“Я знаю”.

В этих словах Минато слышал насмешку. Звонкий беспечный смех, что-то среднее между высоким голосом куклы и неописуемым голосом безумной, помешанной на отчаянии девушки. “Она знает”, — звенело в его голове одновременно тоном его мыслей и словами Эношимы Джунко.

— О, вы, видимо, ждали момента, когда можно будет нам всем предъявить по статье, да, Директор-сан? — язвительно поинтересовалась Хитаги.

Тау не обратила внимания на её колкое замечание, удовлетворившись видом напуганного побледневшего Минато. Она обвела взглядом уже всех присутствующих и продолжила:

— Итак, вы все тем или иным способом нарушили правила этого места. За нарушением правил обычно следует наказание.

Все нервно сглотнули. Было видно, что они напуганы открывающимися перед ними перспективами. Они с ужасом ждали этого момента уже долгое время, и вот он наконец настал. “Что она сделает с нами?” — спрашивал себя каждый из них, в глубине души ещё лелея слабую надежду на благополучный исход и мысленно молясь всем известным и неизвестным богам.

Тау слегка ухмыльнулась и постучала пальцами по столешнице. Наконец, она громко вздохнула и лениво начала:

— Наказание… Что же именно мне с вами сделать? Обычно, когда происходило нарушение правил, я тут же казнила провинившегося на месте на глазах у его одноклассников. С вами такой метод не кажется мне удачным: у него, в первую очередь, функция устрашения, а единственный невинный ученик здесь — Фурудо-сан, которую таким явно не впечатлить. Тогда я могу предложить вам следующую вещь… — Тау подалась вперёд и под заинтересованными и взволнованными взглядами учеников объявила: — Финальная игра на выпускной!

Все невольно вздрогнули и растерянно переглянулись. На их недоумение Тау оживлённо объяснила:

— Да, я решила, что лучше всего устроить грандиозную отчаянную игру. У меня как раз есть некоторые наработки, которыми я баловалась в свободное время, хоть где-то они пригодятся… Если вы сумеете выиграть её, я дарую вам тот выпуск, о котором вы так давно мечтали, — свободу. Если же нет, — Тау неприятно захихикала в кулак, — ваш выпуск будет таким же, как и у моего первого класса.

Повисла напряжённая тишина. Минато, Марибель и Ёшики вспомнили, что Тау уже прежде упоминала свой первый класс и их выпуск. Уже тогда они чувствовали, что этих людей ждала какая-то жестокая судьба, и сейчас получили этому подтверждение. Кожу покрывали мурашки от догадок одна хуже другой. Хитаги почувствовала общее настроение, неуверенно косясь на остальных. И всё же она не могла бороться со своим любопытством и, не выдержав, осторожно поинтересовалась:

— А каким именно был у них “выпуск”?

Тау широко улыбнулась. Она надеялась, что кто-нибудь задаст этот вопрос, и с готовностью начала рассказывать:

— О, это было очень интересно! Их осталось четверо выживших в школьном колизее, плюс у двоих были заложники. Сначала они неверно выбрали на суде преступника, но я не сказала им об этом. Затем им пришлось убить ещё двоих своими руками, потому что я пообещала выпустить последних шестерых выживших. И вот, у выхода, они узнали правду: они ошиблись и казнили невинного человека. Ха-ха, это такая забавная история! — Тау мило посмеялась, приложив ладонь к щеке. — Просто послушайте: все, в том числе и он сам, до самого конца были уверены, что он убийца!

— К-как это? — не выдержал и спросил Ёшики.

— Ну, у него было психическое расстройство, из-за которого у него в тяжёлых стрессовых ситуациях иногда возникала непреодолимая тяга к убийству, — с готовностью объяснила Тау. — Потом он, правда, ничего не помнил о содеянном, так что убедить его в собственной виновности не составило какого-то труда.

— Непреодолимая тяга к убийству в стрессовых ситуациях? — задумчиво пробормотала Марибель. — Это так похоже на…

Она не договорила, вспомнив, что совсем рядом находится Хитаги, и торопливо зажала рот обеими руками, а затем испуганно покосилась на Супер Азартного игрока: та с мрачным видом опустила голову, явно жалея, что вообще начала этот разговор. Тау также заметила её состояние и нескрываемой насмешкой в голосе добавила:

— Кстати, этим “убийцей” был Супер Аналитик, Уиллард Фебфлауэр. Вы могли видеть его останки в морге… ну, по крайней мере, некоторую их часть, — с смешком поправилась она.

Все вновь поёжились, с неприятным предчувствием пытаясь понять, почему эта фамилия кажется им настолько знакомой. Первой, кто осознал весь пугающий смысл её слов, оказалась Хитаги. Вся побледнев, она бессмысленным взглядом уставилась на Тау и только и смогла пролепетать:

— Старший брат Марти…

От её интонации всех передёрнуло. Лишь Тау улыбнулась и кивнула.

— Верно. Это у них семейное, и я совершенно серьёзна. Забавно, что его брат с сестрой так тряслись из-за него, боясь, что и его это настигнет, а в итоге так и произошло…

— Какая же ты всё-таки мразь… — прошипела Хитаги, трясясь от гнева и ненависти. Тау не обратила на неё ни малейшего внимания.

— Ох, но я отвлеклась! — всполошилась кукла и, откашлявшись в кулак, с серьёзным видом вернулась к первоначальной теме: — Я говорила о том, что случилось с моими первыми учениками. Итак, они узнали правду, когда уже получили надежду на спасение. Разве от этого их отчаяние не стало глубже? — вдруг мечтательно проговорила кукла с безумно блестящими глазами. — Ах, наблюдать за ними было таким удовольствием! Я отправила каждого в свой мир, как и обещала, но выбрала самые худшие моменты их жизней, повернув дорожку в сторону беспросветной пучины отчаяния… В итоге Супер Детектив был обречён на вечность в виде обглоданных останков в бездне, без возможности умереть и как-то это прекратить, Супер Бунтарь отдан на растерзание садистам в качестве живой игрушки, Супер Телохранителю пришлось смотреть, как медленно и мучительно умирает её дорогая подруга, которую она всю жизнь так старалась защитить, перед тем как ей самой перерезали горло, а Супер Домохозяйка навсегда осталась в одиночестве, откуда её спасать больше некому — Супер Леди отравили кислотой, а о судьбе Супер Детектива, которую засвидетельствовала и она, я уже рассказала… Если вы хотите избежать чего-то подобного — попробуйте победить меня, — заключила она с широкой самоуверенной улыбкой.