Парень смотрел на склонившихся над Марой девушек сверху вниз, гордо выставив ногу вперед.

– Вот ведь черт! Уже возомнил себя королем, - прошипела Катрина.

– И пусть поедет со мной в одной карете, - добавил юноша.

Королева дала безмолвное согласие на все капризы своего компаньона. Она должна была ехать с молодым человеком в одном экипаже, но, сославшись на то, что спасенной девушке нужен простор, решила сесть на ее место, рядом с Ирэн. На самом деле Ее Высочеству просто не хотелось ехать с мокрой попутчицей в тесном помещении. «Милая парочка... Мне только лучше» - подумала Мара.

После происшествия ни у кого не осталось желания отдыхать, поэтому девушки быстро собрались и отправились во дворец.

***

Колеса стучали по мостовой - карета проезжала по небольшому уютному городку.

– Я хотел с Вами поговорить, - разорвал тишину парень.

Мара не стала ждать, пока тот договорит, сразу же перебив его:

– Вы же никому не скажите? Прошу Вас! Страшно подумать, что они со мной сделают, если узнают.

– Не бойтесь, я никому не скажу. Но я хотел поговорить именно о том, что произошло.

– О чем тут говорить?

– Поверьте, есть о чем. Ваши родители такие же как Вы?

– Нет. Они даже не знают. Никто не знает, - девушка поплотнее окуталась в свое покрывало. С нее еще капало.

– Я не понимаю, как Вы узнали о... своей особенности?

– К чему такие вопросы?
– Мару начинало раздражать излишнее внимание молодого человека.

– Вы же знаете, что кроме Вас есть еще люди, такие же как Вы.

– Я слышала об этом, но ничего о них не знаю.

– Мне скрывать нечего. Я сам такой же, как Вы.

Чтобы доказать свои слова, парень легко поменял лицо, его глаза ослепительно блеснули желтым. Сначала девушку это напугало, но потом она оправилась и стала рассматривать преобразившееся лицо юноши. Окончательно освоившись, Мара протянула руку и начала пальцами исследовать вытянувшийся нос, заострившиеся уши...

– Я выглядела так же?

– Честно говоря, это неприятно, - пробурчал парень не приспособленными к речи связками.

– Ой, простите, - пискнула фрейлина, отдергивая руку.

Молодой человек вернул свое привычное состояние и продолжил беседу:

– Ага, так же.

– Расскажите мне... хоть что-нибудь, - у девушки сверкнули глаза.

– Я Тол, - вдруг сказал парень, протягивая руку.

– Вы же знаете, что среди фрейлин есть спор, кто первый узнает Ваше имя?
– не спешила пожимать руку юная дама.

Хитрая улыбка юноши могла ослепить.

– Давно знаю.

– Я Мара, - ответила девушка, очень крепко сжимая руку парня. Фрейлина чувствовала, что от прикосновений юноши ей легче дышать.

Вдруг Тол резко дернул руку на себя, прошептав:

– Зря... Зря я это сделал. Знал же!

Карета наехала на камень, подкинув своих пассажиров.

– Ой, голова закружилась, - девушка схватилась за волосы.

– Это нормально, не думайте об этом, Мара. Надеюсь, нам хватит поездки, чтобы я смог объяснить основы. Вы понимаете, о чем я?

Фрейлина кивнула.

– В НАШЕМ мире главное - запах. Для нас весь мир соткан из запахов. Именно благодаря вашему запаху я понял, что Вы... чистая, как и я.

– Что?
– у девушки плохо получалось сосредоточиться. В какой-то момент она поймала себя на мысли, что не может оторвать взгляда от веселых губ парня.

– Я имею в виду вашу кровь. Я определил, что оба ваших родителя - оборотни.

– Но этого не может быть...

– Простите, я говорю только то, что знаю.

– А чем отличаются чистые оборотни от остальных, не считая запаха?

– Чистые могут полностью превратиться в волка. В настоящего, который по лесу бегает и ест падаль. Правда, у меня еще не получается так делать.

Девушку перекосило.

– Для трансформации нам нужен выброс адреналина. По началу его нужно очень много, как, например, от смертельной опасности, но потом, если себя тренировать, может хватать любого скрипа в темноте. Такие превращения, кстати, проще контролировать. Я хотел Вас предупредить: оборотни - редкое явление, женщины-оборотни встречаются гораздо реже, чистые оборотни, соответственно, тоже, а чистая женщина-оборотень... Почти невозможно.

– Так значит, меня не должно быть?
– Мара очнулась. Она больше рассматривала Тола, чем слушала, но нить разговора не теряла.
– Подождите, а разве оборотень не могут укусить человека, чтобы сделать его таким же как он?