– Опишу тебе, что мне нужно будет, чтобы ты сделала, а метлы нам пригодятся в самом деле.

– Мы куда-то полетим?! – Розалина бросила на него быстрый взгляд и щеки девушки моментально покрылись ярким румянцем.

– В пределах замка, - махнул рукой Реддл. – Пойдем-ка, - он протянул было девушке руку, но та остановилась на половине пути и указала куда-то в сторону. – Кстати, ты кое-что в прошлый раз забыла, - его темные глаза изучали красивое лицо Роззи. Он сунул руку в карман куртки и протянул ее Розалине, сжав кулак. – Подставь ладонь, - произнес мужчина. Удивленная и покрасневшая девушка осторожно подставила свою маленькую ладошку под его большую сильную руку. Реддл разжал широкую ладонь и на руку девушки упал сикль.

– Я заплатила за сок! – возмущенно произнесла Розалина. Реддл усмехнулся.

– Он столько не стоил, Роуз. А уж пару кнатов из зарплаты я мог себе позволить за сок, который я же и выпил… - девушка залилась румянцем от негодования и возмущения и сунула сикль обратно Реддлу.

– Я не возьму! Я заплатила за свой сок!

– Но так как я его выпил, решил вернуть тебе твою монетку, - Реддл сжал рукой ее кулачок вместе с монеткой. – И не спорь со мной, - Розалина опустила голову, скрывая смущение и недовольство. Ей всегда было обидно, когда Браунам указывали на их бедность. Даже не за себя, а за родителей… - Роуз, я не отрицаю, что ты способна заплатить за свой сок, - Реддл прекрасно понимал, в чем причина ее злости, но лишать ее сикля за невыпитый на самом деле никем сок не хотел. Однако и обижать эту милую и чистую девушку, почти девочку, ему тоже не хотелось. – Просто так будет честнее. Если хочешь, отдай мне кнат, немножко-то ты отпила, - предложил мужчина. Розалина, немного подумав, кивнула:

– Так и сделаем, - решила она. – Мистер Реддл, нам тогда по пути за метлами надо будет зайти в дормитории Равенкло. Я переодену мантию. Как валькирия, я обязана буду надеть официальное одеяние, - она робко подняла на него взгляд, и тут же и без того пробудившееся чувство притяжения и близости вспыхнуло с новой и яркой силой. – Можно?

– Если нужно, то конечно можно, - отозвался Томас. – И Роуз, извини за субботу, твоя помощь мне очень важна. Не только как валькирии, но и как помощницы и будущего аврора. Я искренне рад буду тебя увидеть в аврорате.

– Спасибо, - девушка слабо улыбнулась. Она отвела взгляд, опустив длинные реснички. – Извините, что нагрубила. Кричать на взрослых очень невежливо, меня этому мама всегда учила…

– Ты и сама взрослая, - Реддл неосознанно подошел к ней еще ближе, почти касаясь ее ручки своей. – Ты очень серьезная и ответственная девушка, а это один из критериев взрослости, я думаю, - он кивнул ей в сторону аудитории и некоторое время, до нее, он шли молча, Роуз чуть позади, внушая себе, что для нее он всего лишь аврор и она его просто уважает. Но в глубине сознания мысли ее рисовали совсем другую картинку – прикосновение руки к ее щеке, теплой и чуть шершавой. И отогнать видение Роззи не могла, несмотря на все свои старания.

– Итак, - заведя ее в аудиторию, Томас запер дверь и наложил ставшие уже привычными чары. – Розалина, мне нужно тебе кое-что сказать, и я тебя очень прошу, постарайся не ужаснуться и не делать поспешные выводы, - он мягко усадил девушку на стул, за плечи, и обошел вокруг столов, сцепив руки в замок. – Тебе стоит это узнать, для нашего дела, - мужчина сделал глубокий вдох и взглянул на девушку. Ее огромные карие глаза с пушистыми ресничками приковали его взор. И вновь он осознал, что соскучился по этой девочке и ее обществу… Тонкие запястья под рукавами школьной мантии, длинные ресницы, светлая улыбка, открывающая аккуратные белые зубки, тихий и нежный голос… И пахнущие шалфеем волосы, что он ощутил, подойдя к ней ближе, чем обычно… Тряхнув головой, аврор попытался прогнать странное притяжение и симпатию к Розалине, но получилось лишь сдвинуть их на задний план. Розалина же выжидающе смотрела на него, но помимо напряженного внимания в глубине ее глаз читалось что-то совсем иное… - Я змееуст, - Реддл хотел сказать совсем другое, но произнести, что он наследник Слизерина, ему отчего-то не удалось. Почему-то ему казалось, что Розалина, услышав это, начнет относиться к нему иначе. И почему-то Реддлу этого не хотелось. – И сегодня я хочу отправиться в Тайную комнату и поговорить с ее обитателем. Мне нужно будет, чтобы ты прислушалась к интуиции и ощущениям валькирии и сказала мне, то ли это создание, что ты и после трагедии иногда ощущала поблизости и в сам день трагедии ощутила, что оно было в том туалете.

– Но оно же нас убьет! – глаза Розалины расширились и она в изумлении уставилась на мужчину. – Мистер Реддл, вы аврор, конечно, но я боюсь, что оно сильнее. Что не позволит ему нас тронуть? Оно не может тронуть чистокровных? – затараторила девушка, подскочив на месте. Ее слегка трясло, глаза расширились и в них промелькнул ужас перед древним злом, обитавшим в подвалах замка.

– Я полукровка, - заметил Томас, подойдя к ней и заботливо потрепав по спутанным длинным волосам. – Но оно не тронет меня, а если я прикажу, то и тебя тоже, и в этом у меня не совершенно никаких сомнений. Так что, Роззи, думаю, тебе не стоит опасаться его. Оно, он, точнее, не причинит тебе вреда сегодня.

– Прикажете? – Розалина вскочила-таки на ноги и взглянула на Томаса глазами, в которых заблестели слезы. А еще – ужас от внезапной догадки. – Оно вас слушается? Вы… - она сглотнула образовавшийся в горле комок. – Наследник Слизерина, да? – Реддл кивнул, рука непроизвольно сжалась в кулак. Девушка же медленно опустилась на стул, закрывая лицо руками. В аудитории повисла гнетущая тишина. Внезапно плечи Розалины вздрогнули, а из-за тонких рук, закрывавших пылающие щеки, послышался всхлип. Реддл, прикусив губу, присел рядом с девушкой, подвинув стул, и обнял ее за плечи. Ощутив при этом, что она дрожит, и явно не от холода.

– Роззи… - негромко окликнул аврор. Девушка встрепенулась и подняла на него лицо с покрасневшими глазами. Ее щеки покраснели еще ярче, чем раньше, а по щекам пробегали влажные дорожки слез. Огромные карие глаза взглянули на мужчину с болью и каким-то странным горьким ужасом. – Роззи, что случилось?

– Я… Я испугалась, - девушка подавила очередной всхлип и достала из кармана платок. – Извините, мистер Реддл. Не каждый день встретишь наследника Слизерина… - она мягко, но достаточно нервно отстранилась от его рук. – Все в порядке, - выдавила девушка из себя улыбку, поднимаясь на ноги. Но вот глаза ее, полные слез, красноречиво говорили о том, что в порядке далеко не все… Реддл со вздохом потянул ее за рукав сесть обратно, чуть отодвинул свой стул и взглянул на побледневшую валькирию.