– Это пока будет твоим вейром, - сообщил Ф’нор деловито, - но драконы растут не по дням, а по часам, так что времени как следует обустроиться не будет. Пока располагайся. Если понадобится помощь – крикни любого всадника, - он прошёл в соседнюю комнату, отделённую от спальни дракона занавеской.

Убедившись в мгновенном крепком сне Арджит’а, Итачи живо догнал проводника. Если упустит какую-нибудь мелочь, потратит намного больше времени, чтобы разобраться.

– О, Манора уже позаботилась об обеде, - удовлетворённо кивнул… всадник? Ну что ж, пусть будет всадник. Он вытащил поднос из прорубленной в скале шахты. Значит, всадникам не придётся бегать куда-то далеко в столовую… на кухню… ради трапезы. Или это только для новичков? Позже выяснится.

– Кла совсем горячий, - продолжал вещать Ф’нор, - в самый раз, а то ты бледен. Не заболел часом?

– Нет, я здоров.

«Не считая уничтоженного клана и…» - его глаза на миг расширились. Его маленький крылатый друг мог услышать такую ужасную весть. Но нет, Арджит’ сладко спал. Рано или поздно всё равно узнает, если слышит сокровенные мысли. Не сразу же загружать ребёнка взрослыми проблемами.

– Располагайся, а я должен появиться перед гостями, - сообщил Ф’нор, - да и ты позже присоединишься, как только освоишься. Поешь.

– Спасибо, - исключительная вежливость. Дружественно настроенный всадник, но тоже чужак. Рано делать выводы, кому можно доверять, а кому нет. Если Ф’нор должен появиться перед… гостями?… он тоже важная шишка. И отвечая на немой вопрос, тот пояснил:

– Ф’лар попросил меня тебе помочь.

…считай, присмотреть, чтобы не наделал дел…

– Как командир крыла я обязан быть там. А позже, когда гости разъедутся, мы поговорим.

…командир крыла? Так они разводят драконов для определённой цели?..

– Думаю, мы найдём общий язык. Болтать ты не любишь, вижу. Слушаешь и мотаешь на ус.

– Всё будет в порядке. Я уверен, мне окажут необходимую помощь, если я к кому-нибудь обращусь, - подтвердил Итачи, отпуская всадника. Негоже ему терять время за кулисами, когда на сцене грандиозная трапеза, раз даже лорд посетил мероприятие. Или это местный лорд?

– Не стесняйся. Всадникам всегда почёт. Мы – надежда Перна. «Если Нити над тобой – всадники взлетают в бой», - продекламировал обитатель Вейра с искренней улыбкой на губах. Не представлял, как подействуют его слова на вновь прибывшего. Очередная куча загадок.

Он ушёл, оставляя гостя в полном замешательстве. Всадники – некая привилегированная каста. Наверно, из-за возможности летать на драконе они выполняют какую-нибудь особую задачу. К примеру, охраняют территорию от захватчиков. Оставались загадочные «Нити». Не всё сразу. Возможно это одна из древних прибауток, не даром же последняя фраза оказалась зарифмована.

Затем Итачи осознал: он ни разу никому не назвал своего имени. Похоже, замотались тут все и без него, превращая Рождение в настоящий праздник.

Итачи взял кружку с пряно пахшим напитком тёмного цвета. Ароматный пар поднимался вверх. Чай? Ф’нор сказал «кла». Раз задерживаться в Вейре, надо привыкать к здешним обычаям. Напиток приятно удивил особым вкусом. Сперва даже не удалось понять, на что это похоже. Ради эксперимента Итачи сделал второй глоток. Живительное тепло разлилось по всему телу. К тому же ещё и тонизирует.

Не выпуская чашки из рук, Итачи опустился на приставленный к столу стул и погрузился во внутренний мир. Надо заново проанализировать ситуацию. А потом уже решать, как действовать дальше.

Как и предсказывал Ф’нор, Арджит’ проснулся, испытывая страшный голод. На этот раз на помощь пришла по-хозяйски распоряжающаяся девочка. Вот бы Итачи хоть частичку её уверенности. Когда он назвал имя, она некоторое время его коверкала, пытаясь найти новое сокращённое звучание. Феномен? Или она просто забавляется? К общему столу Итачи предпочёл не выходить. Не семейное торжество. Вокруг незнакомые люди, заинтересованные взгляды, песни… В другой раз. Никто не настаивал. Удалось даже прикорнуть полчасика, потому что дракончик снова заснул.

Инстинкт выживания разбудил Итачи резко. Кто-то топтался при входе. Старался потише, рассчитывая на сон постояльца. Первая реакция – выхватить катану. Но оружие осталось у того мужчины с площадки Рождений. Надо вернуть. Потом машинально потянулся к сумке шиноби. Пресёк свою попытку, оставляя кунай нетронутым. Ох уж эти навыки! Тут они могут только помешать. Ни один человек и дракон, кроме матери новорожденных, не проявлял враждебности. Все вежливы и обходительны. Возможно, это изменится. И довольно скоро. Итачи снова становился учеником. Должны же юных всадников обучать? К примеру, как летать, чтобы тратить меньше сил, как держать строй… Не нужно быть гением, чтобы понять: крыло – это отряд из драконов.