Что выбор этот она как раз и встретила…

***

– Мистер Реддл? – окликнула Розалина, спускаясь в Холл и внимательно осматриваясь по сторонам. Заклинания у нее уже закончились и ей хотелось побыстрее рассказать мракоборцу все, что она сможет, и освободиться. В общем-то девушка прекрасно понимала, что в данном случае это действительно дело, с которым он справится гораздо лучше и ей сначала надо поступить в аврорат, отучиться там и потом уже и она будет настоящей аврором и будет следить за порядком в волшебном мире и наказывать темных волшебников, причиняющих людям вред. Это было мечтой девушки. Но пока что она была обычной школьницей, только еще изучала магию самую обычную и общераспространенную, училась хорошо пользоваться своими полноценными силами и поэтому помочь могла, как считала, только рассказом.

“К тому же я обещала Тони, что после уроков мы с ним немножко погуляем, пока не стемнеет”, - подумала она, увидев у дверей Школы высокую фигуру в длинной мантии. Сердце снова как-то странно замерло, а ощущение в груди усилилось.

– Мисс Браун, очень хорошо, - улыбнулся мужчина. Роззи кивнула, чуть поведя худенькими плечиками. Она была невысокого роста и мужчине ее макушка едва ли доставала до губ. Поэтому чтобы с ним говорить, ей пришлось постоянно задирать голову. – Вечер сегодня удивительно теплый, для столь глубокой осени… Не хотите немного прогуляться? Я подожду, пока вы наденете плащ или куртку, - Розалина отрицательно помотала головой, поведя плечиками.

– На мне очень теплый свитер, не замерзну. Можно немного и прогуляться, если хотите, - вежливо произнесла девушка. Реддл жестом направил ее к двери. Она выскочила за дверь, с удовольствием ощущая, как холодный ветер ласкает ее разгоряченное внезапными ощущениями, прежде незнакомыми, лицо. Реддл вышел следом за ней и обвел их с девушкой палочкой, взяв Розалину за руку и невербально окутав их сетью чар.

– Чтобы не подслушивали,- пояснил он, махнув в сторону Озера и отпуская ее руку. – Итак, мисс Браун, мне сообщили, что вы обнаружили покойную. Можете описать подробнее? – темные проницательные глаза взглянули на нее. От их взгляда девушке стало слегка не по себе – она внезапно ощутила, что имеет дело с сильным волшебником и что у него есть какие-то необычные, ей незнакомые, навыки. Включилась интуиция валькирии. Девушка вздрогнула, постаравшись взять себя в руки, и начала рассказывать с того момента, как увидела Миртл.

Рассказ шел долго и достаточно мучительно, поскольку Розалине было очень тяжело вспоминать события того дня. Он только недавно перестал сниться ей в кошмарах… Реддл терпеливо ждал каждый раз, когда девушка надолго умолкала, когда на глазах Розалины начинали блестеть слезы. Он успокаивал ее и задавал наводящие вопросы, чтобы все-таки выяснить обстоятельства дела, но помягче для девушки.

– Так вот, когда уже профессора ее осмотрели и ее должны были унести, я вдруг ощутила зло, древнее и могущественное, - рассказывала девушка, почти вприпрыжку спешившая за мужчиной, молча шагавшим к Озеру. И тут же ойкнула, кое-что сообразив. – Вы же знаете о том, кто такие валькирии? Вас предупреждали, мистер Реддл? – она остановилась, Томас, осознав это, тоже. Сеть чар вокруг них стала было слабее, когда расстояние увеличилось. Но стоило мракоборцу подойти поближе к девушке, как чары снова образовали довольно плотную полусферу, надежно защищая их от подслушивания.

– О том, что ты валькирия? – осведомился мужчина, скрестив на груди руки. – Да, мне говорили. И в общих чертах я представляю, что это такое, в Министерстве иногда бывали представительницы Совета Десяти, как они объясняли, пока ты обучалась.

– Ну на самом деле я уже давно обучилась, - слабо улыбнулась Розалина. – Просто посвящение не проходила.

– А теперь прошли?

– Да, - Розалина кивнула, коснувшись тонкой цепочки на шее. – Так вот, тогда вы понимаете, что значат мои ощущения. Я почувствовала присутствие чего-то злого, древнего и могущественного, ну, что оно там было. И особенно сильно это ощущалось около раковины, там еще змейка выгравирована… - она сглотнула. – Мне стало очень не по себе… Вы слышали о Тайной Комнате? – девушка непроизвольно схватила мужчину за руку, подойдя ближе и понизив голос. Осознав, что она крепко вцепилась в запястье мракоборца, Роуз отпустила его руку, опуская глаза. Щеки девушки залила густая краска. Реддл слегка закашлялся, прежде чем ответить:

– Да, я знаю эту легенду. И думаю, что Комната на самом деле есть. Ты думаешь, это обитающее там чудовище?

– Да. Оно ведь тоже древнее. И потом, в Школе же может быть наследник Слизерина? Столько времени уже прошло… Тогда я боюсь, что опасность грозит и другим ученикам… – девушка оглянулась на темное здание Школы и на начинавшие светиться окна. – Тут много волшебников, чьи родители – маглы. Миртл тоже была из их числа…

– А ты? – Реддл внимательно следил за выражением ее лица. Василиск.

“Тебя, змейка моя, ждет неприятная беседа”, - подумал мужчина. Роуз подняла на него огромные карие глаза в обрамлении пушистых ресничек. При ближайшем рассмотрении Розалина оказалась очень красивой, что непроизвольно отметил волшебник…

– Я чистокровная. Но у меня есть друзья-маглорожденые.

– Чистокровная? – Реддл ненадолго задумался. – Отец, случайно, не Брендон Браун?

– Вы знакомы с папой? – Розалина удивленно заморгала. Реддл усмехнулся.

– Он ведь тоже работает в Министерстве, работал, точнее. Я еще застал это время. При нем отдел магического хозяйства был очень даже на высоте. Но мы не об этом. Еще что-то важное было?

– Нет… То есть было, - Розалина выразительно на него посмотрела. – Миртл носила очки, но упали они внутри кабинки…

– И что из этого следует? – не понял аврор.

– Она лежала в середине помещения… Это на некотором расстоянии… – глаза Розалины лихорадочно заблестели. – Понимаете?

– То есть там был кто-то еще? Кто-то третий? – осведомился мракоборец. Девушка кивнула.

– Кто-то открыл Тайную Комнату и выпустил это чудовище. Оно убило Миртл.

– И кто, как думаешь? – Реддл напряженно всматривался в ее лицо. Девушка пожала плечами.