— Айше, ты отыскала Хюнерли?

Темноволосая служанка подняла взор на свою госпожу.

— Да, султанша. Я передала ей ваш приказ.

— Она отыскала агу?

— Да. Хюнерли сказала, что его зовут Карим-ага. Он недавно во дворце и готов служить вам за хорошую плату и предоставление безопасности.

Михримах Султан задумчиво покачала головой. Что ей теперь делать? Подчиниться приказу валиде и отказаться от идеи? Или же идти вопреки ее воле? Но второе может обернуться скандалом. Хюррем Султан не выносит, когда кто-то ослушивается ее приказов.

— Я возвращаюсь в свой дворец. Айше, найди Хюнерли и скажи, что она поедет с нами.

— Султанша, после того, как я передала ей Ваш приказ, Хюнерли-хатун отправилась в Зимний дворец. Она не в Топкапы.

Михримах Султан промолчала, поджав губы. Ну и подставила же она её! Казалась такой верной и умной служанкой… Постаравшись не думать об этом, султанша отправилась вновь в покои Повелителя, дабы попрощаться. Будет неуважительно, если она уедет, ни сказав об этом никому.

По пути Михримах Султан задумчиво смотрела себе под ноги, думая, что делать с Каримом-агой и Хюнерли. Когда она уже подошла к дверям покоев отца, ее глаза наткнулись на черные мужские сапоги. Сердце пустилось в неистовый скач, и она подняла голову. Перед ней, чинно улыбаясь стоял Малкочоглу, привычно сложив руки перед собой.

— Султанша, рад Вас видеть.

От звука его голоса девушка вздрогнула. Скрыть свое волнение она смогла с трудом.

— Малкочоглу, — поприветствовала султанша его с улыбкой на губах. — Как ты?

— Спасибо, госпожа, я в порядке, — вежливо ответил Бали Бей, но не более того. — Повелитель сейчас занят.

— Правда? — рассеянно спросила Михримах Султан. — Повелителю кто-то нанес визит?

Малкочоглу, изменившись в лице (его улыбка померкла), хотел что-то ответить, но в этот момент из покоев Повелителя вышел… Рустем-паша. Обернувшись, он увидел свою жену, и его взор мгновенно сменился из спокойного в напряженный. В следующее мгновение потемневшие от гнева глаза Рустема-паши обратились к Бали Бею, который тоже напрягся. Ревность захлестнула пашу. Медленно, словно зверь на охоте, Рустем-паша подошел к ним и встал возле испуганной Михримах Султан.

========== Глава 6. ==========

— Здравствуй, паша, — проговорила Михримах Султан, постаравшись привлечь к себе внимание и отвлечь супруга от Малкочоглу. — Не ожидала тебя увидеть.

Рустем-паша ухмыльнулся. Конечно, не ожидала. Поэтому и ворковала с этим, — пронеслось у него в голове.

— Султанша, — как-то хищно улыбнулся Рустем-паша. — Вы хотели навестить Повелителя?

Михримах Султанозадаченно оглядела обоих мужчин, что были самыми главными в ее жизни. Тот, за которого она вышла замуж, и тот за которого вопреки желанию не вышла.

— Хорошо. Я быстро, Рустем. Подожди меня, во дворец отправимся вместе. У тебя ведь нет больше дел?

— Нет, султанша. На сегодня мои дела закончены. Я с радостью подожду вас, — ответил Рустем-паша, на последних словах вновь взглянув Бали Бею в глаза.

Малкочоглу тоже улыбнулся ему, но скорее настороженно. Наверняка, он не знал, чего ожидать от этого ненормального паши. Покачав головой, Михримах Султан вошла в покои повелителя с мыслями, что оба мужчины ведут себя, как мальчишки. Султан сидел за своим рабочим столом, и читал массивную книгу, сосредоточенно нахмурив брови. Увидев вошедшую дочь, он мгновенно улыбнулся и встал из-за стола.

— Моя жемчужина. Виделась с братьями? Джихангир очень по тебе скучал.

— Да, повелитель. Я со всеми пообщалась. И стало легче на душе.

Султан Сулейман тепло улыбнулся.

— Отец, я зашла попрощаться. Возвращаюсь в свой дворец. Захотелось еще раз увидеть вас перед отъездом.

— Навещай нас почаще, Михримах, — проговорил повелитель и, подойдя к дочери, обнял ее за плечи. — Как твоя семейная жизнь? Рустем не огорчает тебя?

Девушка помедлила с ответом.

— Да, повелитель. Все хорошо. До встречи.

— До встречи, моя луноликая.

Улыбнувшись напоследок отцу, султанша вышла из его покоев, настороженная и не знающая, чего ожидать. Как оказалось, Рустем-паша стоял один. Бали Бея уже не было. Жаль. Она даже не успела с ним нормально поговорить и попрощаться. Увидев любимую супругу, Рустем-паша улыбнулся.

— Возвращаемся в наш дворец, султанша?

— Да, паша. Поедем.

Позолоченная карета быстро неслась в Зимний дворец. На улице похолодало. Михримах Султан, сидя внутри неё рядом с супругом, посильнее укуталась в свою меховую накидку. Рустем-паша обратил на это внимание и обеспокоенно оглядел ее.

— Вы замерзли, султанша?

Девушка даже не повернула головы в его сторону. Все ее мысли были заняты Малкочоглу. После того, как она его увидела, тоска еще больше разразилась в её сердце.

— Немного, что неудивительно. Конец ноября.

— Потерпите, скоро прибудем во дворец, — ответил мужчина, посчитав неприемлемым предложить согреть ее.

Вскоре карета остановилась возле Зимнего дворца.Супруги в сопровождении служанок и встречаемые Гюльбахар-калфой вошли в свой новоиспеченный дом. Паша передал подошедшей служанке свое пальто и чалму.