– А родители твои, небось, волнуются?
– как бы невзначай обронил шкипер.
– Ищут, с ног сбились… Кто они, кстати?

Но Юля его не слышала, лихорадочно разворачивая рядом с картой звездный атлас. Кривые линии, прорисованные на карте выцветшим красным цветом, были похожи… похожи… ну конечно! Так и есть!

– Смотрите! Это же созвездие Шута! Вот, видите? Контуры на карте!
– княжна обвела пальцем линию, символизировавшую дудочку.
– А тут его колпак!

– Колпак?
– насторожился шкипер, вглядываясь в карту.
– Шутовской? Или… поварской?

– Почему поварской?
– не поняла девушка.
– Это созвездие Шута, точно!

– Потому что Поварёнок. Проклятый Поварёнок… Это его сокровища, - и тут шкипер вдруг выхватил карту, быстро свернул ее и спрятал за пазуху.

– Подождите!
– оторопела княжна.
– Я уверена, что смогу разгадать…

– Прежде мне с капитаном надо посоветоваться, дочка, - Костакис направился к двери.

– Стойте! А кто такой Поварёнок?
– Юля сделала еще одну попытку узнать хоть что-нибудь.

– Проклятый колдун из старой морской легенды, - на ходу обронил шкипер, нос к носу сталкиваясь в дверях с Дылдой и Серым Ангелом.

– Что вы здесь делаете?
– Антон перегородил дорогу незваному гостю, метнув быстрый взгляд на княжну. Она сидела на кровати, аккуратно сворачивая разложенную карту, но, кажется, была в порядке.

– Зашел проверить. Не оставлял бы ты невесту надолго!
– ответил шкипер и оттолкнул юношу в сторону, намеренно задев ему больную руку и исчезнув за дверью.

У Антона потемнело в глазах от боли, он стиснул зубы и без сил опустился на сундук.

– Что он хотел?
– выдавил он.

Юля демонстративно отвернулась, достала бумагу и карандаш и уткнулась в рисование.

– Господин, я чё думаю, надо бы ей язык отрезать, чтоб не болтала, - Дылда подошел к девушке и схватил ее за шкирку, вытащив кинжал.

– Пусти!
– возмутилась княжна.
– Или закричу!..

– А ты, зараза, отвечай, когда тебя господин спрашивает! Пока язык есть!
– головорез встряхнул ее, словно котенка.
– И марш ему перевязку делать!

– Оставь ее, Дылда, - попытался возразить Антон, снимая задубевшую на морозе куртку. Руку жгло огнем так, что было трудно дышать. Рукав пропитался кровью, пока юноша помогал выставлять парус под крепчающим ветром. И кажется, открылась рана.

– Пусть лекарь перевяжет!
– бесстрашно заявила Юля.
– Отпусти! Или не слышал, что он тебе приказал?

– Ах ты, дрянь мелкая!
– замахнулся на нее Дылда.
– Лекаря за борт давно выкинули. За ним хочешь?

– Хватит!
– простонал Антон.
– Лучше помоги мне!

Юля упрямо продолжала водить карандашом, стараясь не глядеть в сторону этих двоих. Она по памяти зарисовывала карту сокровищ, тщательно воспроизводя разноцветные контуры. К сожалению, у нее был только грифельный карандаш, поэтому приходилось вместо цветов прорисовывать линии разной толщины. Странная гармония созвездий ее всегда успокаивала, а сейчас звезды и вовсе стали ее единственной надеждой на спасение. Среди прочих Северная звезда была самой яркой и почему-то казалась княжне особенно близкой и родной, наверное, после того, как Юля узнала, что выйдет замуж за благородного вояга… Вот только язык она еще не успела хорошо изучить, а некоторые слова на карте были ей и вовсе незнакомы… Что-то про пьяного юнгу и парус, если она правильно перевела с нордаримского… Поднимем парус? Ржавое брюхо? Какая-то нелепица… Наверное, она что-то не так запомнила или поняла.

– Демон кошачий!
– выругался Дылда.
– Крови-то сколько! Сейчас!.. Я что-нибудь найду…

Девушка стиснула в руках грифель, перестав дышать. Сердце мучительно сжалось. Ей было очень страшно и стыдно, просто невозможно взглянуть на Анжи после того, как он ее… поцеловал… Но терпеть это безобразие уже тоже не осталось никаких сил! Она спрятала рисунок в тубус и решительно встала с кровати.

– Пусти меня!
– Юля оттолкнула головореза в сторону и охнула от увиденного.
– Как можно было довести себя до такого?!?

Глава 7, в которой княжна узнает, сколько стоит ее свобода

Антону казалось, что он прикрыл глаза всего на минуту, плавая в каком-то странном отупляющем забытье от боли. Но Дылда тревожно ворчал над ухом, а настырная девчонка что-то требовала и шлепала его по щекам, как будто мало было ей одной пощечины. Что же они все никак не угомонятся и не оставят его в покое?.. Юноша попытался оттолкнуть от себя княжну.

– Уйди…

– Открой глаза! Прошу тебя, открой!
– почему-то обрадовалась девушка, разоряясь прямо у него над ухом.