– Простите… - выдохнула она, поднимаясь с земли. – Я… Я просто…

– Все нормально, - Кара хмыкнула, прерывая лепетание гурду. – Когда я убила первую крысу, тоже было не по себе. Зато отца я убивала, уже не почувствовав боли, - в глазах Морд-Сит сверкнуло что-то непонятное. Мы втроем оттащили тела к краю склона и сбросили вниз – здесь, наверху, на открытом поле, сжигать их нам было совершенно нечем. Внизу же простиралась Лощина Кленов, узкая, но покрытая деревьями. Сбрасывая трупы, мы с Карой настороженно вслушивались в звуки вокруг нас – Сестры Тьмы, которым удалось сбежать, могли вернуться с новыми подружками, что было нам совершенно не на руку… Но приспешницы Владетеля не появлялись…

…Полчаса спустя, спустившись к роще и сбросив туда же тела Сестер, мы сложили большой погребальный костер. Дафида, пришедшая в себя, оказала в этом неоценимую помощь, проворно собирая подходящие ветки и складывая их. Как пояснила гурду, своих умерших они сжигали, и ей доводилось принимать участие в создании погребального костра уже не один раз. Я поднял с земли тело одной из дамочек, весьма тяжелое для женщины, и навалил поверх сучьев и веток, вернувшись после этого к другим телам, Кара и Дафида помогали мне, вдвоем наваливая мертвых Сестер в кучу. Без особого уважения к покойным, конечно. Наконец, покончив с этим, Кара поднесла к костру зажженный факел. Столб огня охватил древесную «постель» и наваленные на нее тела в красных облачениях. И как раз вовремя – одна из тех, кого мы сжигали, пошевелила рукой, видимо, вновь становясь гибельной. Когда пламя дошло до ее тела, воздух вокруг разрезал крик невыносимой боли, и запах горящего человеческого тела ощущался там, где стояли мы трое.

– Догорят, - поморщив нос, когда вонь стала раздражающе-тошнотворной, решила Кара. – Пошли.

– Оставить недалеко от леса костер с трупами бэйнлингов? – уточнил я. – Не лучшая идея, не думаешь? – Кара бросила на меня взгляд. – Лучше проверить, догорели ли они. Это не огонь Зедда, это самый обычный, с которым случиться может, что угодно, - пояснил я.

– Волшебника бы к нам, - вздохнула Кара. – Дело шло бы быстрее… Кстати, - она снова поморщилась, закрывая нос рукой. Вонь становилась все более невыносимой, и я уже давно закрыл предплечьем лицо. Дафида последовала нашему примеру. – Дафида, что ты сказала насчет того, что сеть сомкнулась?

– Я подумала, что Завеса закрыта, и что раз она открылась снова, значит, сеть сомкнулась. Она же недавно стала бэйнлингом?

– Мы убили ее прошлым утром, почти сразу после рассвета, - отозвался я. – Учитывая пройденное ими расстояние, думаю, вернулась она не позже полудня того дня.

– На рассвете прошлого дня Искатель Ричард звал Кэлен, - Дафида пожала плечиками. – Значит, Завеса и не закрывалась, - горько выдохнула она.

– Но, судя по тому, что они долго не возвращались, ему все же сложнее сейчас создавать гибельных, - задумалась Кара. – Раньше он делал это гораздо быстрее…

– Не совсем он, - пробормотал я себе под нос.

– Хочешь сказать, гибельных оживлял ты? – я кивнул.

– С разрешения Владетеля, конечно. Он наделил меня этим правом.

– Потрясающий Искатель Истины, - усмехнулась Морд-Сит. – О тебе сложат легенды, Рал. И пошли отсюда, все же… - тошнота становилась настолько невыносимой, что желание спорить не появлялось и мы действительно отошли к краю Лощины, к тому же тела уже почти обратились в прах, и вернуть их гибельными было уже нельзя. Кому, как ни мне, было это знать. Поэтому, еще пару минут поглядев на пламя, мы скрылись под сенью огромных кленов и вязов, ветви которых на нашими головами переплетались, создавая даже в солнечный день полумрак…

Мы шли тем же порядком, что и раньше – впереди Кара, не выпускавшая теперь эйджилы из рук, за ней Дафида, которая осторожно сжимала в руке нож, и за ними – я. По узкой тропе, вьющейся среди могучих стволов и переплетения огромных корней, идти рядом не получилось бы. И кроме звука наших шагов и дыхания, тишину ничто не нарушало – после недолгой схватки, которая сообщила нам некоторые факты о происходящем в мире, разговаривать не было желания ни у меня, ни у Кары, ни даже у любопытной и чрезмерно разговорчивой гурду… К тому же факт побега двух Сестер тоже добавлял мрачных красок в картину происходящего…

Уже перевалило за полдень, когда Лощина наконец закончилась. Мы выбрались по еще более сузившейся тропе на опушку, с которой открывались прекрасные виды на расстилавшийся до склона вдали луг. Широкая дорога, укатанная бесконечным множеством телег и утоптанная тысячам копыт и ног, пересекала луг поперек нашего пути. Перед нами же показалась заросшая густой травой и уже едва различимая тропа.

– Здесь явно давно не ходили, - заметила Кара, присев у тропы и раздвинув траву.

– Но когда мы с Деланом бываем в Девисе, мы всегда идем Лощиной Кленов, - возразила Дафида. – И мы знаем многих, кто любит эту дорогу.

– Это было до того, как вы убрали из мира Искателя и его свершения, - отозвалась Кара. – Сейчас Рал считается правителем всех трех территорий. Вполне возможно, что эта дорога перестала пользоваться известностью из-за сети чар.

– Лощина Кленов тоже не такая, как раньше, - сообщила Дафида. – Мы ездили там верхом. Сейчас там можно идти только самим. Корни… И тропа была шире… - Кара, пока девчонка перечисляла, что еще изменилось, бросила на меня красноречивый взгляд. Я приблизился к ней.