— У меня есть версия, и я уверена, что не ошиблась. Но… — Эрика сердито прикусила губу. Она оглядела зал суда, словно сомневаясь, стоит ли говорить им, и встретила множество выжидающих взглядов. “Это так унизительно! — думала она. — Неужели, я, Великий Детектив, не могу избавиться от какого-то противоречия?!” Наконец, она раздражённо выдохнула и нехотя, совсем тихо призналась: — Есть некоторые моменты, которые противоречат моей теории…

— Например? — быстро спросил Марти, резко прекративший хихикать и сделавший серьёзное выражение лица.

— Хотите поиздеваться, Марти-сан? — Эрика хмыкнула. К своему удивлению, она не увидела на лице Марти привычной усмешки, и поэтому, вздохнув, проговорила: — Например, показания Ирису-сан.

— То есть, вы подозреваете парня, — Марти кивнул сам себе. — Значит, вы тоже сбились… — на её уничтожающий взгляд и выжидающие выражения остальных он объяснил: — Дело в том, что у меня тоже более-менее формируется теория и есть подозреваемый, но имеются противоречия. На самом деле, я полсуда ломал над этим голову, — он проигнорировал скептический комментарий Дэймона, который мечник тихо, но чётко произнёс на его слова, — и пытался связать между собой некоторые факты, такие как существование двух средств для уменьшения количества крови. В самом деле, зачем убийце надевать фартук, чтобы не испачкаться в крови мисс Усами, а затем использовать ещё и пакет на мистере Кисараги? Зачем прятать их в разных местах, довольно далёких друг от друга? Почему такие разные методы убийства, в конце концов?

Пока Эрика слушала его, её лицо с каждой минутой всё больше озарялось осознанием. Едва Марти закончил говорить, она радостно воскликнула:

— Good! Мы легко избавляемся от этих противоречий, если признаём эти убийства двумя разными делами!

Едва она сказала это, глаза одноклассников расширились от удивления, а по спинам пробежал неприятный холодок. Ведь если она права, то получается, что сегодня, в случае их удачи, будет две казни. Им очень хотелось отрицать её слова, но никто не мог даже высказать это вслух. Когда кто-то пытался озвучить это страшное уточнение, фраза будто застревала поперёк горла.

— То есть… — наконец, в ужасе выдавила Марибель.

— … сейчас в этом зале два убийцы, — холодно закончил Сатоши.

Комментарий к Boys and Girls of a Science Era

Да простит меня Ван Дайн. И персонажи.

========== Strange Bird of the Moon, Illusion of the Mysterious Cat ==========

Когда роковое уточнение было произнесено вслух, напряжение в зале суда словно достигло апогея. По позвоночникам большинства учеников пробежала волна дрожи, едва они подумали, что целых два человека решились на такой отчаянный шаг, как убийство товарища по несчастью.

— Ваше заключение выглядит так, словно вы отчаялись связать известные улики и просто решили избрать более лёгкий путь, — наконец, проговорил Акихико, глядя то на Марти, то на Эрику. В отличие от этой довольной парочки, ему совсем не хотелось, чтобы преступников оказалось двое. Лишиться двух товарищей по несчастью и возможных союзников, конечно, жестоко, но потерять сразу четверых — ещё хуже.

Марти с снисходительной улыбкой покачал головой.

— Знаете принцип “Бритвы Оккама”, мистер Санада? Он гласит: “Не усложняй сверх необходимого”. Значит, не стоит скрытую связь там, где без неё всё идеально выходит. Хотя… — Марти в задумчивости поднял глаза к потолку, — кто-то — то ли Нокс, то ли Ван Дайн — запрещал иметь более одного преступника…

— У Нокса ничего такого не было, — отрезала Эрика, — а Ван Дайна даже нет смысла рассматривать. К нему обращаются лишь ничтожные детективы, — Эрика презрительно хмыкнула, явно вспоминая кого-то.

Тем временем Хитаги заинтересованно выслушала их теорию и полюбопытствовала:

— Значит, у вас обоих уже есть версии… Не поделитесь ли догадками?

Марти с Эрикой переглянулись. Пожалуй, впервые с их знакомства они сейчас напоминали не соперников, а членов слаженной команды. Эрика улыбнулась, пусть и не без доли насмешки.

— Кажется, Марти-сан, я знаю, кого вы подозреваете, — заявила она. — Учитывая порядок совершения преступлений, логичнее дать слово сначала вам.

— Уверены, мисс Эрика? — Марти усмехнулся. — Вы решили позволить мне украсть ваш звёздный час, your highlight?

С губ Супер Детектива сорвался снисходительный смешок.

— Боже мой, Марти-сан, я дарю вам этот момент. В конце концов, зная лишь одного преступника, вы раскрыли лишь половину дела. А в этом мире если ваша работа выполнена не на 100%, то это всё равно что не сделать ничего.

В этот момент стало ясно, что Эрика просто играет с ним. Супер Детектив лишь позволила ему получить немного славы, ни на секунду не сомневаясь в собственном превосходстве. “Мой гений без труда затмит его”, — с самоуверенной улыбкой думала Эрика.

— Ну-ну, мисс Эрика, — Марти прекрасно понимал её настрой, но не растерялся и поспешил вернуть её с небес на землю. — Не забывайте, кто надоумил вас рассматривать эти убийства как раздельные случаи. Я ведь мог и не давать вам такой жирной подсказки, знаете ли, а подождать ещё немного и раскрыть второго преступника самостоятельно… — добавил Марти, с удовольствием наблюдая, как меняется выражение лица его соперницы с самоуверенного на яростно-униженное. Марти усмехнулся: роль, которую до этого играла Эрика, определённо ему понравилась.