– Лихо, - говорит Айлин, из чего следует, что ментальный запрет на неё больше не действует.

– И, наконец, самый опасный противник, - говорит Авангар, - некромант-отступник Гибриз. Начался его путь с неудачи при личеобразовании, непонятного сбоя. Там же, насколько можем судить, и корни необычных способностей. Гибриз может становиться призраком в буквальном смысле, меняя физическое и эфирное тело местами. Здесь, конечно, вовлечены и астральные связи, но не будем уже углубляться, не будем. Цель Гибриза, таким образом, вполне очевидна...

– Соединиться с призраком Фаффа, - заключает Аиртон.

– Совершенно верно, напарник, - кивает ментальный маг, - совершенно верно. Именно Гибриза мы и видим как недостающее звено астральной триады, а значит должен быть сохранён живым. Обратите внимание на этот момент, - Авангар показывает на проекции, - шесть пальцев на правой руке. Шестой, насколько можем предполагать, и есть следствие неудачного личеобразования, как бы часть тела другого мага. Гибриз держит на этом пальце перстень с э-нейронитом, и кто знает, не лишится ли способности к метаморфозе, если его сбить?

– Но если трое уже в кармане, - спрашивает Айлин, - как сможем остановить?

– По этому моменту всё просто, - говорит Авангар, - время в нашем кармане течёт на порядок медленнее. Там они только вошли, а здесь мы уже обсудили и составили план.

– План?
– спрашивают Аиртон и Айлин в один голос.

– Конечно, - кивает ментальный маг.
– Схема следующая: я, Аиртон и Айлин появляемся в точке входа, перед первой аркой, прямо за спинами отступников. Мы с напарником работаем в стандартном режиме, вы, Айлин, поддерживаете нас обоих. В тот же момент начинают действовать Гелла и Гедда. Вы, дорогие мои помощницы, появляетесь с другой стороны блока "Корабль". Возможность войти в той точке есть, так почему бы ей не воспользоваться, а? Таким образом, берём отступников в клещи, решаем проблему в предельно короткий срок.

– Тогда, что ли, пошли?
– предлагает Айлин.
– Чего, как говорится, тянуть с терапией?

– Золотые слова, - контролёр становится между ней и пустотником, кладёт руки на плечи, - на счёт три.

Затем короткий отсчёт, переход, и они в другом ментальном кармане.

У входа в первый блок дежурила отступница по прозвищу Рыжая, округлила глаза при появлении магов, крикнула за спину:

– Быстрее, они уже здесь!

Вывела кинжалом по воздуху символ, тот закрыл проход силовым полем. С односторонней проводимостью, как выяснилось, ибо Ткалиб, стоило девушке отступить, вскинул спарку, ударил стихиями, и прошли. Действительно, Пламя и Твердь, внешне же походило на раскалённые гвозди.

– Спокойно, - прошептал Авангар, встречая удар, - спокойно...

Руки ментального мага по-прежнему покоились на плечах пустотника и целительницы, сила же, казалось, заполнила весь карман сразу. Аиртон чувствовал её лишь эхом, лишь отголосками, но и этого было достаточно. "Вот, что значит ментальный универсал, - подумал он с невольным восхищением, - вершина человеческой магии".

– А-а-а!
– орал кто-то из отступников, а может и вместе.

Раскалённые гвозди, все до одного, исчезали в прорехах мгновенных порталов, в самом же блоке "Корабль" загрохотало, брызнули осколки аквариумов. Таким же осколком пролетел кинжал - кинжал Тильды - рассёк Ткалибу шею, разорвал перепонку силового поля, и, лишившийся силы полностью, зазвенел по плитам пола. Отбросив почти уже мёртвого, истёкшего кровью южанина ногой, показалась Гедда, доложилась хозяину:

– Некромант проскользнул, абсолютный, не удержали...

Сложно было поверить, но с момента перехода минуло не более десяти секунд.

– Что же, решить проблему в предельно короткий срок не вышло, - контролёр ронял слова тяжело.
– Впрочем, как и ожидалось.

Отстранившись от Аиртона и Айлин, он направился к саламандре, бросил за спину:

– За мной. Быстро.

Блок "Корабль" был разрушен почти полностью: стенды изломаны, от аквариумов лишь стекло, хрустящее под ногами, да обратившаяся паром вода. Гелла сидела, опершись спиной о стену, сдерживала заклинанием нечто, похожее на большого слизня, присосавшееся к животу.

– Знаете, что это такое?
– спросил Авангар у Айлин, указав пальцем на слизняка.

– Конечно, - кивнула та, - эфирная граната. Забирает силу у того, к кому присосалась, передаёт тому, кто поставил...

– Хватит, - прервал ментальный маг, - не на уроке. Снимаете и уничтожаете её, и чем быстрее, тем лучше.

– Да, без проблем.

Аиртон тем временем смотрел на то, что осталось от Рыжей - была раздавлена носовой надстройкой. Повернулся, сказал: