– Тавр введет закон, запрещающий убивать ведьм.
– сказала я.

– Не владея магией принуждения? Только тот, кто обладает Голосом может приказывать Берсеркам и клану Ледяного ветра. А Роах... Он сделает все, чтобы уничтожить нас. Это в его крови.

– Роах не такое уж чудовище, - вступилась за ректора я.

– Откуда ты знаешь?
– сияющие глаза Гораны сузились. Тавр громко и предостерегающе чиркнул вилкой об тарелку.
– Он ректор в моей Академии, - спокойно ответила я. Видимо Роах для ведьм - больная тема. Кому только граф не перешел дорогу за свою жизнь...

– Берешь от жизни все? Академия, Роах, магия ведьм, Тавр - спросила меня тетка принца. Она смотрела на меня с усмешкой, а я чувствовала, как губы мои начинают гореть - словно все поцелуи графа оставили на них алеющий отпечаток.

– По мере возможности. Сквиры должны быть лучше во всем, только так они могут выжить в мире магов-стихийников, - я невозмутимо отправила жаркое в рот. Пять человек знают, что я маг воды. Роах, Тавр, Роман, старик Сигурд и Император. Шесть - еще мой отец. Слишком много для того, чтобы сохранять такой секрет в тайне. Скоро он станет достоянием общественности, я не сомневалась. Но еще какое-то время я должна быть для всех просто Маримар. Тем более, я пока ничего не умею.

– Может ты и сможешь принять нашу магию - вздохнула Горана.
– Ты знаешь, откуда маги черпают свою силу?

Я покачала головой. Всегда интересовал этот вопрос, но никто не мог мне на него внятно ответить. Девочки заулыбались, чувствуя свое превосходство. Они знали чего-то, чего не знала такая большая, по их мнению, тетя как я. Горана заговорила, размеренным тоном:

– Маги земли - из сострадания и любви. Маги огня - из затаившегося гнева. Маги воздуха - из желания обрести свободу. Именно эти качества позволяют им управлять стихией.

Я подалась вперед. Много становилось на свои места. Затаившийся гнев - сколько же этого гнева в Ану, а Роах - разве можно представить себе более несвободного человека, чем он. Удивительно, он может летать как птица - но не может сбросить с себя оковы Императора. Тавр, впрочем, тоже был весьма силен - и тоже несвободен быть тем, кто он есть. Ведмак в королевской семье, вечное хождение по лезвию ножа.

– А маги воды? Из чего черпают свои силы маги воды?
– А маги воды - усмехнулась Горана - они как и ведьмы берут свои силы из ощущения отчаянья и бессилия. Источники нашей магии очень схожи, вот только маги стихийники забыли о них, изучая заклинания и правильные стойки для пассов руками.

Отчаянье ... Я никогда не отчаивалась. А вот чувство бессилия было мне очень знакомо. "Неполноценная", "бедное дитя", "мерзкий выродок" - я эти слова слышала с маленького возраста. А потом Танцующие Леди - приходящие в школу старики, и всегда страх, что если я не успею поступить - меня продадут одному из них. И никакой возможности защититься и скрыться. Я дрогнула.

– Да, из тебя может вырасти хорошая ведьма - удовлетворенно улыбнулась Горана. Я все еще ей не нравилась. Но теперь что-то изменилось. Медовые глаза ее заискрились, она приняла какое-то решение для себя.

* *

Мы вернулись во дворец. Перед тем как покинуть Трущобы я сказал Тавру:

– Спасибо за то, что познакомил со своей семьей. Но учить меня магии ведьм не обязательно.

– Я хочу, чтобы мы стали похожи, Мари. Пожалуйста, не сердись.
– Тавр говорил мягко.
– Мы с тобой свяжем свои жизни навсегда. И я не хочу иметь от тебя секретов.

Принц помог мне спуститься с лошади, мягко поддержав за талию. Это было вовсе не необходимо, но от того не менее приятно. Встав на дорожку и оказавшись с ним вровень я заглянула в его нечеловеческие глаза. И как то прошла у меня вся злость на Тавра, он ведь действительно не сделал ничего плохого:

– Я не сержусь, - мы пошли по коридорам, охрана бдительно стояла по струнке смирно, ага, знаю я как вы дрыхните без задних ног. И вообще они не нужны в таком количестве. Правильнее было бы поставить такую же защиту как в домике ведьм - вырастить пару кустов бощника и никакие враги нам не помеха. Навстречу нам поплыла троица придворных дам. Если бы взглядом можно было убивать, я бы сейчас уже была мертва.

– Ваше Высочество, - склонились они в реверансах пред Тавром.

– Лидия, Амалия, Тамэр - Тавр коротко кивнул.

– Мы хотели поинтересоваться, не составите ли вы нам компанию в Лабиринте - глаза дам сверкали. Лидия была высокой блондинкой, Тамэр - аппетитной низинькой шатенкой, Амалия явно имела восточные корни.

– Вынужден отказаться, - произнес Тавр. Он глянул в мою сторону с испугом, уверенный в том, что поведение девушек затронет мои чувства. Те тоже смотрели на меня, выжидательно. Раньше, я бы просто прошла мимо. Годы в Школе Танцующих Леди научили меня не обращать внимание на подобные ситуации. Но я нахожусь во дворце в качестве будущей императрицы, а значит обязана указать этим девицам на их место.