– Однако сегодня твои доброта и забота о ближнем тебе чуть жизни не стоили, - невольно ухмыльнулся я, взглянув на Дафиду. Девушка бросила на меня взгляд и ее щеки покраснели от странного смущения, которое я у нее вызывал.

– Да… Я знаю. Я очень испугалась этих злых людей… А вы совсем как мои пять братьев, они искусные воины. – Девушка опустила голову и длинные волосы скрыли ее щеки. – Вы сильный.

– Ага. И злой. – Кара поднялась с земли, ее голубые глаза сверкнули. – Не советую недооценивать этого человека, Дафида. Для него убить другого – обычное дело.

– Но Искатель Истины должен быть справедливым, - изрекла гурду.

– К Ралу это не относится. – Кара раздраженно покривилась. – Истинного Искателя вы решили уничтожить. Сочтя, что это спасет мир, - легкая, неуловимая нота гнева в ее голосе и каменное лицо. Кара, которую я знал, и одновременно совершенно другая. Что-то изменилось в ней, до неузнаваемости, что-то неуловимое… Я осмотрел свою порцию хлеба и осознал, что не испытываю ровно никакого голода и жажды. Даже желание спать, уже ощутимое, исчезло сейчас, при свете костра, когда меч лежал рядом и я почти ощущал его рукоять в своей руке…

– Мы не думали, что сделаем зло, - оправдываясь, пробормотала девчонка. – Кара, а ты умеешь сражаться?

– Шутишь? – на лице Кары не проявилось ни одной эмоции. Ни одна мышца не дрогнула. Лишь глаза обратились в сторону Дафиды. – Меня учили этому всю мою жизнь.

– Ты можешь немного научить меня? – подняла на девушку глаза Дафида. – Защищать себя… Если ты хочешь, конечно… - поспешно добавила гурду.

– Только если отбросишь свое «людей убивать нельзя», - губы Кары дрогнули в слабом подобии улыбки. – Запомни первое правило. Людей убивать можно. Если они хотят убить тебя, по крайней мере.

– И ты убивала? – расширились глаза Дафиды. Кара ухмыльнулась.

– Сотни раз. А теперь советую тебе поспать… Но перед этим кое-что сделай, - девушка кивнула и Кара протянула ей моток веревки.

– Свяжи мне и Ралу руки вместе.

– Зачем?! – не поняла девушка, взявшись за веревку.

– Я ему не очень доверяю. Чего от него можно ожидать, думаю, он сам не знает, поэтому пусть будет привязан ко мне… - видя, что девушка колеблется, Кара прищурилась. – Дафида, свяжи нам руки, - в ее голосе зазвучала властность. Теперь это был приказ. – Рал, вытяни правую руку рядом с моей левой, - велела Кара уже мне. Вновь не испытывая желания тратить время на споры – оно у нас и так утекало быстро – я исполнил ее указание. Дафида крепко связала наши руки в запястьях вместе…

– Отлично, - кивнула Морд-Сит. Я ощущал кожу ее облачения, соприкасавшуюся с моей рукой. – Советую тебе поспать, завтра мы будем идти быстро и без лишнего отдыха, - велела Кара.

Дафида, явно возомнив ее наставницей, покорно вытащила из своего небольшого холщового мешка то ли плащ, то ли одеяло и расстелила недалеко от костра. Вскоре девушка улеглась, повернувшись спиной к нам, и съежилась от порывов холодного ветра. Я ощутил, как моего бедра коснулось бедро Кары, явно случайно – девушка сделала шаг в сторону от Меча Истины, к своему мешку.

– Зачем этот спектакль? – осведомился я, понизив голос и склонившись к уху Кары. – Объясни мне, Кара, к чему связывать наши руки?

– Потому что я, как и Кэлен, тебе не доверяю. Кому-то ночью стоять на часах. Когда придет твоя очередь, не хочу, чтобы ты удрал вместе с мечом Лорда Рала. – Кара вытащила из мешка покрывало, на котором, видимо, и спала. – К тому же, если ты попытаешься освободиться от веревок, я это почувствую.

Когда Кара наклонялась, невольно, за ее рукой, наклонялся и я.

– Но я и так не убежал бы, и ты это знаешь! Я в этом не заинтересован…

– А зачем тебе Ричард, если Искатель теперь ты? – она снова чуть заметно склонила голову на бок. – Не братские чувства ведь проснулись? – я не мог ответить ей на этот вопрос… Я попросту не знал ответа на него – во мне вился целый вихрь чувств, противоречивых, подчас взаимоисключающих. Основным же желанием сейчас было избавиться от угрозы в лице Владетеля. И зачем мне при этом Ричард, я и сам пока не знал…

– Я не испытывал желания стать Искателем, - отозвался я. Кара уселась на одеяло и мне невольно пришлось сесть рядом.

– Как может быть Искателем тот, у кого в своей-то душе Истины нет?

– Может быть, меч и поможет мне ее найти, - хмыкнул я. Это оружие интересовало меня меньше всего на свете, я ненавидел его, и теперь владел им…

“Только пока Ричард не вернется, - решил я для себя, - не больше того”.

Кара резко встала, так, что веревки болезненно процарапали мне кожу, сделала несколько шагов, осторожно взяла меч и вернулась на покрывало. Где благополучно положила оружие справа от себя. Слово «Истина» перестало поблескивать, скрывшись во тьме ночи…