– Если ты ей благодарна, можешь не сомневаться, Соли это уже знает. Поэтому я ее… наверное, немножечко ее распустила. Нет смысла изображать строгость, когда она все равно смотрит на душу и все равно понимает, что я все ей готова позволить! Никудышный из меня родитель…

– Или наоборот, самый лучший, какого только можно представить, – искривив уголок губ в усмешке, добавила Корнелия, оставив, впрочем, при себе комментарий относительно такого «немножечко». Тем более, она действительно считала именно так.

– Ты собиралась переодеваться, – вставая, напомнила Элион. Почти неслышимые шаги по ковру отдалились к двери.

– Да… две минуты. Теперь уже, честное слово, две минуты!

– Я подожду в гостиной.

Когда дверь в коридор закрылась, Корнелия тоже встала, на ходу скинула халат и, распахнув створки гардероба (к новомодной конструкции шкафов «купе» она почему-то питала некоторую неприязнь, да и ломались такие в их доме почему-то в первые же дни эксплуатации) вытянулась во весь рост перед встроенным со внутренней стороны одной из этих створок, зеркалом. Хотя с переезда Лилиан на зомби она стала походить существенно меньше, чем поначалу, но придирчиво изученное отражение все равно это зеркало не слишком-то красило.

«Хоть выкидывай из дома все отражающие поверхности и вместо них принимай на веру оценки Питера… да и остальных тоже»

Правда, после некоторых колебаний слегка опустив взгляд, блондинка все-таки сочла, что отсутствие зеркал от необходимости верить и своим глазам тоже уже не спасет. Или разве что только очень ненадолго…

Отмахнувшись от своего отражения, Корнелия сняла с полки аккуратно сложенное зеленое платье, больше напоминающее удлиненный свитер причудливой вязаной конструкцией и широкой резинкой по краю юбки. Хотя и достаточно свободного силуэта, но все равно не предполагавшееся в ближайшее время к ношению по причине отсутствия всех этих драпировок, в которые Корнелия все старательнее куталась. Но никуда она сегодня выходить все равно не собиралась, а общаясь с Элион и Солярикой как-то особенно нелепым кажется прятаться за столь символические барьеры.

«Так значит, девочка…» – расправляя слегка сбившуюся ткань платья, Корнелия на пару мгновений задержала руки. Наверное, просто чтобы прислушаться к своим ощущениям. Однако относительно этой новости, похоже, она никаких особенных эмоций не испытывала, непонятно, почему этому придают такое большое значение. Если речь не о жителях Меридиана с их странностями… Только для возможности заранее выбрать имя? Или чтобы хоть чем-то занять голову в подобное время?

«И ни о чем таком я заранее думать не собираюсь! Уж всегда успею решить»

– У тебя есть какие-нибудь планы на вечер? – поинтересовалась Элион, когда Корнелия спустилась в гостиную. Корнелия усмехнулась.

– Грандиозные! Поваляться перед телевизором, посмотреть пару страшилок, скорее всего, пару раз отогнать нашествие какой-нибудь соседской ребятни… надеюсь, там, в ящике, еще хоть что-нибудь осталось…

«И, главное, самой держаться от этих треклятых конфет подальше – не хватало еще только аллергией ко всем прочим благам обзавестись!»

– Дело в том, что Вилл…

– Дело в том, что я сказала – нет! И даже немного более… но я собираюсь извиниться, только потом. А идти никуда не собираюсь. Старовата я для таких развлечений и еще слишком молода для беготни за ностальгическими воспоминаниями. О которых и не особо-то скучаю…

– Жаль. Я как раз собиралась заглянуть туда вечером.

– Элли, ты же сама сказала, что ты здесь ненадолго. Почему бы вам обеим не остаться у меня сегодня? Куда приятнее было бы вспомнить о временах до того, как начала происходить вся эта небывальщина, просто поболтать, посмотреть телевизор…

– А потом ты жалуешься, что тебе осточертело торчать дома!

– Как пень на болоте! – звонко вставила Соли. Элион состроила ну очень извиняющуюся гримаску.

– Из двух зол…

– Исключительно неверная жизненная позиция! – почему-то поежившись и резко посерьезнев даже не дала договорить ей Элион. – Но если ты действительно не хочешь идти, я, конечно, не против.

– А ты действительно хочешь? Как будто недостаточно того, что этот дурацкий сериал вообще существует, так надо еще и…

– Собственно, мы в какой-то мере из-за мультфильма Вилл и приехали.

– Вы? – немного удивленно спросила Корнелия. – А Солярика-то какое…

Сереброволосая подружка негромко рассмеялась.

– Нет. Мы все. Нерисса пригласила… если можно так выразиться, конечно. Но она в присутствии свидетелей наехала на моего дорогого брата с безапелляционным требованием, чтобы духу его на этом приеме не было. Разумеется, Фобос тут же схватил всех за шкирки и сообщил о предстоящем мероприятии. Хотя Седрик СОПРОТИВЛЯЛСЯ.