– Отлично! Скажите, вам что-то известно о местонахождении Полумны Лавгуд? – спросила она, и это заставило его слегка затормозить.

– Нет, откуда? Почему я должен что-то знать об этом?
– резко ответил он, однако в этот миг Джулиану настигло озарение – она смогла пробить брешь в его мысленной защите, и ясно увидела толстую решетку, а за ней темное помещение, напоминавшее подвал с низким потолком и тусклым светильником или тюремную камеру, на полу которой сидела бледная девочка с белокурыми волосами и большими глазами, а в углу у стены сжался какой-то старик.

– Потому, что ваши родители тесно связаны Сами-Знаете-С-Кем, а мы все знаем, что Полумну забрали по его указу, - ответила Джулиана, решив не выдавать тот факт, что уже получила ответ на свой вопрос.

– Всё равно не понимаю, какое я имею к этому отношение, - возразил он и, круто развернувшись, зашагал прочь по коридору.

«Весь в своего крестного», - глядя ему вслед подумала Джулиана, но уже в следующий миг ее переполнило ощущение радости. Ведь теперь она, по крайней мере, знала, что Полумна жива. А значит, оставалось только выяснить, где ее держат.

Ей не терпелось поделиться этой радостной новостью с Джинни, однако она не увидела ее в Большом зале, а распиравшее ее нетерпение было так велико, что она не смогла сдержаться и сделала то, за что потом еще долго себя корила, а именно повернулась к сидящей рядом Кэрроу и невинным тоном произнесла:

– Простите, профессор Кэрроу…

И в тот же миг, когда Пожирательница подняла на нее свои бесцветные глаза, пожалела, что начала этот разговор.

– Да, мисс Скамандер? – прищурилась Алекто.

– Я хотела спросить вас об Азкабане… – промямлила Джулиана и почувствовала, что язык словно прилипает к нёбу.

– Об Азкабане? Почему это вы решили спросить об этом меня? – так громко спросила Пожирательница, что на них стали коситься другие преподаватели.

– Просто… Я подумала, что вы можете быть в курсе насчет того, есть ли там подвалы… – еле слышно пробормотала Джулиана, опасаясь, как бы этот разговор не закончился для нее самой заключением в этом самом Азкабане.

– И почему это я должна быть знакома с устройством Азкабана? Вы, верно, перепутали меня с моей подругой Беллой Лестрейндж. Что ж, думаю, она сможет просветить вас насчет подвалов Азкабана, а при желании, даже подберет вам подходящую камеру, например, рядом с вашим профессором Физариусом, - засмеялась Пожарительница каким-то лающим смехом.

– Не стоит. Считайте это риторическим вопросом, - проклиная своё нетерпение, ответила Джулиана и, поспешив закончить завтрак, вышла из зала. Но не успела она пройти и пяти шагов, как почувствовала, что кто-то схватил ее за локоть.

Обернувшись со страхом и ожидая увидеть кого-то из Кэрроу, она с облегчением увидела пышущего негодованием Снейпа.

– Что это сейчас было, мисс Скамандер?! – тихо прошипел он, чтобы их не видели проходившие мимо ученики и преподаватели. – Какого дьявола вам вздумалось болтать про Азкабан с Кэрроу?! Я думал, мы с вами поняли друг друга, когда вы пообещали мне держаться подальше от Пожирателей.

– Это сложно сделать, сэр, если я сижу с ними за одним столом, - попыталась отшутиться она, но директору, похоже, было не до смеха.

– Вам что, надоело жить?!
– не унимался он.

– Вовсе нет, сэр! – понимая, что так просто ей от него не отделаться, так же тихо проговорила Джулиана. – Я всего лишь пытаюсь выяснить, что произошло с Полумной Лавгуд, потому что не могу делать вид, что всё в порядке, когда мои знакомые исчезают среди бела дня!

– Таким способом вы не только ей не поможете, но и себе неприятностей заработаете! – ответил он, гневно глядя на нее.

– Позвольте мне самой разбираться, как помогать своим друзьям, сэр, - так же сердито посмотрела на него Скамандер, хотя понимала, что он прав, однако не желая признавать это из-за обиды на него.

– Друзьям! Она вам не друг. И в том, что с ней произошло, целиком и полностью виноват ее отец, который возомнил, что сможет безнаказанно играть на нервах Темного Лорда.

– А как же ваши слова об ответственности за студентов, сэр? Неужели вам совершенно всё равно, что с ней? – постаралась надавить ему на совесть Джулиана, одновременно пытаясь вырваться из его хватки, однако он и не подумал разжимать пальцы.

– Я несу ответственность за учеников, когда они находятся на территории Хогвартса. И если кто-то решает проявить неуместную доблесть и ставит под угрозу свою жизнь и жизнь своих близких, то я здесь бессилен, - холодным тоном проговорил Снейп.

– Отлично, сэр! Как удобно, должно быть, обвинять кого-то в его храбрости и находить в этом оправдание для собственной трусости! – выпалила она ему в лицо, отчего директор внезапно побледнел и моментально отпустил ее руку. При этом на его лице отразилась смесь брезгливости и презрения, словно Джулиана была каким-то насекомым.