– Я и Кенди помолвлены, – весело пояснил Терри.

– О… Ну… В смысле, поздравляю, – Шарль явно был озадачен, в темных глаза роились сотни вопросов, но он промолчал.

– Сюзанна расторгла помолвку, – тихо пояснил Терри, правильно истолковав его взгляд.

На мгновение лицо Шарля обрело странное выражение, которое, впрочем, тут же исчезло.

– Ясно, – ответил он и улыбнулся, но на этот раз искренне. – Примите мои поздравления.

– Спасибо, Шарль.

– Спасибо, – Кенди тепло улыбнулась молодому человеку.

Они вошли в театр. В фойе было темно и пустынно.

– Хочу попросить у Эда неделю отпуска, – на ходу рассказывал Терри. – Мы решили отпраздновать помолвку в Чикаго. Разумеется, ты и Чарли приглашены. Чарли, кстати, уже там. Полагаю, он дождется нашего возвращения.

– Думаю, Эд согласится.

Миновав фойе, они прошли в зал. Там уже толпились остальные участники труппы. Все занимались своими делами и на вновь прибывших не обратили особого внимания, разве что кивнули в качестве приветствия. Терри принялся искать взглядом Эдварда Стэнфорда, но того нигде не было видно.

– Он, видимо, у себя, – шепнул он Кенди, – Я пойду к нему, а ты подожди меня здесь, хорошо? Шарль составит тебе компанию.

– Как скажешь, – Кенди не возражала.

Терри вышел из зала, а Шарль и Кенди уселись в ближайшие кресла. Воцарилась неловкая тишина.

– Что вы репетируете? – попыталась начать беседу Кенди.

– «Макбета» Шекспира, – коротко ответил Шарль. Все его мысли были заняты словами Терри о том, что Сюзанна разорвала помолвку.

«Почему? Она так влюблена в Терри. С чего бы это вдруг?».

Кенди открыла было рот, чтобы спросить еще что-нибудь, но заметив отсутствующий взгляд своего вынужденного собеседника, передумала.

Снова воцарилось молчание.

– Здравствуйте, мистер де Шарни, мисс Уайт.

Нежный женский голос, произнесший эти слова, едва не заставил их подпрыгнуть на месте. Кенди и Шарль изумленно обернулись. Да, это была именно она. Перед ними стояла Сюзанна Марлоу.

– Здравствуйте, – Кенди пришла в себя первой.

– Здравствуй…те, – наконец выдавил из себя Шарль.

– Позволите присоединиться к вам?

Все еще не пришедшие в себя от изумления Шарль и Кенди лишь молча кивнули. Сделав несколько шагов, Сюзанна изящно опустилась в кресло рядом с ними. Кенди невольно отметила, что двигалась Сюзанна хотя и осторожно, но вполне уверенно и легко.

– О чем беседа? – осведомилась девушка невозмутимым тоном светской львицы, хотя небесно голубые глаза сверкали смешливыми искорками. Ей явно доставили удовольствие их искренне ошарашенные физиономии.

– Э-э… – смятенно пробормотал Шарль, в момент утративший все свое красноречие.

– Просто о пустяках, – мягко улыбнулась Кенди. – Рада видеть вас, мисс Марлоу.

– Просто Сюзанна.

– Хорошо, Сюзанна, – улыбка Кенди потеплела. – И я рада видеть вас здесь.

– Я тоже рада, что мне удалось-таки снова встать на ноги, – Сюзанна откинулась на спинку кресла и мечтательно обвела глазами зал. – Как же я скучала по театру!

– С-Сюзанна, ты… Ты ходишь? – наконец выдавил пришедший в себя Шарль.

– Как видишь, – улыбнулась девушка, но на этот раз глаза ее остались серьезны.

Они смотрели друг другу в глаза так, что Кенди почувствовала себя лишней.

– Спасибо, Шарль, – наконец тихо произнесла Сюзанна.

– За что? В том, что ты здесь нет моей заслуги.

– О, нет, – Сюзанна покачала головой и чуть улыбнулась. – Это именно твоя заслуга. Спасибо, что сказал мне правду, которую не осмеливались сказать другие. Даже Терри.

Кенди с удивлением заметила, как щеки Шарля залил румянец, и еще сильнее ощутила себя лишней.

«Они так увлечены, что позабыли о присутствии других. Надо потихоньку удалиться. Но если я сейчас сделаю хоть движение, то момент будет испорчен бесповоротно. Что же делать?»

– Терри никогда бы не сказал тебе такой гадости, – тем временем виновато прошептал Шарль.

– Именно, – согласилась Сюзанна. – И тем самым испортил бы жизнь нам обоим. Пожалуй, благородство Терри – самый величайший его недостаток. Вы согласны со мной, мисс Уайт?

Кенди едва не подпрыгнула на месте от неожиданности. Она была почти уверена, что эти двое забыли о ее присутствии. Но что-что, а уж удар держать она научилась.

– Кенди, если не возражаете, – спокойно заметила девушка. – У Терри множество недостатков, как у всех нас. Он всего лишь человек. Но еще больше достоинств.