающе спросил капитан и обвел команду пытливым взглядом.
– Лоцман Лиса убит. Кем-то из присутствующих. А пролившаяся на борту кровь карается смертью.

Юля невольно вцепилась в руку спутника. Тотчас поднялся шум и гвалт. И многие выкрикивали имя Дылды, называя его виновным в убийстве. Сам головорез стоял немного отдельно от остальных, с отрешенным видом, словно происходящее его ничуть не тревожило.

– Тихо!
– гаркнул капитан.
– Будет суд.

Роль судьи исполнял сам капитан. Приступили к опросу свидетелей. Казавшийся мальчиком из-за маленького роста матрос Педро, дежуривший на марсе всю ночь, показал, что видел, как Клод сдал вахту Лисе и покинул палубу. Сам Клод подтвердил слова марсового скупым кивком, а на вопрос капитана, как вел себя лоцман, ответил емко:

– Очень ругался. На этих… - и пренебрежительный кивок в сторону пассажиров.

Капитан устремил на них взор, и девушка едва сдержала малодушное желание спрятаться за спину Серого Ангела.

– Анджей, представь нам свою невесту… - в голосе капитана звучала едва заметная издевка.

– Юля, - холодно ответил юноша, беря княжну за запястье и с нажимом добавляя, - просто Юлия.

Капитан приблизился к ним, разглядывая девушку со странным выражением. Княжна внезапно почувствовала слабость в коленях и предательскую сухость во рту.

– Из знатных, говоришь?
– капитан взял девушку за подбородок и повернул ее голову к себе.
– А вкус у тебя недурен. Так что от вас хотел Лиса?

Вопрос был задан как бы мимоходом, но Юля почувствовала, как напрягся Серый Ангел.

– Мою невесту решил ужином угостить. Руки распустил. Приставал.

– И ты?

– Выставил его за дверь.

– С раненной рукой? Моего лучшего бойца?

– Так я господину подсобил… - небрежно вмешался Дылда.

– Подсобил? Как именно? Пошел следом и убил, чтобы больше не лез?

Команда загалдела, но головорез был странно спокоен.

– Обижаешь, Кинтаро, - протянул он.
– Да разве ж Лиса бы ко мне спиной повернулся?..

– И то верно, - пробормотал капитан.
– Я бы и сам к тебе спиной не повернулся. Так может твой господин? Его Лиса бы точно не испугался.

– Я всю ночь был в каюте. Никуда не выходил, - спокойно ответил Анжи.
– И у меня есть тому свидетель.

Он привлек девушку к себе и фамильярно обнял ее за талию. От возмущения Юля чуть было не влепила ему пощечину, но вовремя сдержалась под внимательным взором капитана.

– Слову девки верить глупо. Кроме того, она могла и не слышать, как ты отлучался…

– Он никуда не выходил!
– не утерпела девушка.
– Я бы ус…

Анжи крепче прижал ее к себе и поспешил сказать:

– Как она могла не услышать, если я всю ночь ее… утешал…

Среди матросов прокатился скабрезный смешок, но быстро стих, повинуясь жесту капитана.

– Не очень-то она похожа на уставшую… после ночи… утешений.

Юля была готова со стыда провалиться, закусив губу, чтобы сдержать слезы. Господи, что же они о ней подумали!

– Она у меня… выносливая, - парировал юноша.
– Капитан, я никуда не выходил и никого не убивал. И уж тем более ни мне, ни Дылде не было резона выводить из строя компас.

Воцарилась тишина. Капитан еще больше помрачнел.

– Твоя правда. Кто-то очень не хочет, чтобы мы добрались до Ичмелека. Но этот кто-то вполне может и не быть убийцей…

– Так-то оно так, - тихо заметил седобородый мужчина с изрезанным морщинами лицом.
– Но испортить компас под носом у Лисы было невозможно… Он бы за такое глаза на задницу натянул, сам знаешь, капитан.

– Тоже верно, Кость… Как верно и то, что Лиса мог забыть про осторожность при виде смазливого личика и подпустить к себе убийцу. Может, наша милая пассажирка вовсе не хочет в Ичмелек?

Взгляды всех устремились к Юле, похолодевшей от ужаса. Но самое ужасное, что сомнение промелькнуло и на лице Серого Ангела.

– Я не… Я никого не убивала! И компас не ломала!
– девушка держалась из последних сил, чтобы не расплакаться.
– Как вы посмели такое подумать!..

Анжи привлек княжну ближе, великодушно пряча ее лицо у себя на груди, и устало ответил за нее:

– Это глупо, капитан. Во-первых, я клянусь вам, что она никуда не выходила. А во-вторых, ну подумайте сами, разве хватило бы у нее сил нанести такой сокрушительный удар?