Султанша будто оцепенела. Теперь все стало на свои места… Вот почему эта калфа постоянно за ним ходила, словно тень. Защищала его, выполняла любые поручения. Она влюблена в него! А Рустем-паша? Что стоят его клятвы о любви и сцена с ядом? Скорее всего, это и не было ядом. Все, что ему нужно от неё, так это власть! Он, спустя несколько дней после свадьбы изменяет ей с другой женщиной! Султанше, дочери падишаха, с какой-то калфой, которую он нашел в кабаке.

Михримах Султан стало жутко обидно и больно. Неужели не единый мужчина на свете не полюбит её? Руки султанши затряслись. Измир и Айше испуганно переглянулись.

— Госпожа?

— Останьтесь здесь, — приказала Михримах Султан, собираясь с силами.

Она должна поймать их сейчас, иначе после ничего не докажешь. На секунду ей стало приятно от того, что от её желания о разводе зависит вся его жизнь. Вздернув подбородок, султанша уверенно подошла к дверям покоев Рустема-паши и прислушалась. Были слышны тихие мужские стоны. Сжав губы, чтобы не заплакать от обиды, девушка резко с силой распахнула двери. Рустем-паша и Гюльбахар-калфа ошеломленно уставились на султаншу, не в силах ничего сказать. Султанша же потрясенно пошатнулась…

========== Глава 8. ==========

— Что происходит, Рустем? Что с тобой? — изумленно прошептала Михримах Султан, не веря тому, что видит.

Её глазам предстала совсем иная картина, нежели она представляла. Рустем-паша сидел спиной к дверям с оголенной спиной, по которой распласталась кровавая рана — глубокая и с рваными порезами. Руки Гюльбахар-калфы были в крови и держали куски окровавленной ткани, которыми она, видимо, пыталась вытереть или остановить сочившуюся из раны кровь. От вида и запаха крови султанше сталось плохо, но она не обращала на это внимания. Потрясение и непонимание полностью овладели ею. Паша устало выдохнул.

— Не волнуйтесь, султанша… Я не хотел вас тревожить. Это просто небольшая царапина, — хрипло отозвался он, предпринимая попытку повернуться к супруге лицом.

На его лице отразилась гримаса боли, идущая вразрез его словам.

— О Аллах, Рустем! — воскликнула Михримах Султан быстро подошла к мужу и вгляделась в рану. — Нужно срочно вызвать лекаря. Измир!

— Султанша, не нужно никакого лекаря. Все в порядке, скоро кровь остановится, — продолжал спорить мужчина. — Гюльбахар, продолжай прикладывать ткань.

Калфа покорно поднесла чистый кусок ткани к ране, и мужчина судорожно вдохнул от пронзившей его боли. В покои вошла Измир-хатун и, увидев рану паши, испуганно распахнула глаза.

— Пусть немедленно прибудет лекарь, — отдала приказ Михримах Султан и обеспокоенно повернулась к супругу. — Потерпи.

— Как прикажете, — отозвалась служанка и ретировалась.

— Гюльбахар, давай помогу.

Калфа послушно дала своей госпоже чистую ткань.

— Что случилось, Рустем? — не могла успокоиться золотоволосая госпожа. — Кто с тобой это сделал?

Приложив ткань к ране на его спине, Михримах Султан услышала в ответ лишь приглушенный стон. Её пронзило сочувствие и непонимание. Кто посмел ранить ее мужа, визиря империи, зятя падишаха? Неужели это все-таки была ловушка? Повелитель не отдавал никакого приказа.

Спустя некоторое время прибыла лекарша и начала осматривать рану. От супруга, на удивление себе и всем остальным, Михримах Султан не отходила, была крайне взволнованна и испуганна. Она впервые видела окровавленную рану. Обработав чем-то рану Рустема-паши и сделав повязку, лекарша повернулась к султанше.

— Ранение тяжелое, но все позади. Паша потерял много крови. Ему нужно отдыхать и восстанавливать силы, султанша. Нужно как можно чаще менять повязку и смазывать рану вот этим средством, — лекарша протянула небольшой пузырек в руки Михримах Султан. — И следите, чтобы паша меньше двигался, иначе рана будет долго заживать.

— Хорошо. Спасибо. Можете остаться во дворце до утра. Уже поздняя ночь, а путь неблизкий.

— Благодарю, султанша.

— Гюльбахар, проводи лекаршу в свободную комнату.

Обеспокоенной калфе пришлось повиноваться. Двери за женщинами закрылись, и супруги остались наедине. Рустем-паша, тяжело дыша, медленно встал с края кровати.

— Паша? — недовольно воскликнула султанша. — Лекарша сказала меньше движения. Ложитесь в кроватью

— Султанша, я в порядке. Я не буду лежать неделю напролет в кровати.

— И слушать ничего не желаю! — покачала головой Михримах Султан. — Ложитесь.

Мужчина, вспомнив слова повелителя о том, что такие женщины уступать не умеют, покорно сел на кровать и медленно лег на спину, сморщившись от боли.