На самом деле это тяжело – находиться рядом с ним. Сознание одолевает меня, часто признавая свою провинность, пытаясь устранить эту сложность. Но, я не могу так легко забыть свое детство и юношество. Я была ужасно виновата перед Веркоохеным, только его ненависть почти не имела связи с прошлым. Будто он вбил себе в голову, что я враг, настраивая против меня все свои силы.

В жизни действительно возможно все – и любые противоположности всегда притягиваются друг к другу. Рано или поздно его пламя утихнет, главное, чтобы этот огнедышащий дракон не испепелил все вокруг, в том числе и меня до того долгожданного и значащего момента.

Я должна быть с ним добра, благодарна, что он меня не… Не избивает. На моих руках была его кровь, не смотря на то, что такой грязью занимались былые друзья Розали Прайс. Я должна быть любезна – учтива к его уставу, даже каким бы абсурдным он ни был. Все сплошь и рядом – один абсурд.

Только как же: быть благодарной за то, что не прибил до сих пор, а любезной, чтобы мыслей не было об убийстве? С такими правилами выживания я никак не проживу дальше следующей недели. Он убьет меня своим жульничеством, будет вечно изворачиваться и несправедливо обвинять меня в своих деяниях, оправдывая свои поступки.

Не такой уж он и железный. И я точно знаю, что где-то под сталью и холодом скрывается эфирная светлая душонка, что обернулась в мантию грязи. Очередная маска очередного фокусника, что решил жонглировать мной, как ему угодно.

И как бы, не были глубоки мои рассуждения, я одеваюсь, решая не искушать черта на поедание моей души. Однажды он будет купаться в контейнере мусора, в отместку за эту шалость.

***

Просыпаюсь утра от громкого стука моей двери в комнате, отчего подпрыгивая, я сажусь на месте, сонно и недоуменно оглядывая явившегося соседа.

– Утро добрым не бывает, Прайс. Особенно, если я – твой сосед, – комментирует он, оглядев меня с макушки до ног, скрытых под одеялом. Я натягиваю одеяло до плеч, скрывая ночную майку. Его усмешка на мое смущение дразнила на язвительность, но я терпеливо закусила язык. – И так, что тут у тебя, – вспомнив что-то несомненно очень важное, он быстро подошел к моему шкафу с одеждой, раскрывая дверцы нараспашку. Нахмурившись, я внимательно отслеживала соседа.

– Что ты пытаешься найти, Нильс? – все же, мой интерес одолевает меня, когда парень достает сложенное платье, расправив его в воздухе, разглядывая полную презентабельность одежды. – Аккуратней! – срывается с меня, когда он отбрасывает зеленое платье на стул, почти через всю комнату.

– Помню, как ты одевалась в школьные года. Юбки твои на малость были в три раза короче, чем юбка от этого платья. Платье? Я действительно назвал эту тряпку платьем? – приподнимает он бровь, замысловато оглядев платье на стуле, а за тем перевел взгляд на меня, заодно коварно усмехнувшись.

– А это что такое? – он метнул взгляд на полку, стащив с нее блузку. – Твоя бабушка одолжила? – рассмеялся он, не менее внимательно осматривая блузку, расправленную за плечики. – Нет, ты только посмотри, – не заботясь о моей одежде, а точнее об тряпках, как выразился Веркоохен, он кидает блузку на пол, а сам вновь лезет в шкаф, вынув оттуда вязаный черный свитер. – Олень? – поворачиваясь ко мне, он показывает мне мой же свитер, словно я его не видела ранее. – Точно, это же Бемби, – глумиться парень. – Кому скажи – не поверит, – качает он головой, отбрасывая кофту через плече.

– Веркоохен, – почти рыча, цежу я сквозь зубы. – Какого черты ты делаешь? Это мои вещи, если ты не заметил! – я пытаюсь не горячиться, но когда на полу оказывается моя футболка, я готова взлететь с кровати, взбешена его выходкой!

Да какого вообще черта?

– Зачем тебе моя одежда? – снизив свой тон, и равномерно выдохнув, я вновь задаю вопрос охамевшему соседу.

– В три идем в боулинг. Уже двенадцать, поздняя пташка, и ты сама вынудила меня зайти к тебе. И вижу, что я это сделал не зря, – отходя на шаг от шкафа, он оценивающе оглядывает мои вещи. – Довольно удивительно, что девчонка, любившая бренды, надевает эти свитера с Бемби и мешковатые платья по колено.

Конечно, куда мне до их фирменных рубашек и брюк, очередных тряпок окутывающих тельце. У меня хорошая одежда и очень теплая, кроме зимнего пальто.

– Ладно. Вот эти джинсы, – он вытаскивает с полки темные джинсы. – И этот свитер, – взял он с верхней полки шерстяной кремовый свитер, растянутый в плечах. – Это ты наденешь сегодня в боулинг, – швырнув одежду мне на кровать, он невозмутимо оглядывает мой назревающий срыв. – Кто мог подумать, что сама Розали Прайс станет нищебродкой? Так нескоро и до поберушки.

– Прости? – ошарашена его гнилыми словами, переспрашиваю, верно, ли я услышала, – Не смей, Веркоохен! У меня хорошая одежда, а если тебе что-либо не по нраву, найди другую девчонку-компаньона, что будет иметь коллекцию последнего сезона в своем шкафу!

– Послушай меня, Рози…

– Это ты меня послушай, Нильс! Посмотри на меня, – я привстала с кровати, укутавшись в одеяло. – Ты уверен, что хочешь меня взять на игру со своими друзьями? Уверен ли ты, что это хорошая идея? Неделю назад ты пожалел о том, что насильно взял меня с собой в паб, а теперь хочешь вновь испортить мне и самому себе целый день? – на эмоциях, что выплеснулись, говорю я, наблюдая за его нахмурившимся лицом. – И я не ношу свитера с Бемби, – добавляю я, медленно вернувшись на кровать, ожидая разумного ответа от Веркоохена.