— Конечно. Ты наверное и сама видела, какие глаза были у этой одержимой…

Он осёкся и поражённо замолчал.

— Готова поспорить на что угодно, что они стали такими, когда она перестала скрываться, — озвучила я догадку. — И стремясь покинуть умирающее тело, это существо, возможно, планировало снова спрятаться и затаиться. Ты понимаешь, что это значит?

— Приближение катастрофы, — устало выдохнул Канер, но вдруг улыбнулся. — Только знаешь, даже несмотря на это, у меня есть хороший стимул не терять надежду и однажды ты сама мне его дала. Так что всё будет хорошо.

Да, я прекрасно помнила о том, что увидела тогда в будущем Канера. Но так же я помнила и о словах Ивы на свой счёт…

Всё будет хорошо, но далеко не у всех.

========== 15. Лесная ведьма ==========

Ранним пасмурным утром лесной тракт был пуст и тёмен. И глядя на эту жутковатую дорогу, на которой слишком часто встречались поваленные ветром деревья, я сильно сомневалась в том, что если бы погода была ясной, это место выглядело приветливей. Слишком нерегулярно её использовали по назначению.

Но вместо того, чтобы испытывать чувство тревоги или разочарования, я радовалась своей маленькой победе. Ведь чего только стоило уговорить Канера втайне от собственного дяди показать мне, где живёт Магдаль. Упирался он до последнего, настаивая на том, чтобы посетить ведьму позже и взять кого-нибудь ещё, но, в конце концов, сдался. Всё-таки обещание есть обещание.

Конечно, я не могла бросить всё и, не подготовившись, отправиться в дорогу на следующий же день, после стычки с одержимой кухаркой. Поэтому, немного отдохнув, первым делом засела за амулеты, обещанные Зейнир и Джейрису.

На самом деле это едва ли не самые простейшие магические безделушки, которыми сами маги, как нетрудно догадаться, не пользуются. Особых затрат они тоже не требуют, благодаря чему, их может сделать практически любой новичок. Только, пожалуй, здесь они будут так же незаменимы, как и специалисты по определению ядов.

Таким образом, я решила не ограничиваться двумя амулетами и сделала сразу дюжину, чтобы снабдить ими Канера, Шаэля, а остальное отдать Хеласу. На первое время должно хватить и этой предосторожности. Потом же придётся снова что-нибудь придумывать. Такой определитель слишком легко деактивировать, и я уверена в том, что когда враг узнает о наличии амулетов, он непременно постарается вывести их из строя.

Моя подопечная с самого утра воспользовалась предложением Канера позавтракать в его компании и упорхнула. Мериться с ними укоризненными взглядами оказалось делом бесполезным, и я лишь махнула рукой. Сама от завтрака отказалась, решив обойтись чаем.

И, несмотря на то, что в первых посетителях я ожидала увидеть королевского лекаря, когда дверь отворилась, на пороге возник Хелас.

— Доброго утра вам, госпожа Ясень. Как я погляжу, вы даром времени не теряете.

— И вам доброго утра, господин Ринаэр. Вы правы. Я не привыкла бездействовать и использую любую возможность, чтобы получить преимущество перед противником.

С этими словами я протянула ему связку шнурков с амулетами. Камни слабо мерцали, но это было заметно даже при дневном свете.

— Что это?

— То, что поможет вам и вашим людям определять враждебную магию. При её проявлении камень потемнеет, — пояснила я, только после чего начальник безопасности взял амулеты.

— Благодарю вас, госпожа Ясень. Это будет как нельзя кстати.

Я кивнула.

— Хотели поговорить со мной о том, что произошло вчера?

— Да. Мне нужна ваша версия случившегося, а именно характеристика существа, с которым вы сражались.

— А мне казалось, вы вчера прекрасно поняли, с кем имеете дело, — заметила я, вспомнив нацеленные на меня арбалеты.

— Я понял, что девушка была одержима, но не более. И испугался того, что злой дух может вселиться в вас. Но то, что я видел… со стороны это выглядело, как тёмный смерч, поглотивший вас на некоторое время.

Пришлось ограничиться полуправдой:

— Не знаю, что и сказать. Я сама не до конца поняла, что произошло…

— Несколько моих лучников утверждает, что в конце именно ваша тень убила существо. А в остроте зрения их трудно упрекнуть.

Мне оставалось только растерянно пожать плечами.

Хелас же одарил меня долгим изучающим взглядом.

— Вы не верите мне? — решила поинтересоваться я прямо.

— Отчего же, верю. И даже предполагаю, почему вы не можете ничего прояснить.

— Почему?

— У вас наблюдаются любопытные провалы в памяти, связанные с одним конкретным человеком.

— Или не человеком… — рассеянно прошептала я, с ужасом осознав, что Хелас точно так же, как ранее и я, пришёл к верному выводу.