— Можно ознакомиться? — попросила Эрика, протянув руку.

Минато передал ей записку. Эрика взяла её большим и указательным пальцами обеих рук и пробежала по строчкам глазами, изучая размытый текст послания. Остальные ожидали её вердикта. Наконец, Супер Детектив подняла глаза и, встретившись с любопытными взглядами, произнесла:

— Нет, этот почерк мне не знаком. Пожалуй, из этой записки нельзя больше ничего вынести.

После слов Эрики Минато неожиданно нахмурился. Всё выглядело так, словно ему они показались несправедливыми, но он сомневался, стоит ли об этом говорить. И всё-таки после некоторых колебаний он осторожно заметил:

— Не могу согласиться, Фурудо-сан. На самом деле, содержание также о многом говорит. Например, похоже, что эта записка — ответ на какое-то послание. И знаете, сейчас я вспомнил, что видел, как вчера вечером, уже после ужина, Хицугири просунул какую-то записку под чужую дверь.

Все одновременно удивлённо взглянули на него. В глазах Эрики, которая сначала с недовольным видом склонила голову набок, загорелись огоньки заинтересованности.

— Вы видели, чья эта была дверь, Арисато-сан? — поинтересовалась она, готовясь жадно ловить каждое его слово.

Минато с некоторой долей опасения взглянул на неё: на лице Эрики отражался искренний интерес. Тогда он вздохнул и произнёс:

— Под дверь комнаты напротив.

— О, так это же комната его сестры! — обрадованно воскликнула Эрика. Затем она с жестокой улыбкой и нарочито игривыми интонациями в голосе поинтересовалась: — Так чего же вы молчали, Хицугири-са-ан?

Хитаги скрестила руки на груди и резко отвернулась. Ей не нужно было смотреть на одноклассников, чтобы узнать их реакцию на это заявление: они наверняка глядят на неё с удивлением и некоторой долей недоверия, возрастающей с каждой минутой. “Этого-то и добивался преступник! — думала она, раздражённо сжав зубы. — Пока все подозревают меня, он наверняка мысленно посмеивается в кулак!” Наконец, Хитаги закатила глаза и с тяжёлым вздохом призналась:

— Ну да, я сегодня нашла записку у себя под дверью. Вот только никаких ответов я и не думала присылать, а решила лично обсудить содержание. К сожалению, я слегка опоздала. — Хитаги со злой иронией усмехнулась.

Все молчали, переваривая полученную информацию. Конечно, это ничуть не понизило градус недоверия к Хитаги, но она понимала, что сейчас у неё никаких шансов хоть как-то поправить ситуацию. Наконец, пришедший в себя Ёшики осторожно поинтересовался:

— А можно спросить, о чём он тебе писал?

Хитаги хмуро скосила на него глаза и резко ответила:

— Нет. Это слишком личное.

Ёшики смущённо опустил глаза, почувствовав укол совести. “Возможно, я на самом деле полез, куда не следует?..” — подумал он. Ёшики бросил короткий взгляд на Хитаги: на лице девушки читалось упрямое раздражение, смешанное с болью.

Внезапно в готовый застопориться разговор вступила Марибель.

— Но ведь вполне может быть, что записку действительно прислал убийца, чтобы нас запутать, — заметила она. — Возможно даже, что Хицугири-сан вовсе не получал её, а её подбросили сюда. Как в прошлый раз с теми фальшивыми посланиями с угрозами.

— Кстати да, — охотно согласился с мыслью Минато и, оглядев окружающих, поинтересовался: — Кто-нибудь видел убитого с этим письмом?

На этот вопрос все лишь качали головами или хмурились. Конечно же, Минато догадывался, что вероятность этого очень низка, даже если послание действительно дошло до рук адресата. “Это было бы слишком удачное стечение обстоятельств”, — с невесёлой усмешкой подумал он.

— Нет, этого, к сожалению, я не видела, — задумчиво проговорила Эрика, приложив руку к подбородку, и тут же продолжила: — Но я видела, как Хицугири-сан вчера вечером шёл в направлении оранжереи — уж не знаю, с письмом или без. Собственно, именно поэтому я и пошла проверять это место, — добавила она, покосившись в сторону Марти, чьи подозрительные взгляды она частенько ловила на себе в течение всего расследования, особенно в последние пятнадцать минут.

Тот лениво скосил на неё глаза и безразлично подёрнул плечами. Её очевидный намёк на его недоверие совершенно его не задел. Вместо этого Марти после небольшой паузы произнёс:

— В любом случае, просто так теорию с фальшивым посланием отбрасывать не стоит. Если она верна, то это значит, что убийца побывал тут. Значит, он мог что-то обронить.

Марти взглянул на одноклассников. Все, кроме Хитаги и Эрики, были слегка обескуражены его резко отличающимся от прежнего тоном. В дополнение к небрежности во внешности, он будто делал из Марти другого человека, совсем незнакомого и немного пугающего своим смирением. В этом новом голосе почти не чувствовалось жизни, словно прежнего бодрого неунывающего Супер Барабанщика заменили бесчувственным роботом. И это не могло не пугать до холодных мурашек по спине.

Первым пришёл в себя Минато. Он нервно сглотнул, коротко кивнул и проговорил:

— Пожалуй, это так. — Затем он повернулся к своим привычным спутникам и спросил: — Разделяем зоны поисков?

Со стороны Эрики послышался смешок. Когда парни из компании с раздражёнными лицами повернулись к ней, она заложила руки за спину и, развернувшись на каблуках, беззаботно произнесла:

— Ничего. Просто так забавно, что после всего вы всё ещё доверяете такое ответственное дело, буквально вашу собственную жизнь, окружающим, Арисато-сан. Если только… — Эрика взглянула на Минато через плечо и издевательски улыбнулась. — … убийца не вы. Тогда ваша жизнь зависит исключительно от умения заметать следы, а не от результатов поисков улик.