мы видели пещеру?

– Хорошо... Смотри! Вон! Похоже на тропинку. Как раз

наверх! Пойдем по ней!-Не дожидаясь мужа, она стала подниматься. Мужчина обогнал ее, чтобы идти первым.

Через полчаса они были на месте. Тропа оборвалась перед небольшой поляной, ровной, как будто нарочно кем-то засеянной ослепительно-зеленой травой и мелкими цветками. Посередине размашисто высился одинокий тис. Они пересекли поляну и остановились у мраморного отвесного бока скалы.

– Саша, смотри! Какая ровная и гладкая стена! Как

полированная! Странно, да?

– Да. Странно... Вон наша пещера!

Элен тоже увидела вход и немедленно рванулась в темноту. Он чудом успел остановить ее, ухватив жену руку, - Стой!

– Почему?!
– нетерпеливо воскликнула она, - Почему "стой"?! Что-то не так?

– Разве ты не слышишь?

Элен замерла, затаила дыхание, пытаясь понять, о чем он

говорит.

– Нет. Ничего!
– прошептала она, - А ты, что слышал?

– Мне показалось... Как будто мимо меня кто-то прошел... Или что-то... Меня словно оттолкнули в сторону... Какое-то движение... Я даже чувствовал тепло...

IX ГЛАВА .

Загвард шел к мраморной скале. Лес, лишь слегка

расступившийся в обе стороны от узкой тропинки,

не мешал конунгу размышлять. Он почти решил загадку

старой жрицы! Ее пророчество почти обрело ясность и

смысл! И вот теперь, из-за болтливости Агот...

Он вспомнил разговор с наставницей: гнев снова

нарушил стройный ход мыслей. Как могла она без его

ведома, тайком, отпустить детей в херг?! Закипающие

чувства становились помехой: он быстро совладал с

ними. Агот рассказала о появлении Сольвейг и Витарра

вещи удивительные. Чтобы осознать их, необходим был

холодный рассудок. Мало ему было туманных иноска-

заний Тарборг! Теперь еще надо решить, что делать с

ушедшими к ней детьми... Для начала, конечно, дойти

до священной поляны...

Может быть он успеет нагнать их, до того, как они

успеют повидаться с жрицей. Тогда он просто вернет

Солнечный Луч в общину. А Лесного Воина Тарборг

может отправлять, куда ей вздумается! Хоть к Хеймдаллю

на радужный мост, соединяющий небо и землю!

Конунг опять начал сердиться. Он пошел быстрее.

Кожаный мешок, висевший за спиной, сильно рас-

качался и остро кольнул под лопатку. Там лежала

пирамида. Та самая, которую он получил вместе с

пророчеством.

После того, как Зигвард поговорил с Агот, он хотел

немедленно отправится за детьми. Но потом решил

все-таки взять подарок ведуньи с собой. На всякий случай.

Пирамида так и лежала все это время под гребной лавкой,

завернутая в тряпицу. Прежде, чем убрать в мешок, он

развернул ее - грани не искрились, поверхности тускло

темнели - непрозрачные, мертвые...

Конунг уже довольно далеко ушел от причала, где

стояли драккары, когда его догнал Ральф Берсерк. При-

шлось еще задержаться - дело было важное. Община

готовилась к нападению Рыжебородого Рагнара. Оно

могло произойти в любой момент! Кто знает, как скоро