– Конечно не откликался. Ты меня звала Рал, а у меня есть имя, - ухмыльнулся лежавший подо мной мужчина. И резко дернул меня на себя так, что я оказалась лежащей на нем. Я подумывала заехать ему коленом между ног, но чертова юбка мешала этим действиям. И как только Кэлен в них постоянно ходит? Хотя… У Кэлен юбка сейчас поудобнее этой будет… - Зови меня Даркен.

– А года три назад, - я провела языком по нижней губе. Глаза Рала полыхнули огоньком. – Ты меня заставлял звать тебя Магистром даже в минуты, когда мой разум затуманивался…

– Времена меняются, - я ощущала жар его тела и невольно для себя осознала, что эта игра начинает мне нравиться. Внезапно, когда меня озарило это осознание, хватка разжалась. – В шайке моего братца все зовут друг друга по имени, даже Волшебника, а я ведь теперь один из вас. Так что я Даркен.

– Рал, - покачала я головой. – Мы будем звать тебя Магистром. Хорошее прозвище.

– Бродячий цирк просто, - ухмыльнулся Рал, поднимаясь на ноги и дождавшись, когда я последую его примеру. – Заклинатель облаков, разыгрывавший из себя кукольника, мальчишка, который внезапно схватил меч и все возомнили его Искателем Истины. А он, верно, возомнил себя тем, кто должен помогать каждому убогому на своем пути. В первую очередь тем, кто так или иначе его убить намерен. Морд-Сит, предавшая своих сестер. Исповедница, которая, судя по нашему с ней краткому общению, готова плакать в любое время дня и ночи, из жалости к тем убогим, кому помогает Искатель…

– И человек, вернувшийся из загробного мира, лишенный трона и власти и мнящий себя Магистром Ралом. Наверняка подумываешь, как заставить нас провести пару часов в посвящении тебе. И, ах да, ты к тому же временно Искатель Истины. То есть тот, кто бегает и помогает сирым и убогим. Действительно цирк.

– Обожаю твой острый язычок, Кара. – Погладив меня по щеке, шепнул Рал мне в губы. – Но давай не смущать ребенка больше, чем нам это уже удалось. Ты подумала о Бердине и Райне? – я кивнула. – Я уже думал о них же. До развилки на Ангрил других дорог нет, сама могла заметить, а туда они едва ли добрались. И еще. Не знаю, как ты, но вот Дафида уже пару раз спотыкалась сильно. Мы не спим почти двое суток. Думаю, девчонке стоит поспать хотя бы до рассвета.

– А нам с тобой? – уточнила я. Рал пожал плечами.

– Отсюда к вечеру мы добрались бы до Ангрильской мельницы уж точно, даже пораньше. Думаю, доберемся и до колдуна. А в лиге от перекрестка по дороге к мельнице – таверна. Там от Ангрила десять лиг пути, до войны путь пользовался спросом, вот таверну и устроили. Можем отдохнуть там.

– Лучше добудем сначала компас, - отозвалась я. – Пока он еще куда-нибудь не уплыл.

– Здравая мысль, - согласился Даркен. – В полутора лигах будет роща. Там дадим Дафиде пару часов отдыха, ты переоденешься, иначе ты явно скоро отыщешь изобретателя платьев и зверски его убьешь, воскрешая, пару сотен раз. И потом остановка у колдуна. С учетом того, что едва ли он живет один, исходя из наших открытий… Ты занимаешься им, а я обеспечиваю вам ненадолго уединение.

– При том, что я тебя ненавижу, не могу не признать, что твои идеи вполне даже адекватны. И без лишних сентиментальностей. – Покачала я головой.

– Уже прогресс, - Рал двинулся в сторону Дафиды, насвистывая что-то себе под нос. – Уже прогресс…

***

До развилки, которую я заметила прошлым днем, мы добрались чуть позже полудня. Дафида, немного передохнув, выглядела чуть более бодро и, по крайней мере, не падала на почти ровном месте. А мне, сменившей юбку обратно на привычные штаны и куртку, стало значительно приятнее идти.

По едва различимой тропе нас вела Дафида, умевшая их находить, будучи жительницей деревни в глухом лесу. Даркен шел с обнаженным мечом в руке, я, снова в плаще, длинном, скрывшем мои ноги – я все не понимала, на что такой длинный плащ Дафиде, которая ростом была намного меня пониже – держала в руках эйджилы. Гурду вооружилась ножом. К убийству разбойника она отнеслась куда проще, чем к убийству Сестры. То ли кровь гурду взяла свое, то ли ярость – он пытался ее изнасиловать, а девчонка была уже в том возрасте, в котором такое понимают. И все же, по глазам, я видела, что она в глубине души еще жалеет о том, что сотворила.

Тропа упиралась в густые заросли каких-то кустов и деревцев. Запах болота долетел до нас, а из чащи донесся рев животного. Рал, выбросив руку влево, преградил мне путь.

– Кара, что ты чувствуешь? – я прислушалась к своим ощущениям…

– Это магия.

– Болота с чудовищами здесь нет, кто-то навел на это место образы, чтобы отпугнуть визитеров. Но заросли есть. Когда я еще был жив… Эм, второй раз… Я с легкостью сотворил бы подобное. Примитивная темная магия, даже не Ущерба. Просто хотел уточнить… Однако, видя отношение создавшего это к гостям – держись настороже. Дафида, - он кивнул девочке на заросли. – Тропа там и идет. Продолжай путь… - Гурду, явно опасаясь чудищ едва ли не больше, чем нас, нерешительно раздвинула ветви и нырнула под них. И тут же изумленно ахнула. Но когда аханье девчонки перешло во вскрик, мы торопливо нырнули следом – она нам была нужна живой…

Низкий приземистый домик и стоявший в его дверях полный старикашка с крайне отвратительным лицом. Он угрожающе вытянул руку в нашу сторону.

– Я не особо рассчитывал, что мои чары «болота чудищ» отпугнут тех, кто поумнее сброда в Девисе. Так что, извините, всегда наготове. И гостей не то чтобы люблю, - с кончиков его пальцев сорвалось что-то, напоминавшее ледяную вспышку, и устремилось на Рала, склонившегося над стонущей от боли Дафидой. Я поняла, что колдун не распознал во мне Морд-Сит и в этом было мое преимущество. Метнувшись наперерез этой штуковине, летевшей в знатока Вольтаирского Свитка, я перехватила чужую магию. Лицо колдуна исказила гримаса боли, он, по инерции еще не прекратив колдовать, рухнул на колени, побагровев от боли. Я знала, насколько она должна была быть для него невыносима. Я ведь только что обратила против него его магию.